孔雀這下終於知曉，為何南天燭先前一刻都等不了，想要將這案子立刻查得水落石出。
她早就知道，這個案子裡或許有故人。
南天燭苦笑：“最初我也只是懷疑，畢竟我一直以為，十年前除了我，沒有別人活下來了，直到，確定了這些人都和天羅有關……”
當年，即便朝廷以雷霆之勢剿滅了天羅，卻仍有許多人不明所以，更有甚者還越陷越深，竟還讓天羅有了捲土重來的機會。
可以說，也只有當年就身處在天羅之中的人，才會對天羅死灰複燃如此痛恨。
孔雀若有所思：“這麼說來，當年或許還有別的鬼童也倖存了下來……”
想起十年前的慘況，曹野也不由嘆氣：“雲夷手下的人都是常年跟著阮家行軍打仗，自然也不會個個都鐵石心腸，對著十來歲的孩子，誰又能輕易下得去手呢？”
他說完，眾人沉默良久，忽然間，南天燭抬起頭來看著曹野，雙目通紅：“其實我根本不明白，為何天羅會重來。”
她的雙手握拳，用力之下，幾乎渾身都在發抖：“為何皇帝當年平亂時不像你一樣召集百姓，將此事解釋個水落石出？他想要的難道不就是海晏河清嗎？留下這樣的隱患，他難道想不到嗎？”
南天燭字字句句，如針如刺，一時間竟是把曹野也問得僵在原地。
但其實，他卻是明白的。
十年前，神啟帝年紀尚幼，甚至還比他小上幾歲，小小年紀，身居高位，不知人心叵測，自然以為靠著將人都殺光，便能止住天羅的亂子。
而這不過是其一。
至於其二……
彼時新帝剛剛登基，想要站穩腳跟，最快的法子自是直接踏上神壇。
換言之，就如同先前在中州和越州他們所見所聞，想要為正道塑出金身，那便需要邪祟作亂，新帝既想要神火將軍威名天下，那天羅教徒自然不能是區區肉體凡胎，而他們的謊言也只能繼續是謊言，不能被戳破。
之後，阮雲夷歷經萬苦平亂歸來，神啟帝便立刻給了他封號，此舉更是為了昭告天下，若這世上真有神明降世，那也必然是要揚天子之威，為當今天子所封，更為當今天子所用。
只是，神啟帝恐怕不會想到，無論是剿滅天羅又或是加封神火將軍，在不久後都會成為一個巨大隱患。
這些事說起實在太過沉重，曹野思來想去，最後也只得嘆了口氣，：“小蠟燭，這世上許多事都是憑人力很難企及的，你我都有無法預見的事，皇上也有……不過，這一回我向你保證，我定會將楚州的祭鬼連根拔起，再不會讓你所經歷的一切故事重演。”
根據過往經驗，被判官舌判死之人都只知自己將死，但卻不知道何時會死，死期與被判死之日之間或許只隔幾天，也或許，要隔上半月。
可想而知，藏在幕後之人本就是為了報複那些信徒，那間隔的時間越長，無外乎是一種折磨。
就如同過去南天燭身處天羅，不知何時會捱打挨餓一般，這些被判死之人在死期到來前，也只有每日膽戰心驚，求神拜佛地等下去。
夜深了，楚州不比中州和越州，地處深山之中，城中也沒什麼徹夜營業的酒樓，每到夜裡便是四處漆黑一片，只能聽見打更人的敲鑼聲遠遠傳來。
時過三更，方老爺的房裡卻還亮著燈。
“看來方老爺是真的很怕死。”
院子一角，勾娘抱著棒槌站在黑暗裡，身旁的石凳上則坐著裹著大氅的曹野。
方宅寂靜一片，南天燭身體剛好，孔雀不敢叫她熬著，硬將她拉去睡了，而本來，勾娘也想直接按昏曹野讓他去休息，但手剛搭上曹野脖子，卻被他一句話堵回來。
“不是說這殺手厲害嗎，你萬一理智全失，我不在怎麼辦？”
曹野對她眨眨眼。
