竹沁聞言，直起身子，雙目圓睜，毫不客氣地喝道：“起開！”
藍恩不僅不起開，反而蹲下來，仰視竹沁，胸有成竹地道：“你看，我說對了吧，他倆真是太不像話了。”
“說誰呢？”藍恩話音剛落，竹沁的嗓音突然拔高，不僅驚了藍恩一跳，連在場眾人也紛紛投來好奇的目光。竹沁意識到自己失態，臉頰微紅，頗感尷尬。
幸得蕭太醫及時解圍，最先轉過身子，對病人說：“咳，請伸手。”眾人才繼續自己剛才的事情。
藍恩見將人惹炸毛了，連忙自打嘴巴，賠笑道：“我，我，是我不像話。”
可是竹沁依舊瞪著他，沒有一絲回應。藍恩心中犯嘀咕，這都不奏效？他眼珠一轉，試探性地道：“是……將、軍……”他見竹沁眼神稍緩，繼續道，“對，就是將軍，太不像話了，總是惹夫人生氣，連帶著你都不搭理我，太不像話了。”說完，還巴巴地看著竹沁，活像個求誇獎的孩子。
竹沁沒理他，眼神微微往他身後一瞥，輕聲道：“將軍。”
這一聲‘將軍’，可是將藍恩下個趔趄，差點沒坐在地上。他立刻笑著轉身，嘴上還說著，“是我不像話......”等他真正站定後，哪有什麼將軍的影子？
他回頭，看到竹沁正在抿嘴偷笑，藍恩也忍不住彎了嘴角，隨即奪過竹沁手中的蒲扇，“我來，你去歇會兒。”邊說邊將竹沁輕輕推走。
竹沁在一旁收斂了笑容，小聲問：“唉，將軍這幾日幹什麼去了？”
“安澤縣道路不好疏通，將軍前往幫忙，所以耽擱了。我也就是回來看看，這邊沒什麼事兒，我一會兒也就趕回去了。早點將道路疏通，等承宣布政使司來了，也能及時施救。”藍恩的解釋頗為詳細了，竹沁聽著心情好多了。
見竹沁未再言語，藍恩又問道：“怎麼一直沒看到夫人？”
“夫人被元小姐帶去舟家了。”
藍恩點點頭，繼續賣力地幹著活。
京都皇城之內，朝堂之上，近日來人心浮動，特別是平陽府地震後，由於此次地震來勢兇猛，百姓流離失所，死亡人數眾多。皇上龍顏不悅，寢食難安，日漸消瘦。
太子前來請安，躺在榻上的皇帝勉強起身。太子隨即恭敬呈上一個盒子，開啟後，裡面是五粒小黑丸。
皇上拈起一粒，又緩緩放下，隨之“啪嗒”一聲，盒蓋合攏，聲響清脆，令太子心中忐忑，不敢妄言。
皇上長嘆一聲，緩緩言道：“幸虧有你送來這養心丸，不然，朕每日是粒米都不想進啊。”
太子看著皇上肉眼可見地瘦了，滿心憂慮，勸慰道：“父皇，地震乃是天災，非人力所能抗拒。您已經以最快的速度下發賑災物資了，剩下的，就交給底下官員去辦吧。”
皇上搖頭苦笑，自言自語道：“天災，天神降臨災難，這是在懲罰朕啊。”
太子立即跪下，誠惶誠恐，“父皇，您自登基以來，慈愛天下，勤政愛民，天下在您的治理下是連年的風調雨順。平陽府地震，最嚴重的地方是古縣與安澤縣，兒臣記得，去年也是這時候，古縣和安澤縣的刁民，竟然敢持刀殺害當地父母官。許是，天意示警於刁民，降災於此地。這一切，絕非父皇之責，切勿自責傷身。”
皇上擺擺手，不是很同意太子的說辭，“唉，朕記得，當年之事，最後查出是當時的縣丞流風流，才導致那場災難的。官不正，則朕之過。”
太子繼續寬慰皇上，“《周易》有雲：‘見善則遷，有過則改’，父皇以大臣之過為己過，這正體現了您愛民如子之心，但治大國若烹小鮮，亦不必過責於己。”
皇上好似被太子開解後，心情好了不少，他抬手示意太子起身，又問：“這幾日朝堂可有什麼動靜？”
太子一副欲言又止的模樣，隨後抬手道：“一起都好。”
皇上目光如炬，沉聲道：“說實話。”
太子內心掙紮著，礙於帝王威嚴，只得道：“回父皇，前夜有官員夜值歸途，路過春滿園，見到了......見到了孫閣老的孫子提溜著褲子跑出來，後面還有老鴇苦苦追著。官員好奇，上去打聽才知曉，”太子抬眼瞄了一眼皇上，立刻低頭道，“孫閣老的孫子，連夜流連花叢，還，還弄死了一名妓女。”
話音剛落，只聽“砰”的一聲，皇上將桌子上的茶杯狠狠摔在地上。太子驚恐萬分，連忙跪倒，連連勸慰，“父皇息怒，聖體安康重要，父皇息怒。”
皇上大怒，“百姓遭難，他不閉門哀悼，反而去那等腌臢之處尋歡作樂，是何居心？枉顧了孫閣老的名聲。”皇上喘息片刻，繼續質問道：“前日之事，朕為何至今未曾聽聞？督察院幹什麼吃的？為什麼不寫摺子上報於朕？”
太子支吾道：“禦史們或許尚未知情，又或恐父皇憂心……”
皇上怒斥，“荒唐，莫非還要再出幾個安澤、古縣之敗類？是想等著天災降臨把京師也給震塌？”說著，皇上急火攻心，猛地咳起來。
太子起身，來到皇上身邊，輕撫皇上背部，口中不斷勸慰，“父皇息怒，父皇息怒......您別和那幫不懂事的一般見識。”
皇上伸出手，指著他說：“在舉國哀悼之際，他竟流連花叢弄出人命，禽獸不如。去，降旨，查抄孫府，念及孫閣老為國辛勞一輩子，將其罷職，其子流放嶺南，其孫，令其自裁。至於督察院禦史，皆回府自省，以儆效尤。”
太子領命，走下臺階，躬身行禮，沉聲道：“遵旨。”
