北沉香
最後一撥人去了藍府。
他們手持刑部令牌，一路暢通無阻的來到主院，一聲令下，眾人開始在藍府中仔細搜查。
很快，張嫋嫋扶著藍母過來了，她們被這突如其來的陣仗驚得目瞪口呆，大氣都不敢喘。尤其是藍母，她眼神中滿是驚恐，生怕藍家再次陷入不幸的漩渦。她急匆匆地走向官兵，聲音顫抖著問：“官爺，這是出了什麼事？”
那人面無表情的說：“姜婉妤謀害太子妃及子嗣，現已被刑部收押，聽候發落。”
藍母頓時面色慘白，搖搖欲墜，幾乎站立不穩，張嫋嫋急忙扶住她，兩人面面相覷，眼中都充滿了不可置信。藍母顫抖著雙手，緊緊抓住軍官的軍官的衣袖，聲音中帶著哭腔：“官爺，這……這怎麼可能？她不會做出這樣的事情的！”
軍官冷冷地瞥了她一眼，沉聲道：“刑部已經調查清楚，她所售香料不僅摻假，更有滑胎之虞。”
這時，搜查的人回來了，他們將主院中的香料一一搜出。
就在他們往外走的時候，藍母焦急萬分，她緊緊拽著軍官的衣角，聲淚俱下地哀求道：“官爺啊，你們再好好查查吧！婉妤她不會做出這樣的事情來的！她一定是被冤枉的！”
軍官不耐煩地一甩手，將藍母甩了一個趔趄。張嫋嫋雖然想要扶住她，但終究還是晚了一步。藍母跌坐在地上，失聲痛哭起來：“天啊，這藍家是造的什麼孽啊！”
張嫋嫋扶起藍母，安慰道：“姑母，您別哭了，先起來再說。”她小心翼翼地引著藍母坐到一旁的石凳上，接著，她微微蹙眉，聲音中帶著一絲不解：“這表嫂怎會做出此等糊塗事來，她真是糊塗啊！”
“別亂說，我不信她能做出這事來。”她的聲音雖然顫抖，但語氣卻異常堅定。
張嫋嫋聞聲一頓，接著嘆息一聲，繼續道：“姑母，刑部的人都已經說了，姜婉妤現在聽候發落，我真擔心這事會牽連到咱們藍家。更何況表哥此時還出門在外，家裡只有咱倆，該如何是好？”
“不行，我得去找梓炎回來！”藍母突然站起來焦急地說道，“梓炎他可不能有事啊！這姜婉妤若是真做了這事，那我們藍家豈不是……”
“姑母，別說此時找不到表哥，就算表哥回來也是受她姜婉妤的牽連。”
薑母在驚慌中還搖搖頭，口中呢喃道：“不會的，這事不一定是姜婉妤做的，興許刑部弄錯了。”
“姑母——”
藍母回頭對張嫋嫋說：“你想啊嫋嫋，姜婉妤成天趾高氣揚的，沒有一天不和梓炎吵架的，吵架的人哪有心思去害別人，還是害一個和她沒關系的人。就算，就算把太子妃給害了，她也當不上太子妃，她圖什麼。”
張嫋嫋輕輕拍了拍藍母的手背，道：“姑母說得有理。不過，我聽說當時姜閣老曾有意讓姜二小姐嫁給表哥，若是真成了，那今日在東宮享福的豈不就是姜婉妤？”
藍母左右想想，沉思片刻後道：“不行，還得把梓炎找回來，你去，昨天順天府府尹過來後梓炎才出的門，你去找他問問。”
張嫋嫋暗暗瞪一眼藍母，心中雖有些不滿，但還是恭敬地應道：“是，姑母。我這就去。”
面對眼前一堆堆香料，姜婉妤的眼中流露出難以置信的驚愕。其中確實夾雜著北沉香，然而，她從來沒有在店裡見過，況且每一次進貨就算她不在，她也會在那幾天抽出時間去檢查，以確保品質萬無一失。
她連連搖頭，無法承認，領頭的軍官手持那尚沾有趙掌櫃血跡的鞭子，抬起姜婉妤的下顎，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“證據確鑿，你竟還敢否認？我倒要看看，是你的嘴硬，還是我這鞭子更硬。”
竹沁雖被繩索束縛，卻仍奮力掙紮，試圖擋在姜婉妤身前，淚眼婆娑地哭喊著：“要打就打我，別打我家小姐！我抗打，我特別抗打......”
“閉嘴！”姜婉妤和軍官幾乎是同時發出聲音，二人異口同聲的呵斥讓竹沁瞬間噤聲。
“她只是一個丫鬟，無關緊要，什麼也不懂，盡管沖我來便是。”
竹沁掙紮著搖頭，“小姐——”想要說些什麼，卻被東西緊緊堵住口。
領頭的軍官退後幾步，目光如鷹隼般銳利地盯著姜婉妤，雙手緊握鞭柄，猛地一掙，空氣中似乎都響起了鞭子緊繃的聲音。姜婉妤內心一顫，緊握雙拳，努力維持著表面的鎮定，但身體卻不由自主地微微顫抖。
軍官深吸一口氣，猛地一甩鞭子，朝著姜婉妤的方向狠狠揮去。鞭聲劃破空氣，發出尖銳的呼嘯聲，嚇得姜婉妤和竹沁等人緊閉雙眼，屏息凝神，等待著那即將降臨的劇痛。
當鞭子即將觸及姜婉妤之際，領頭的軍官的手被什麼東西擊中了，鞭子便在空中打了個轉，最終無力地落在姜婉妤腳邊。疼痛感沒有來臨，姜婉妤睜開眼睛，入目的是一襲白衣的上官沐澤。
上官沐澤見鞭子並未傷及姜婉妤，心中鬆了口氣，他急忙走上前，對刑部人員拱手道：“在下上官沐澤，奉太子之命，前來盤問。”
軍官瞥了上官沐澤一眼，臉上露出幾分不屑，但礙於太子的面子，還是微微頷首，道：“既如此，那便請吧。”
上官沐澤並未理會軍官的不屑，直道：“此處人多嘈雜，況且，我無需動刑。”
領頭的軍官略有不屑，他揮了揮手，示意手下：“帶她去牢房。”
手下人應聲而動，解開了姜婉妤身上的鎖鏈，卻粗暴地拖著她，穿過狹窄陰暗的走廊，進入了一間散發著惡臭的牢房。牢房內陰暗潮濕，老鼠四處竄動，排洩物的氣味刺鼻難聞。他們砰地一聲關上門，將姜婉妤獨自留在那裡。
上官沐澤站在牢房外，目光透過欄杆的縫隙，緊緊盯著姜婉妤。待那些人都走遠後，他急忙上前，隔著欄杆輕聲問道：“阿婉，你還好嗎？可有受傷？”
姜婉妤搖搖頭，眼中閃過一絲疑惑，“我沒事，你怎麼會來這裡？”
