第16章
“怎會這樣！”
那班頭難以置信地沖上前來，再也想不到一夜之間，人竟會在他們眼皮子底下就這樣死了。
勾娘見狀，二話不說便撕開那教主的衣服，只見他青白的面板上沒有絲毫血跡和瘀青，意味著，他恐怕並非是死於外傷。
“是中毒。”
曹野用帕子捏開了老人嘴巴，肉眼可見，口唇發紫，瞳孔散大，是典型的中毒表現。
眼看曹野面色不虞，那班頭當即跪下：“大人明鑒！昨日此人被抓進來之後，就再沒有人進過這間牢房了！”
“確實，像是自己服毒。”
勾娘用棒槌翻過老人手掌，發現他指甲裡還有些微黃白色粉末，曹野見狀，立刻讓班頭出去將孔雀和南天燭叫了進來。
可想而知，當孔雀發現昨晚他們好不容易抓回來的人死了，秀麗的臉上寫滿了震驚：“昨晚上還活蹦亂跳追著我打，這就死了？”
曹野嘆了口氣：“進來便是要讓你看看，他中的是什麼毒？”
他將粘著黃白粉末的帕子遞給兩人，南天燭下意識要聞，孔雀趕緊一把捏住她小巧的鼻子，沒好氣道：“說你是狗你還真是狗了？這是毒藥你還聞？”
他說著，將那粉末用水化開，在囚室裡捉了一隻耗子喂下去，不多時，耗子便開始用頭撞牆，很快便徹底沒了聲息。
“並非尋常毒藥，至少不是砒霜之類。”
孔雀眉頭緊皺：“具體是什麼我還得研究一下，不過……”
“不過什麼……就是那個瓦罐裡的東西！”
他話沒說完，被他捏住鼻子的南天燭忽然嚷嚷起來：“我一進來就聞出來了，就是那個味道，但是要濃很多，都嗆我鼻子了！”
“什麼？”
曹野一驚，後知後覺，剛剛那老鼠在死前也用頭一直撞牆，不正與那些對肉仙成癮之人一模一樣？
勾娘皺眉：“這麼說，那東西服用少量會成癮，大量則會中毒？”
如此一來，這老頭自己服毒便是板上釘釘，曹野還不死心，想要從牢中找出幾個教主親信，結果，不查不知道，一查才發現，牢裡昨晚服毒自盡的竟有七人，其中，就有先前曾被勾娘放倒的兩個護院。
不出意外，這些人應當都是知曉肉仙內情之人，畢竟，當日教主想將孔雀滅口，便是那兩名護院前來提人。
如今，隨著這些人自戕，剩下的教眾幾乎都對那間密室裡發生的一切毫不知情，而在聽聞他們一直以來吃的仙藥其實都是人肉時，其中一些人更是當場就吐得死去活來。
“還知道吐就是有救，說明毒還沒進腦子。”
緊跟著，整整一下午，孔雀都在州署裡醫治那些對肉仙成癮的病人，忙得腳不沾地，一直到晚飯時才真正歇下來。
雖說，他們至今都還沒驗出長生教到底用的是什麼毒，但孔雀雲遊四方，已有了大概猜測，認為長生教所用應該是一種名為銀珠草的毒草，名字雖是好聽，但卻著實是個禍害。
過去他讀醫書時曾經讀到過，銀珠草長在高山之巔，因環境惡劣，土壤貧瘠，於是便結出了毒果，鳥獸食之成癮，便會一直折返，留下的糞土滋養銀珠草生長，待到一段時日後，鳥獸便會因毒性積累而暴斃，屍體更是會成為銀珠草的沃土，使其不久後再度開花結果。
在中原，銀珠草雖不常見，但也時不時會透過北境的行商流入黑市，孔雀過去就曾見人叫賣，只不過，它那時的名字已不是銀珠草，而是迷魂草了。
“這還是我頭一回碰到銀珠草中毒的，想要短時間內根治是難了，不過，多吃幾付方子排毒，或許不久後成癮性便會減弱，然後，慢慢就能戒掉了。”
孔雀來到花廳時，曹野幾人早已等候在桌旁，而這一頓是嘉慶知府請的，桌上各類蜀州山珍一應俱全……卻來的頗為不是時候。
一想到白日見聞，南天燭滿臉愁容地用筷子戳著其中一盤蘑菇，口中嘟囔：“這要是昨天之前我還能吃下，現在……要我說還不如直接把這上等好菇給我，我去市場賣個好價，也比炒成菜浪費要強啊。”
曹野也著實沒有胃口，無奈道：“昨晚不還說跟著我沒肘子和雞吃，這下來都來了，怎麼不下筷子？”
孔雀聞言沒好氣：“換你看人吐了一天也不會有胃口吃飯……別說肉了，接下來半個月，我感覺我連肉鋪都得繞著走。”
面對一桌山珍海味，四人都是食慾不振，動了幾筷子便吃不下去，曹野見狀，索性便讓人去下了四碗陽春面，又將這一桌好酒好菜都分給忙了一夜的嘉慶府捕快，也算是謝過了他們的救命之恩。
“說起來，這些人連幾個囚犯都看不住，這下弄的長生教幾個知情人全死了，你還讓他們吃你的飯？”
孔雀很是記仇，至今都接受不了那七人一齊死在獄中，一邊吃麵一邊還不忘抱怨。
曹野嘆了口氣：“要不是他們，我們昨天就死在山上了……那七人自知罪孽深重，害怕被處以極刑所以用早已準備好的銀珠藥粉自戕，此事防不勝防，也並非看守的過錯。”
而聽了他的話，勾娘卻覺得有些奇怪：“這些人，將人碎屍萬段都不怕，竟是會怕被官府處刑？”
對此，曹野也隱約有同感，但過去這些年，他在京師確實也見過不少江洋大盜在上刑場前怕得瑟瑟發抖，可見，這人的膽氣不可一概而論，有些人不怕殺人，但卻會怕死。
