第64章
在曹野記憶裡，裴深過去從未和聶言深交過。
原因顯而易見。
連曹野自己都被曹嵩斷言無法於聶言抗衡，就更不要說身為曹家義子的裴深了……他從小性子過於板正，本就不善曲意逢迎，碰上步步挖坑的聶言，只怕走兩步能掉三個坑裡。
然而出乎曹野意料，在他不在的七年裡，裴深與聶言似乎並非全無交集，甚至，還可以說是頗為相熟，以至於聶言手下暗衛都認識他。
“裴大人這就來了？”
聶言似也沒有想到裴深會突然出現在此處，只是，他臉上驚訝轉瞬即逝，很快便起身笑臉相迎：“剛剛還和你義兄說起你呢。”
面對聶言的拉攏，裴深神情嚴肅如初，只是恭敬道：“聶大人，我本是受聖命，來看看兄長查案進度，返程路上收到兄長來信，稱他查案碰見一些麻煩……實在沒想到，您竟也會在此處。”
一番話說得滴水不漏，看來這些年他這義弟獨自在京也是長進不少。
曹野在旁聽著很是感慨，要知裴深比他要小，曹嵩過世前不久，或許是察覺自己身體虛弱，於是依樣畫葫蘆，將他和曹野一樣弄進京城為官，只是，因裴深只是義子，出身低微，曹嵩只能將他放進了不甚起眼的工部，一開始做的是虞衡清吏司郎中，一直到天火案後，因曹嵩過世，曹野救駕有功，裴深這才遷工部侍郎，為正三品。
在曹野辭官時，裴深也不過才入仕一年有餘，便是曹野也幾乎沒聽見過裴深在他面前打官腔，結果沒想到如今卻是瞧見了。
寥寥兩句，說了自己是受聖命而來，說曹野有麻煩卻又並未明示麻煩與聶言有關，可以說既是警告也是寒暄，任憑對方是聶言也挑不出毛病。
在場都是聰明人，曹野能聽出來的，聶言也能聽出來，見狀，他也知道今日恐怕不是為難曹野的好時候，笑道：“只可惜啊，我此番告假著實有些久了，趕著要回去，只怕沒有太多時間可以和你們敘舊了。”
“那聶大人，之後我若是得了那妖物訊息，會記得同你通報一聲的。”
曹野見狀，還不忘笑眯眯地補上一刀，隨即，他目送聶言帶著他那一眾暗衛離開客棧，剛鬆了口氣，立竿見影便開始咳嗽，惹得裴深三步並作兩步沖到他面前：“兄長！你還好嗎？”
“多虧了你，阿深……來得正是時候。”
曹野喘勻了氣息，苦笑道：“希望聶大人是真的要回京了，別再隨隨便便殺個回馬槍。”
裴深搖搖頭：“應當不會，他確實已經離京太久，朝中非議不少，還有一些已經傳到了皇上耳朵裡……他之所以急著走，應當是因為這個。”
“他走了。”
此時，站在窗邊的勾娘看著樓下聶言的馬車走遠：“看方向應是越州南門，或許他本就打算拿到佛像便走。”
孔雀哼了一聲：“是怕夜長夢多吧？畢竟如果這佛像真是什麼仙人髓，肯定要早早請進他京城的大宅裡才好。”
日夜兼程趕了一路，裴深兩眼烏青，加上那半頭華發，整個人看起來憔悴不堪，曹野心下愧疚，無奈道：“可惜你也不能歇……今日你如此觸他黴頭，只怕若是晚歸，他回京後便會藉此給你使絆子。”
裴深瞭然：“我明白，但今日他既要為難兄長，我不得不來……兄長也不必太過憂心，這一路來，巡察使破除無根肉，天王膽，種種功績都已經在民間傳開，如果是為兄長的事耽擱了，皇上那裡我自然是可以交代的。”
“……傳開了？”
裴深忽然來了這麼一句，曹野不禁一愣：“什麼時候的事？”
裴深笑笑：“有人拿著神火將軍仙蛻招搖撞騙，兄長戳破了那些謊言，是為民除害，百姓自然會感激兄長所做的一切，皇上也定會體恤兄長。”
事到如今，曹野也總算知道，為何先前那越州知州劉大人面對他時總是戰戰兢兢，防東防西，生怕王杆在他面前說錯一個字……原來，是他早就大名在外了。
曹野忍不住笑出了聲，放下心來：“不過聶言拜五通亦是個把柄，為讓越州百姓不要迷信仙蛻，如今我已將越州城外的五通觀砸了，總歸得罪了他，這次回去你行事定要小心一些。”
為讓裴深回去好交差，曹野又簡單告知了他這段時日在越州城中見聞，而在沒有實證的情況下，曹野思來想去，還是沒有和裴深說出仙人髓背後謀逆隱情，只稱那佛像是天羅舊物，之後一路他也會留意此物的下落，如果找到便會立刻銷毀。
留給他們的時間不多，裴深一一應下，臨走前卻還不放心，又硬給曹野塞了兩張銀票才動身。
“曹野，你弟弟可真是好人吶，知道我們盤纏用完了，還特意來雪中送炭！”
裴深一走，孔雀和南天燭立刻撲了上來，要知過去兩人闖蕩江湖這麼久，都還沒見過這麼大額的銀票，就差要把眼睛貼在銀票上了。
“還是省著點用吧，我當年辭官將我爹家財都充公了，這些可都是阿深節衣縮食才攢出來的，他今年都多大了，到現在還是孤身一人，到時熬得頭發花白又一窮二白，你看哪家小姐願意嫁他？”
曹野說著，卻是將銀票交給勾娘，苦笑道：“這錢放在我身上可指不定要被誰坑走，還是放在勾娘身上比較保得住。”
“還是先想想下面去哪兒吧？”
勾娘收下銀票：“找了當今首輔的不痛快，留在越州只怕夜長夢多，還是盡快離開這個是非之地比較明智。”
對此曹野也有同感，雖說聶言必須要回京，但他在外耳目眾多，誰知還會不會再殺一個回馬槍，更不要說，只要還留在越州，勾娘就得一直佩戴面紗……曹野甚至覺得他已有很久沒好好看過勾孃的臉了。
而曹野想了想：“我覺得……我們可能得先去趟楚州。”
“什麼？”
