第二天的清晨，柳敬宣帶著蕭讓和南宮璀雲驅車前往楚敬連的府邸。
旭日剛剛爬出地面，空氣便顯得特別的燥熱。柳敬宣、蕭讓及南宮璀雲等三人的心情隨著天氣也有些焦躁不安。
這楚府坐落在揚州城外向西三十裡的登月湖邊。
楚敬連一早便在府門外恭候，手中不停地搖著摺扇，妄圖驅除那陣陣暑意。他的心中也有幾分燥意。
見到三人，楚敬連急忙上前給柳敬宣叩頭施禮：“草民楚敬連，叩見三位大人。”
柳敬宣急忙上前，伸雙手相攙，說道：“楚員外不必多禮，請起請起。我等前來，不知是否擾了楚員外的清淨？”
楚敬連急忙陪笑，說道：“哪裡哪裡。柳大人能屈尊降貴，來此寒舍，草民榮幸之至。此地不是講話之所，還請各位大人裡面說話。”
楚敬連一邊與柳敬宣寒暄，一邊把三人讓進楚府。
三人進入楚府，不由得都愣住了。
柳敬宣曾經去過一趟總督阿山的府邸，可謂府大邸深，氣派得不行。眼前這楚府比之總督阿山的府邸顯得更加氣派。光是院子就有七進，滿眼盡是水榭雲閣、玉欄畫舫。處處雕樑畫棟，景秀工絕。
只是這偌大的莊宅僅有寥寥幾名僕人，所以顯得極為空曠，毫無人氣。院落內靜謐異常。柳敬宣等人走在石徑小路，感覺四周陰冷肅穆，有些毛骨悚然。即使是六月的天氣，還是有些冷颼颼的感覺。剛才的那番燥熱之意一掃而空。
楚敬連一直將三人領進一個巨大的花園。
一條小河橫跨整個花園。河邊矗立著一座高樓，通體黑色，約二十丈，氣勢恢宏，隱隱有通天之感。
三人見罷，都不禁連連贊嘆。
河對岸正對高樓是一座花廳，共一明兩暗三間屋子。河上落著一座石橋。
楚敬連帶領眾人進入花廳。然後四人按賓主落座。
楚敬連吩咐人上茶。不一會兒，兩名僕人給在座的人各沏了一杯香茶。楚敬連示意，兩名僕人悄悄退到花廳外面。
楚敬連一笑，說道：“柳大人，各位大人。今日能到訪我這楚園，真是讓寒舍蓬蓽生輝。”
柳敬宣微微笑道：“楚員外，你這話著實太謙了。你這楚府如果是寒舍，那本官的府衙豈不成了鳥窩了。”
楚敬連也笑了：“柳大人，說笑了。草民的寒舍怎能跟大人的府邸相提並論。”
蕭讓喝了一口茶，問道：“楚員外，我們這個所在叫什麼名字？我見對面的高樓氣勢巍峨，又喚作何名啊？為何沒有看到匾額。”
楚敬連微微一笑，說道：“荒僻之地哪有什麼名字。”
