遇劫匪
姜婉妤的大部隊向寧夏府一路前進，一路上沿途風景雖無奇險，卻也一派安寧祥和。只是兵部的吳主事細皮嫩肉的，不慣鞍馬勞頓，受了不少顛簸之苦，頗顯狼狽。一旦路程加快，他便免不得叫苦連天，最後還是讓他上了姜婉妤她們的馬車才算好。
剛過榆林府，進了大同府界內，就聽車廂內的吳主事發出哀嚎之音，“哎呦，我的屁股。”
面露苦色的吳主事引得姜婉妤和竹沁偷笑，竹沁打趣道：“吳主事，您這一路都在蹭我們的馬車，怎麼還喊疼？”
吳主事看看這兩人，又看了眼車廂裡的老頭，頓覺幾分羞赧，勉強坐好，但還是理直氣壯道：“你們才是坐了一路的馬車，自是不知我的苦楚，我是屁股和大腿磨破了，半路上來的。”
此言一出，又惹得幾人發笑。
吳主事佯怒，白眼一翻，“笑什麼？路途顛簸，不服的話，你們也出去騎幾天馬試試！”
竹沁擺擺手，笑應，“不笑了不笑了，堂堂七尺男兒都受不了這顛簸之苦，何況我們這小女子。”
吳主事伸手指著她，半晌只說出一個“你？”字，盡顯無奈。
姜婉妤適時地出來制止紛爭，“竹沁。”
二人這才停止吵嘴。
姜婉妤掀開重重的車簾，一股寒氣趁隙而入，瞬間蔓延整個車廂，她趕緊放下簾子。心中暗自思量：越來越冷了，距離梓炎也越來越近了，一路都小心翼翼地，並沒有出現任何想象中的事情，這讓她反而覺得不踏實。
突然的一陣騷亂打破了寧靜，緊接著，馬車停止了前進，看來事情還是發生了。
車內的幾人皆是一驚，人心惶惶。吳主事率先開啟車門，寒氣襲來的同時，也看清了外面令人心驚膽戰的局勢。一群蒙面山匪從四面八方湧出，將整個押送隊伍團團包圍。這幫山匪或手持大刀，或肩抗弓箭，眼神中透露出野獸般的兇狠與貪婪。
一名押送糧草計程車兵，握緊手中兵器，挺身而出，正義凜然地對山匪喊道：“此乃國事，爾等小賊，速速離開。”
士兵的話好似順著風被吹走了，山匪聞之不動，領頭的山匪抬手之際，他的手下迅速行動。
面對突如其來的襲擊，士兵們雖奮力抵抗，但人數和裝備不足很快就陷入了被動。
馬車內的四人更不用提了，沒一個會武功的。這幫士兵在抵抗山匪的同時，還要保護糧草和車內的人員，傷亡在所難免，沒一會兒空氣中就彌漫著濃厚的血腥味。有的馬兒因驚嚇而嘶鳴或四處逃竄，甚至糧食翻倒，散落一地。
馬車內也是連挨數箭，有計程車兵們力氣大，將車內四人全部拽出來，打算能跑一個是一個。姜婉妤和竹沁跑下馬車還要顧及年歲大的蕭太醫，還要躲避山匪的刀箭，吳主事早已不知去向，看這情形，他們幾人根本跑不出去。
不消幾時，山匪佔據優勢，山匪的大刀一個個架在士兵以及姜婉妤她們的脖子上。最後，還有一個山匪從馬車底下揪出臉色蒼白，渾身顫抖的吳主事，依舊在他的脖子上橫了刀，吳主事立即花容失色。
姜婉妤她們和一眾士兵被三五成群地綁在破屋內的柱子旁，還有的直接幾個人捆在一起，麻繩粗壯根本掙脫不開。屋子外是那幫山匪在動作迅速地搬運糧食。
有小弟小跑到領頭的山匪面前，臉上洋溢著得意的笑容，說：“大哥，這回咱們山寨可大豐收了！”
領頭的山匪笑笑，吩咐道：“留出過冬用的，剩下的糧食拿到市面上換銀錢和好酒犒賞兄弟們。”
小弟沖著大哥得意地抱拳，高呼：“得令！”然後去監督手下人搬運糧食，嘴裡還唸叨著，“手腳麻利些，別跟個娘們繡花似的，磨磨唧唧的。”
又有人，滿臉春色地湊近領頭的山匪那，“大哥，我看了一圈，就那兩個娘們，真是俊，要不——”話沒說完，一直挑著眼睛好似在詢問大哥的意見，似有期待。
誰是什麼人，大哥心裡能不清楚？大哥只輕輕一笑，低聲反問：“想要？”
那人眼中光芒大盛，笑得更燦爛了。熟料，大哥一記飛毛腿輪過來，直接將他踹了個趔趄，“滾——”大哥聲音低沉而有力，不容置疑。
那人捱了一腳後，卻仍不死心地跑回來，試圖說動山匪頭子，“大哥，小弟求您了——”
山匪看著這個不爭氣的小弟，仍舊沒動容，“當初和那邊說好了，這些人，一個不許留。糧食如數清點完後，若沒差錯，連夜埋了。如果出了問題，被埋的就是整個寨子了。”
