第22章
勾娘反應極快，一把抄起曹野躲去了一旁的石頭後，南天燭和孔雀則藏身在不遠處的暗角，四人屏氣凝神，結果，走出巖道的卻是兩名手持火把的太和弟子。
“今晚又沒有武鬥，大師兄還非叫我們半夜來夜巡……萬一撞上藍子文怎麼辦？不是說昨天上山住了一日的行商就是給嚇跑的嗎？”
女弟子一開口，聲音在偌大空腔裡回響，每個字曹野等人都聽得清清楚楚。
武鬥？
曹野一聽這意思，今夜本該有武鬥，都說每月逢七，二十七，東山上會鬧鬼，難不成就和這所謂的武鬥有關？
另一名男弟子說道：“今夜雖然沒有武鬥，但中州城裡有不少人都聽說了，這山上每月兩日會有動靜……大師兄心細，想來也是為了有備無患，這才讓我們要按慣例夜巡，畢竟這地方要是給人發現了，我們誰都吃不了兜著走。”
看來這地方果然有鬼。
曹野心想這可真是多虧了南天燭的鼻子，此地如此隱秘，尋常人根本發現不了，要不是南天燭天賦異稟，恐怕他們今晚在山上找一夜，也未必能發現這個山洞。
如今看來，太和山弟子每月這個日子都會上山夜巡，其目的似乎是為了掩人耳目，那或許所謂東山見鬼，正是他們搞出來的？
趁此良機，幾人豎起耳朵，仔細聽兩名弟子對話，誰想之後兩人所說卻是愈發駭人聽聞起來。
那女弟子邊巡視空腔邊道：“但如今事情已經傳開了，師兄也沒法一直靠著裝神弄鬼將此事糊弄過去吧，你說，我們之後是不是該換一處地方武鬥？”
男弟子給這奇思妙想逗笑了：“你當這樣的地方這麼好找麼，當年師父不許師兄他們擅自切磋比武，為了盡快精進，據說師兄他們找了很久才找到這裡，你看……夜裡即使不打燈，月光也能照進山洞。”
兩人走到山洞正中，直至站在那一片血泊前，臉色都十分尋常，似乎早已對此司空見慣。
忽然間，女弟子嘆了口氣：“說來，師兄你是不是也把先前贏來的都賭在藍子文身上了？”
聽到這個熟悉的名字，曹野在黑暗中揚起眉，便感到手掌被人翻了過去，勾娘用微涼的指尖在他掌心寫道：“藍的死有鬼。”
曹野知道勾孃的意思，在太和山上他便覺得有些古怪，那位大弟子宋淵似乎太不把他們當外人，本來和他們也就只有一面之緣，結果，卻一口氣告訴了他們許多山上發生的怪事。
現在想來……似乎除了要讓他們不要追究剿匪之責外，宋淵的多嘴，本身也是一種心虛。
他在心虛藍子文的死。
曹野心下了然，卻又聽那名男弟子無奈道：“是啊，誰能想到他會輸啊？平時明明在山上練劍練那麼勤快。本來我還覺得奇怪呢，林奇那小子明明和藍子文不對付，不缺錢又是個懶骨頭，根本不可能是藍子文對手，為什麼非要上武鬥，結果真是沒想到，藍子文竟然會輸這麼慘，害得我把好幾個月贏來的錢都輸光了……”
許是閑來無事，兩人隨後索性在山洞裡複盤起不久前的“武鬥”。
二十天前，這月初七。
一如往常，太和弟子逢七要鬥，中間休息一輪，意思便是每月都有兩天，所有下山的弟子會聚在東山禁地相互比武切磋，這個傳統由來已久，早在無憂真人開宗立派之初便有了。
原因很簡單。
無憂真人性子平和，雖教人習武，但平生最恨打打殺殺，因此嚴禁門下弟子在山上比武較量。
然而，太和山上弟子出身寒門，大多急於精進，靠著自己練劍，又哪裡有和同門切磋來得進步迅猛？
於是，便開始有弟子趁著下山，暗中聚在一起比武，一開始人少還好說，後頭，因為太和弟子本就常下山幫助鄉親，參加比武之人越來越多，不得已，他們便想到了要去東山。
傳言，無憂真人斬殺巨人之後便將其屍骨埋在東山，尋常人會忌諱，但太和山弟子本就是無憂真人門下，便是踏在那妖邪墳頭練劍又如何？
就這樣，弟子們定下逢七必鬥的規矩，為防有人告密，門中弟子無一例外，全都暗中參與比武，也好在無憂真人心寬，尋常事務都交給大弟子處理，這麼長時間來，這個藏在掌門眼皮子底下的秘密才一直沒有敗露。
只是從兩年前開始，因為一場意外，武鬥也開始變得複雜。
那時，眾弟子照例在東山切磋，卻不想竟有行商夜半誤闖東山目睹這一切，那時，大師兄本想籌錢賄賂行商不要說出此事，以免他們被師父逐下山，但行商卻不急著要他們銀兩，反倒提出一個十分新奇的主意。
他說，總歸要鬥，不如讓他來加點彩頭，這樣不但精進更快，而且，參與武鬥便有錢賺，弟子們團結一心才更不易有人告密。
隨後行商又說了，武鬥接著鬥，只是，由他做莊，每場都可加註，可賭輸贏也可賭生死，由上場弟子定奪。
若只賭輸贏，則下注小，上場弟子勝者抽一成，莊家抽一成的一半，剩下由下注贏家平分，而若賭生死，則下注大，上場弟子勝者抽兩成，莊家照樣抽一成的一半，剩下由下注贏家平分。
由此一來，太和比武便成了一場豪賭，東山武場亦成了一張巨大賭桌，一開始，眾弟子還心懷忐忑，然而隨著真金白銀進了口袋，弟子們也開始漸漸有了癮頭。
