說罷，鄭提督站起來，光著腳站在冰冷的甲板上，對王參將說：“我的酒壺呢？”
王參將見鄭提督問，忙從腰間解下個巴掌大、方形的銀酒壺來。酒壺上雕著回首的麒麟和祥雲，刀工細膩，麒麟的眼珠鑲嵌著紅寶石，看得出是名家手藝。王參將雙手捧著酒壺，恭恭敬敬走上來，交給鄭提督，鄭提督又遞給破軍。
破軍擰開壺口的軟木塞抿了一小口，眼睛似乎都變得透亮了，“是金陵通濟門旁楊家酒坊的老酒？”說罷，雙手抱起酒壺，仰著頭，喉結動了幾下，將整壺酒都喝下肚，酒液從他的嘴角流下，一直流到脖子上。
“哼，你怎麼拿起來就喝，萬一我要是下毒了怎麼辦？”
鄭提督揹著手，訕笑著看破軍如饑似渴地抱著酒壺不肯鬆手。
“哪怕你再手刃一回先皇，也不是能在酒裡下毒的人。”破軍回了鄭提督一句，然後又舉起酒壺，將酒壺底剩下的幾滴都喝幹了，這才依依不捨地將酒壺放下，迎著落日伸展開雙臂，“喝下這酒，渾身上下都變得暖了。你還記得我愛喝他家的老酒？也不知酒坊的老楊如今怎樣了。”
“老楊前年沒了，如今接管酒坊的是他兒子小楊，還好，酒味沒變，和他爹在時一樣。知道你愛這口兒，在南洋只怕也很難喝到，出發前特地去了趟南京城。”
“世道變了，酒味兒還是沒變。”破軍擺弄著酒壺，嘴裡喃喃自語。
嘴裡唸叨了幾遍，他也站起來，問鄭提督，“這酒就帶了一壺嗎？”
“怎麼可能？”
鄭提督“啪啪”拍了兩下手，王參將對中軍官吩咐幾句，兩名親兵抬上來一個大酒甕，酒甕上貼著四方形紅紙，上面用黑筆寫著大大的“楊”字。
“我讓人給你抬過船去。”
破軍微笑著點點頭，鄭提督略微低頭思索了一下，說道：“十二個鐘點夠用嗎？”
大明人習慣以十二時辰計算一天時間，但西洋自鳴鐘轉十二圈卻只有六個時辰，是以大明人習慣性將時間分為常用的大時和自鳴鐘的小時。十二個鐘點說的就是自鳴鐘轉十二次，即十二個小時。海上各國人物混雜，故習慣用小時，而非大時。
破軍收斂笑容，斜著眼看了一下鄭提督，點了一下頭。
“那就十二個鐘點吧，你年紀大了，別再抽那東西，喝點酒早點睡。”鄭提督看到破軍的鬢邊也有了幾絲白發，不禁産生出一絲悲憫。
“別傻了。”苦笑在破軍臉上一閃而過，他也看到了鄭提督的鬢角幾乎都白了，頭上也頗白了幾縷，在朝中殫精竭慮、勾心鬥角的日子想必不那麼好過，“你才是，這年齡，胳膊腿都不比年輕人，今晚別熬夜了。”
說罷，破軍將銀酒壺伸到鄭提督面前，鄭提督沒有說話，只是搖搖頭。破軍將銀酒壺揣到懷裡，又緊緊大氅，活動了一下肩膀，後退幾步，助跑後雙腳騰空跳起，越過寶船和自己座船間數丈寬的間隙，跳到自己船上。
鄭提督低頭發現破軍的銅煙袋鍋還放在船上，連忙拾起來，對著對面船上破軍的背景喊道：“你的煙袋鍋……”
破軍沒有回頭，只是擺擺手，表示他不要了。鄭提督遲疑一下，將煙袋鍋緊緊攥住，閉上雙眼。
太陽幾乎完全沒入了海中，明亮的北極星高懸北天，它是航海者的保護星，即便沒有司南，靠著這顆明亮的星，人們也可以找到北方。鐵灰色夜空中，北極星熠熠閃爍，將周邊的星星都比下去，卻又無比孤寂，正如同站在寶船船頭的鄭提督。
破軍跳回自己座船沒多久，幾名明軍小校用小舢板載來鄭提督送的那甕酒。
破軍面色平和，大氅披在身上，兩只空袖子在逐漸變大的海風中飄蕩，一隻手縮在大氅裡摸著從鄭提督那裡拿來的銀酒壺。送酒的小舢板在櫓手操縱下駛向正在收攏的明軍船陣。明軍中傳來金鼓之聲，船陣正在改變並轉向，撤離這片海域。
“他還是防著我，在蓬萊主炮的射程內，想必他是睡不著的。”破軍苦笑著對判官郎君說道，後者不知何時已經從走蛟船跑到了破軍的座船上。
“何時開戰？”判官郎君問道。
“明天，十二個鐘點後，也就是……”破軍掐著手指在大氅裡算了算，“也就是明天早上，太陽初升時吧。”
“要不要現在襲擊？他們還在蓬萊主炮射程內，如果現在打，依我看足可消滅一半。”
明軍水師正在轉向，誰都知道，轉向中的船隻最為脆弱，也更容易發生混亂。破軍知道判官郎君說得沒錯，他的蓬萊水師船比大明水師要少得多，素質更難相比，而且他的船隻還分散在南洋廣大海域的二十四衛所，想要完全聚集是不可能的。他問判官郎君，“十二個鐘點，外海的衛所船隻能聚來多少？”
判官郎君心中默算了一下，回道：“按照距離算，十二個鐘點裡能來六個，再過三個鐘點能再來六個。狻猊船勉強能趕到，雷鳥和霸下就……”
“十二個鐘點內能來六個衛所，加上本島的船，不到二百艘，還是不夠啊……”
破軍低頭沉吟著，明軍已經收攏陣形正在離開這片海域。他座船上將士們議論紛紛，都在觀望這場敵人在炮口前安然離去的奇景。
“就這樣吧！”破軍下定決心，他抬起頭對判官郎君說道，“明日我們就以這些船隻迎敵好了，我自有辦法。”
判官郎君雙手抱拳對著破軍行了個軍禮，剛要離去，破軍忽然又叫住他，問道：“留在蓬萊的褚指揮使和他那幾個手下要好好招待，不可讓他們亂走，也不可讓他們帶武器。”
判官郎君心領神會，剛要離開，破軍看到遠處建文所在的錦衣衛海船正在海水裡打著轉，似乎有意想跟上大明水師，就又叫住他說道：“還有那艘船給我帶回去，多派些船隻看著，不要讓他趁機跑了。”
判官郎君再次領命，沒多久，只見十幾條快船蜂擁而上，將錦衣衛海船團團圍住。沈緹騎極其識時務地舉起雙手，也叫手下都放下兵器，表示毫無敵意。在眾船裹挾下，跟上了蓬萊的大船隊。
破軍看著錦衣衛海船被押著回到船隊中間，這才放下心來。他回頭又看到鄭提督送來的那甕酒，這酒甕極大，裡面裝的酒足有上百斤。他腳下暗自蓄力，突然飛起一腳將酒甕踹出幾丈遠，直飛到對面僚船的船幫，“呯”一聲撞得粉碎。僚船船身為之激蕩不已，引起一陣騷亂。黃色的酒漿淋得滿海面都飄著濃厚酒氣，離得老遠都能聞到，經久不息。
這天夜裡，蓬萊霧氣昭昭，燈光徹夜未熄，源源不斷的戰船隊滿載著大炮和士兵從遠海駛來，進入蓬萊的港口。遠遠看去，海面上星光點點，宛若成群螢火蟲在聚攏歸巢。
