雙方對峙直到二十五日，一封《告民眾書》讓百姓原本陰鬱沉沉的生活又再次湧動。內容直言抨擊南京政府妥協賣國，已將華北地區拱手倭人；次日，同盟軍成立。王渝謙每天都奔波在外，很少有時間回來。委員會接到緊急指令，以“危言聳聽，煽動人心”為由立刻銷燬有關書面材料。但此舉並沒有任何用處，因為五月末，《塘沽協定》一簽後，一切昭然若揭。而同盟軍在此時卻發言根本不承認此協定，脫離南京的控制，自主發起反抗日軍的救國行動，且連日收復不少領土。城中上達高官，下至蒲柳，都不知到底該何去何從，一時沸議不斷，甚至不知誰人才是真正領袖。噩夢似乎要永久停駐在北平，籠罩於所有人的夜間。
春黛依然過著最享樂的生活，三房裡牌聲不斷。連若昕都不禁佩服她的淡定和冷靜，也被她拉上一起沉入牌中。
因為近來城中風聲鶴唳，甚少有人出門。於是只有四個姨太在屋中打牌，這也是很難得的場面。蘭馨腫著眼睛，已經哭了很多日。雲裳特意把她拉上，說的是為她舒緩心結。
春黛笑道：“唉，你也別哭了。他不讓你走，也沒讓我們走啊。現在盤查得嚴實呢，多個人就多份麻煩。再說了你肚子大了，哪吃得消這遠路。王渝謙不讓我們出去。幸好我們家有四個人，不然又要少搭子傷陰騭。”
雲裳問：“你知道大爺最近去哪兒了麼？都有四天沒回家了。”
“我哪裡曉得了，我每天都在打牌，誰管他去哪兒了。他都不管我，唉，這缺德玩意兒，自己走不了，就把兒子送走。萬一要死還拉我們做墊背。這王渝謙，真是鬼精鬼精的。”她嘖嘖笑道，看上去根本就不在意，歡快地把牌打得嘭嘭響。
雲裳轉顧下首的若昕：“六妹知道嗎？大爺回來總是會去你哪裡的吧。”
若昕道：“我那裡又沒有兵書陣法，來了有什麼用？二姐這樣關心他，為什麼不親自去問問？他最信任的就是你了，把家都交給你打理。”
雲裳乾笑道：“只是隨口問兩句。讓我打理不過是因為幾個人裡面我最老，他哪裡是信任我了。”
她的尾音彷彿帶著哽咽的啞音，被說笑聲沖淡。若昕瞥她一眼，又低頭抓牌。
“你們說要是真的打進來，我們會不會死。真到萬不得已的時候，大爺總是會顧及我們的吧？”蘭馨沒打兩圈，又問起這事，頓時慌了神，眼淚打著轉。
她的表情讓三人都想笑了。
春黛挑眉抱怨：“哎呀，你煩不煩的，這幾天問的都是這兩句話。死的活的，把我牌都給咒晦氣了。看看你才過了兩個月，瘦得顴骨都高了。再這麼一個勁地想下去，大爺看見你都要被你給醜笑了。”
春黛吩咐下人去煮幾碗豌豆蝦仁餛飩做點心，“你多吃些吧，要死也死得體面些。再說了，又不是第一次打進城來。前朝那一次可是八國聯軍呢，不都挺過來了。現在才一國，你有什麼好怕的。”
牌盡後，三人相繼離開。蕪念上前說：“我看五姨太是真的怕。”
春黛嗤笑一聲，道：“那天只有採蘋來問你做什麼嗎？”
“確定，而且採蘋看見我往大門口走，就跟上來了。”
春黛頷首沉默，笑道：“沒事的。我知道她是什麼人。她膽子一向小，現在麼估計是早就知道懷了孩子，為以後做打算吧。她的那點小心思，就只能在後院裡扇扇風。真的遇到大事，她比誰都怕，也什麼都做不了。”
“那您說——會不會真的出事？要不我們先做準備。”
春黛笑得愜意，對蕪念說：“我也勸你別怕。現在逃到其他地方，又有什麼區別呢。能不能活得久聽天由命，我們能決定的就是能否過得快活。”
春黛掂起個蘋果咬了一口，發出清脆的濺汁聲，道：“你要是真的擔心，你就把你媽接進來住。不過只能跟你擠一個房間。這裡總比外頭要安全些。”
蕪念忙跪下叩首，連聲拜謝後，一陣風似的出去準備了。春黛看見她的背影都透出無比的輕快，也不禁抿唇一笑，幾口把蘋果給啃盡了。
若昕剛走進院子，正好遇見在修剪花枝的景行。
他起身說：“我拿了今天的報紙給您送來，仍舊放在廊下的椅子上。”
若昕笑了笑，“謝謝你。我不能自己訂，讓他們看見了，又要生新事端。”
