第113章
大半月後，內閣首輔聶言的殘屍被裝在加滿寒冰的金漆棺裡殮回京城的那一日，傳言，天子悲痛萬分，不但親頒諡號“文定”，更是下旨讓專人護喪回籍風光大葬，當稱得上是極盡哀榮。
只是，所有人都知道，一場腥風血雨即將席捲九州。
一夜之間，聶言死了，曹野跑了，在家養傷的裴深也不見蹤影，外頭還有妖人打著神火將軍的旗號四處作亂，不但給百姓亂點“觀音血”，還妖言惑眾，煽動他們造反，殺了當今首輔。
可想而知，聶言屍首回京的當晚，三法司官員戰戰兢兢地侯在禦前，生怕一個抬眼，自己便會人頭落地。
晚些時候，數匹快馬急奔出城門，帶去了一個所有人早已知曉的旨意。
皇帝下旨，讓各地官府清剿所有叛軍，掘地三尺，也要將那夥殺死當今首輔的兇徒給找出來。
正如十年前阮雲夷平的那場天羅之亂，只不過這一回，這亂子的矛頭竟是直指神火將軍。
雖然皇帝並未明確下旨要求拆廟，但妖人都已自稱是神火信徒了，這神火廟又如何還能留得？
一時間，各地的神火廟紛紛被夷為平地，這還不算，官府竟還倒查三月內給神火廟敬過香的百姓，一經發現便要給捉去牢裡嚴刑拷打，逼著他們說出與那夥歹人的聯系。
許多百姓不久前才因為背後有觀音血遭過一次罪，傷尚未養好，田裡雜草叢生，眼看就要趕不上收成，結果屋漏偏逢連夜雨，因為拜過神火竟又給捉進去一次，而這一回許多人身體本就虛弱，不堪折磨，最後，竟是活生生死在了牢裡。
如此又折騰了將近一月，各地陸續死了許多人，刑部的案卷堆成了小山，但即便如此，有關那夥兇徒的線索卻還是寥寥無幾，就在三法司焦頭爛額之際，又一個晴天霹靂落了下來。
西北有人反了。
這一年本就是旱年，田裡莊稼給曬死了一半，本已是要吃不上飯，然而禍不單行，官府先查觀音血，又查神火廟，便連佃農家中癱了的老母都不放過，只要背後有痣便得脫層皮，以至於短短半月，村裡的枯樹都給砍了個幹淨，但即便這樣，棺材也還是不夠用，有些人只得草草用草蓆一裹便填進了龜裂的地縫裡，不出幾日，屍體便給餓壞了的野狗啃了個幹淨。
自古以來，這樣的事曾經發生過許多次。
不出幾日，有人從被推倒的神火廟裡扯出了一段紅色案衣作旗子，又讓家裡的婆娘歪扭繡了一團紅蓮般的烈火上去，趁著夜黑，抹了來捉人官差的脖子。
既然無論如何都活不下去了，那還不如反了！
一時間，黃土地上四處揚起赤幡，待到訊息傳回京城，叛軍隊伍已集結了足有千人，為首的佃農高瞻騎著搶來的白駒，自稱是繼阮雲夷之後新的無常心投生，大罵大隴皇帝忘恩負義，背棄神火將軍天恩，而為了招募兵馬，他重建神火廟，號召神火信徒加入義軍，為將軍正名。
這還只不過是起義軍的冰山一角。
在高瞻後，先後有四五支起義軍揭竿而起，或許是為效仿高瞻，他們不但都自稱是無常心投生，更是大肆宣揚阮雲夷因在大隴受了不白之冤，回到九天雖是神魂歸位，卻一直無法忘卻前事，於是特意又將無常心投下凡來，意欲找到其他七樣仙蛻，助百姓推翻暴政。
而很快，戰火從西北一直燒到了江南，神啟帝先後派了數名將領率兵平亂，只可惜，他們不是阮雲夷，神火將軍也並非天羅。
待到這個訊息最終傳到寧州時，起義軍已集結了超過萬人，浩浩蕩蕩地在各處與朝廷派來的平亂軍戰成一團。
而隨著民間大亂，自是也更無人在意，寧州城裡那戶許久都沒人住的宅子，近些時日似乎又亮起了燈。
就連曹野也沒想到，他竟是當真活著回到了永州，甚至，又住回了那間被他買下的小宅院。
正所謂弩下逃箭，有時，越是危險的地方反而越安全。
曹野心知經過七載佈局，聶言一死，契貞便已佔了先機，他即便此時見到了皇帝，皇帝也必是不會信他所說，無奈之下，為求之後有一線轉機，曹野也只得帶著勾娘等人悄悄返回寧州，先安頓下來再想對策。
也好在，因為四處起義，神啟帝似乎已經顧不上他，派人平亂的同時，竟是連一張他的通緝都沒有貼，以至於當曹野回到寧州，鄰裡見了他，竟還是會叫一聲裴公子。
明明是過去於再尋常親切不過的姓氏，如今聽來卻是分外諷刺。
也不知裴深現在何處……
回到寧州後，曹野每日都讓其他幾人出去打探訊息，然而，卻只能知曉近些時日的戰況激烈，叛軍雖是屢戰屢敗，但因人數眾多，便是今日散了，明日也會重組，如此反反複複，惹得隴軍心煩不已。
今日，孔雀去買藥時又聽到了新訊息，一回來便嚷嚷道：“聽他們說，那個高瞻好像死了！”
“高瞻？”
尉風正在院子裡擦劍，聽這名字只覺耳熟：“不會是那個頭一個起兵造反的人吧？怎會忽然死了？給朝廷殺了？”
孔雀人高馬大，拿著幾大包的藥材也不覺得累，他一邊招呼南天燭和火丫過來幫自己分藥一邊說道：“我聽賣菜的說，他是被自己的副將給殺了，因為強佔民女，失手打死了人家的親哥哥，最終害得那民女也咬舌自盡……就這德性還敢自稱是阮雲夷之後的無常心投生，誰會信啊？”
近些日子，叛軍雖是聲勢浩大，但在與隴軍的戰鬥裡卻頻頻露出頹勢，只因不論是哪一支叛軍，領袖都做不長久，時常會死在自己人手裡，導致剩餘叛軍好似一盤散沙般群龍無首，在訓練有素的隴軍面前根本不是對手。
聞言，南天燭亦是義憤填膺：“阮將軍模樣好，人品也好，光風霽月，又怎是這些歪瓜裂棗比的了的？”
