五日後。
劉茂任吳班為白水校尉，率軍駐守白水關，統兵三千，對所有從益州去往漢中的來人嚴加盤查。
授王平校尉之職，補齊一千人馬，率領本部押解著杜濩，抄近道去往米倉山中的賨人族地。
他此去的主要任務，便是去將板盾蠻大部招出山野之間。
按照劉茂的說法，則是曉之以大義，然後用兵勢相輔相成，力爭勸說賨人走出大山，遷到漢中郡腹地，與龍亭之地的過萬屯田戶做鄰居。
對於後方督押糧草的吳懿、閻璞等人，劉茂也發去了褒獎公文，自是一番勉勵。
而劉茂本人，則是帶領著餘下的五千兵馬，一路回返南鄭，準備迎接凱旋而歸的嚴顏等人，郭嘉、甘寧等自然隨行。
時間轉眼到了九月末。
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劉茂一行人率軍回到了南鄭，幾乎就是前後腳，北上勤王的兵馬也終於回返，嚴顏、黃忠、魏延，盡皆回到南鄭城太守府向劉茂述職。
“嚴希伯坐鎮中軍以安軍心，雄獅漢升、猛虎文長卻於敵後逞兇，迫住董卓三千騎兵不敢胡作非為，此次北上勤王，三位校尉可謂是大揚我漢中軍威，振奮我漢中軍心啊！”
劉茂在南鄭城外迎接眾將，見到得勝歸來的三人一臉風塵之色，卻顯得義氣張揚，當即就是一頓猛誇。
“謝主公褒獎，只是此次勤王都是按照主公安排行事，我等不敢居功！”
嚴顏當先拜謝，卻是一番推辭。
在嚴顏的身後，黃忠和魏延同樣拜謝起來，“謝主公褒獎！”
“諸位皆是漢中的功臣，也是益州的功臣，快快請起！”劉茂將三人一一扶起，親自引領著三人向城中走去。
在城內的主幹道上，兩旁早已圍滿了百姓，他們也想看一下勤王歸來的漢中兵馬是何等的強盛。
劉茂帶著一干人等回到太守府，當即在會客廳擺開筵席，宴請賓客。
漢中文武，還有城內的豪強大戶，以及李潛為首的幾位名士盡皆在座，諾大的會客廳擠下三十多張桌案。
除了最靠前的幾張桌案，大部分的案桌後都坐下了兩人，這麼多人立馬讓會客廳顯得有些擁擠起來。
其中，更是添了幾張新面孔。
就比如雒城來的王商、南鄭楊家的楊松、楊柏兄弟，還有他們的子侄楊濤等人。
酒過三巡之後，劉茂站起身，舉杯走到廳堂正中。
“諸位！”
見劉茂有話說，堂下所有人立馬安靜了下來，等待下文。
劉茂將手中的酒樽舉起，微微上揚。
“三月以來，直至五月，茂率軍北上，於漢中先有陽平關之戰，南鄭之戰，其後又是於陽平關下大敗白水關張修，經此三役漢中才定。”
劉茂對於剛穿越而來時發生的過往，還歷歷在目。
堂下的眾人聽到劉茂敘說往事，也不免有些唏噓。
“此杯，敬那些為我漢中犧牲的將士們！”
劉茂說完，將杯中的酒傾倒在地下，堂內眾人無言以對，文臣們有些感動，而武將們則是心內振奮，有樣學樣地將杯中酒灑在案前。
頓了幾息，劉茂繼續道：“白水關雖是我與阿翁定計，奈何用人不善，被那張魯霸佔，且暗中派遣刺客於南鄭城中刺殺於茂，幸得劉寶以下眾親衛的拼死護衛，茂才苟得性命。”
“其後，漢中奉詔兩面用兵，一邊派軍北上勤王，一邊派軍南下討伐張魯，卻是險中取勝之道，可一不可再也。”
聽到這裡，大家全都一陣後怕，不由得點頭贊同。
劉茂說著說著卻是一陣悲從中來。
“自從茂主持漢中以來，短短不足半年時間，漢中卻歷經大小數戰，未能安境富民，卻損兵折將不知凡幾，茂每思及此，無不是潸然落淚，痛漢中之艱難啊。”劉茂說到此處，很是哀傷的嘆了口氣。
賈詡當即出列，上言勸道：“古來征戰皆是如此，將士奮勇殺敵之時難免出現死傷，不過是馬革裹屍而已，卻是主公太過仁慈了！”
