想到這兒，聶言臉上才擠出笑來，嘆了口氣：“賢弟啊，現在看來，你當年做刑部侍郎著實是屈才了，為兄甘拜下風……這妖書的事，你要想知道，為兄告訴你便是。”
斟酌半晌，聶言慢慢同曹野說起了七年前的事。
在曹嵩的一眾門生當中，聶言一直認為，他才是和曹嵩最像的那一個。
他與曹嵩本是同鄉，早在入仕之初，聶言便已經想好要攀上曹嵩這棵大樹，於是，跑曹府跑得格外勤快，加之他天生得儀表堂堂，能言善辯，很快便得到了曹嵩的賞識，成為了常伴曹嵩左右的門生。
可以說，相比於曹野，聶言才更像是一個流著曹家血的人，多年來，他蟄伏在曹嵩身邊，學會瞭如何口腹蜜劍，結黨營私，而同時，他也不免和曹嵩有了一樣的習慣，那便是日日撮土焚香，求神問蔔，只希望有鬼神能助其心想事成，如願以償。
在京中，曹嵩和聶言求神信蔔，這並非是什麼秘密，畢竟，曹嵩的兒子曹野自小體弱多病，此事朝野人盡皆知，而聶言為了討好曹嵩，曾四處為曹野求神拜佛，甚至還一度想要讓曹嵩拜五通，最終卻因為曹嵩有所顧慮，未能施行。
七年前，隨著天火墜地，一夜之間，有關天火的妖書在京城中傳得沸沸揚揚，連著幾日，不但許多百姓都在街上撿到了那張大逆不道的妖書，甚至就連聶府門口都被人擺上了一封。
當時，聶言因為天火被砸斷了腿，本正在家中休養，結果，在展開妖書的一瞬，他整個人如遭雷劈，竟是瞬間在榻上坐了起來。
雖說，這封妖書一看便是沖著阮雲夷來的，但是字句間卻也不難看出，書寫之人篤信鬼神之術，甚至還頗為精通此道。
要知，當時京城中有如此筆法，能一夜間將此書散得到處都是，並且還篤信鬼神之道的人，加在一起不會超過十個，而位高權重到敢將矛頭直指阮家的，恐怕就只有聶言一個。
本來趁著天火，聶言便剛使了些法子弄死曹嵩，估計朝野上下都正覺得他下一個就要對曹野下手，而阮雲夷本來就是曹野發小，此事兜來轉去，最後都免不了要落在他身上。
如果這妖書只是要構陷阮雲夷也就算了，偏偏它上來就說了，天火即為天兆，將皇宮震碎，意味著神啟帝恐怕並不得天意……
彼時，聶言將那妖書看了三遍，已然出了一身冷汗，當即不顧斷腿還無法行走，強行下了地，準備進宮面聖。
在朝為官多年，聶言已經深諳這官場上的道理，心知若是等著人找上門來他便已落於下風，須得先發制人，才能爭得一線生機。
而進宮的一路上，聶言仔仔細細想了，這封妖書到底會是出自誰手，然而絞盡腦汁，卻還是一無所獲。
畢竟，阮家從不參與黨爭，而阮雲夷身為阮家的最後一個兒子，不但是禦封的神火將軍，更是遼州總兵，多年來，若不是阮家人死守北境，一旦遼州失守，只怕整個中原便會陷入一片戰火。
在如此情形下，扳倒阮雲夷對任何人都沒有好處。
即便聶言極為聰明，也實在想不通會有誰想要置阮雲夷於死地，但現今，他卻顯然已經顧不上阮雲夷了。
聶言須得先洗清自己身上的嫌疑才行。
拖著斷腿，聶言光是走進宮中便已經出了一身汗，而進了寶殿，他不敢耽擱，立刻便呈上了那封妖書。
幸好，這幾日京中百官都忙著救災，似乎還未有人注意到此事，如此，就給了聶言機會可以扭轉形勢。
眼看神啟帝臉色越來越差，聶言趕忙低頭，假惺惺道：“此書是臣在民間截獲的，恐怕是有人不安分，想要借京中遭災蠱惑人心……”
“哼，亂臣賊子……倒是對這些鬼神之術頗為精通！”
新帝本就年少，盛怒之下言語淩厲，只叫聶言打了個哆嗦。
他知道皇上已經疑心到了自己身上，更是頭也不敢抬，正在琢磨著到底該如何答複，卻不想就在這時，神啟帝卻道：“不過，天災既已發生，百姓也都看見了這象徵著神火將軍的天火，愛卿以為，現在朕該如何做，才能將這天火變成一場吉兆呢？”
吉兆……
電光石火間，聶言立刻明白了皇帝的意思。
新帝即位才多久？龍椅尚未完全坐穩，自是不願讓百姓將這天火當成一種社稷將傾的兇兆，然而，天火既已發生，他們現在能做的，便只有扭轉吉兇。
神火將軍，天火，吉兆……
對於一個徵戰四方的將領而言，天火又還能是什麼的吉兆？
下意識的，聶言答道：“大捷……現今只要有一場大捷，便可以轉兇為吉，平息民間的謠言。”
“愛卿所言甚是。”
而他話音剛落，高臺上便傳來皇帝的聲音，雖然聽起來頗為滿意，但卻如同一盆冷水，將聶言當場澆醒了過來。
也是直到此時，他方才後知後覺，神啟帝剛剛借他之口說出了多麼駭人聽聞的事情。
正值寒冬臘月，皇上竟是想讓阮雲夷出征？難不成，是要去先前失守的灰鷂嶺？
聶言後背都是冷汗，但偏偏卻又一個字都說不得，畢竟，皇帝並沒有開這個口，提出這主意的，從一開始就是他。
一瞬之間，聶言整個人如墜冰窟，尚未說出話來，殿外卻又有人稟報。
“皇上，刑部曹大人求見。”
