我從沒覺得一個寒假這樣漫長過。
論文寫了又刪，刪了又寫，臨近年關時，加上提要致謝之類的廢話，籠統也才一萬字出頭。選題是查老闆幫我選的，比較刁鑽，但勝在新穎，不必被說拾人牙慧，但要想出成果要花大力氣，很多參考文獻和資料難找，少不得要請他幫忙，因此我也得比以前更殷勤些。
寒假前，查老闆請手下帶的博士生吃飯，順道叫我們幾個研究生陪坐。酒席過半，大家都喝得紅光滿面，說話也敞亮隨便起來。有個博士生師兄問，這幾個研究生裡面有沒有我們以後的師弟師妹，查老闆問你們想要哪個啊，另一個師姐開玩笑說幹脆都收了吧，惹得大家笑開。挨著查老闆坐的一個師姐突然跟我說：“我經常見你啊，都見眼熟了，是不是想跟著査老師繼續深造？”
我開玩笑說：“我倒是想讀博，査老師看不上我。”
起頭那個師兄說：“査老師，考慮給我們弄個小師弟嗎？你看你帶的裡邊兒就我是男的，多寂寞啊。”說著在我肩膀上一拍，“我看這個師弟就不錯。”
“他啊，他自己都說了，我看不上他。”查老闆笑道，“這個何遇君，腦子聰明，就是不肯下功夫，非得我跟中學老師一樣，天天拿條鞭子在後面趕他！”在眾人的笑聲裡，他對我說，“你要真想讀博，就拿出個做學問的態度來給我看，不然我可是誰的面子都不給的。放假回去好好琢磨論文，聽到沒有？”
我點頭如搗蒜。
關庭回來得早，說是休年假，但跟她一起回來的，不是那個大冬天坐一個鐘頭車給她送水晶包子的男朋友杜勳，而是花臂陳。
晚上我們三個人坐在廣府的二樓，我說挺久沒見了，到哪兒發財去了？
花臂陳喜滋滋地捧著杯子說，她已經從良了。
我一口茶差點噴出來：從良？
關庭哈哈大笑，說花臂陳半年前新談了個男朋友，是個律師，花臂陳特喜歡他，決定好好兒談，就不去酒吧那些地方賣藝了，現在在郊縣的一所小學當音樂老師。
我提醒她記得穿長袖，夏天一脫衣服當心嚇壞小孩兒。
花臂陳跟律師認識的方式簡直老掉牙，她在酒吧被醉鬼欺負，那律師跳出來行俠仗義，英雄救美。我聽了直笑，逗她：“這個律師長什麼樣？又高又帥，像你初戀？”
花臂陳竟然破天荒難為情，嗔了句少涮我，掏出手機給我看相片。那時的手機相片都看不大清楚，但已經足夠瞧出那個西裝男人的其貌不揚。我們仨腦袋湊在手機上，螢幕突然一變，“章聞”兩個字出現在正中，隨即傳出諾基亞的預設鈴聲。關庭頓時擠眉弄眼地“哦——”了起來，花臂陳輕輕打她一下，接通電話往洗手間跑了。
我問關庭：“你家杜勳怎麼沒跟來？”
“他公司還沒放假。他那破公司，沒前途還壓榨員工。”關庭撇了撇嘴，“而且他要回他家，春運搶火車票太麻煩了，我讓他買機票到省會，下來再轉車回去，他又不肯，嫌貴，非得坐四十多個小時的硬座。”
“你以為人人都跟你似的財大氣粗。你別當著他面這麼說，人家該不高興了。”
“這跟財大氣粗沒關繫好吧，飛機轉火車明明可以節約出兩天時間，而且他還得給家裡親戚帶東西，一個人坐火車又累又不安全。人要緊還是錢要緊？”
關庭拿過我面前的茶壺給自己添水，我注意到她手挽上戴了只相當漂亮的表：“新表？杜勳給你買的？”
她跟著看了自己手腕一眼：“別提了，說到這表我就來氣。這是一對兒表，我買的，男表送杜勳了。”
“看著不便宜。為這個吵架了？”
“吵架倒沒有。我每回想送他點什麼，他都不要，我想著談這麼久了，就拿攢的工資餘錢買了這表送他。結果他非得問我多少錢，你說他這傻子。我知道他節省慣了，肯定要心疼錢，不想說實話，就扯謊說不貴。他呢，原本戴得好好的，突然有天回來跟我說，他同事跟他說了這表多少錢，問我怎麼買這麼貴的東西送他，碰壞了弄丟了怎麼辦，結果就把表脫下來放盒子裡，怎麼說都不肯戴了。”
關庭越說越氣，像有個不爭氣兒子的媽，聽得我沒忍住笑出來。
“你說他是不是個傻子，說不戴就不會碰壞，不然得花多少錢修，他怎麼不想想表不戴那買來有什麼用？要我說他那些個同事也是，嘴碎得跟老媽子似的，人家戴什麼表關他們屁事兒。還調侃杜勳傍上富婆了，一會兒又要他請吃飯，鬧得杜勳一下班就溜，我問他怎麼不去跟同事玩兒他也不說，要不是那天趕上我去給他送東西——哎，真是氣死我了，不說啦。”
灌了半杯茶，她又問：“等過兩年我手裡人脈攢得差不多了，就準備跳出來自己單幹。你呢，工作定下來了嗎？”
“文津國際，上次跟你說過。”
“文津好像出版傳媒都在做？挺好的，網路傳媒這塊兒前景應該不錯。對了，孟潛聲還沒回來？”
聽我說是，她笑嘻嘻地說：“能力越大責任越大，那行是累，不過錢多呀。等他回來了，有空非得敲他一頓飯不可。”
關庭這張嘴向來靈得很，第二天晚上，我就接到了孟先生的電話。
我們有大半個月沒聯系，我不主動找，他那邊就沒了音信。因此一聽到他的聲音，我就忍不住譏他兩句：“大忙人終於想起我啦？”
他似乎心情不錯，問我：“你在哪兒？”
“還能在哪兒，在家。”
“我今天下午回來的，這會兒去找你。”
“你還記得我家怎麼走嗎？”
他像是被氣笑了：“你能不能好好兒說話？到了再給你打電話。”
