法國巴黎所處時區，與奠邊府相差七小時。
1954年5月7日下午5時40分，越軍連長謝國律沖進德卡斯特裡指揮部的時候，巴黎時間是上午10時40分。法國政府於當日午時得知了來自奠邊府的訊息。下午4時30分，法國總理辦公室通知國民議會，總理將到議會發表重要講話。此時，關於奠邊府的訊息開始在巴黎散佈開來，議員們紛紛趕到，把議會廳中的席位坐滿了。
下午4時45分，法國總理拉尼埃一身黑服，在幾位內閣部長的陪伴下來到議會。他幾乎控制不住自己的感情，以一種剛剛能聽見的低沉聲音告訴議員們：“政府剛剛得知，在經歷了20小時慘烈的戰鬥之後，奠邊府核心陣地陷落了。”
說到這裡，拉尼埃的聲音沙啞了，不得不停下來。議會大廳裡一片沉寂。拉尼埃說下去：“伊莎貝爾還在堅守之中。敵人要趕在關於印度支那問題的日內瓦會議開幕之前攻佔奠邊府以取得有利地位，認為這樣就可以給予法軍計程車氣以決定性的打擊。他們就是這樣，以犧牲數千名士兵的代價來回報法國的和平願望。而法軍的英雄們，奮戰56天，將無愧於整個世界的贊揚……”
1954年5月13日，在奠邊府戰場舉行的勝利閱兵式上，總司令武元甲向作戰部隊授旗
除了對奠邊府法軍將士的溢美之詞，拉尼埃說不出更多了，此時心緒如麻，不知後事如何是好。[2]
當天晚上，巴黎大劇院取消了預定的莫斯科芭蕾舞團的演出；法國電臺和電視臺取消了原定播出的娛樂性節目，代之以播放古典音樂。
夜晚10時，拉尼埃約見美國駐法國大使都龍。一見面，都龍就發現拉尼埃的神色躁動不安。拉尼埃對都龍說，現在，他認為法國面臨的最直接的敵人是中國，法國遠徵軍在萬裡之外無法與中國匹敵，因此他要求美國就奠邊府失守後的印度支那形勢表明立場。他還要求美國立即派一名瞭解印支問題的軍官前來巴黎會談。拉尼埃無可奈何地說，法軍在越南紅河三角洲的防線太弱了，現在要收縮防線，甚至要從寮國抽調兵力去防守紅河三角洲了。[3]
杜勒斯於5月7日晚就奠邊府戰事發表了簡短講話：“在困難的條件下，法國士兵既沒有喪失戰鬥意志，也沒有失去戰爭技巧。同時也說明，越南本身也能培養出能夠合格地捍衛祖國的戰士。”
這天下午，在日內瓦最興奮的當屬以範文同為首的越南代表團。越南代表團是5月4日從莫斯科飛來此地的。5月7日這天下午，越南代表團成員正在自己的房間裡準備將於明天開始的關於印度支那問題的會議，他們從法國的無線電廣播中聽到了奠邊府戰役勝利的訊息。
範文同興奮得高聲呼叫：“快，快拿香檳酒來！”
助手們手忙腳亂地在廚房和儲藏室翻了個遍。這幢房子裡沒有香檳酒，但他們找到了一瓶紅葡萄酒。
範文同連聲說：“可以，可以，紅葡萄酒也行。”
紅色的葡萄酒斟滿了幾個高腳酒杯，所有的越南代表團成員，其中也包括文莊，一起舉起斟滿紅葡萄酒的酒杯慶賀奠邊府戰役的勝利。
然後，範文同吩咐：“快上街買幾份報紙！”
報紙買來了，範文同迎面接住，迫不及待地翻閱起來。[4]
[1]胡志明1954年5月8日《給在奠邊府取得輝煌勝利的部隊、民工、青年突擊隊員和西北同胞的表揚書》，見《胡志明選集》，第282頁。
[2]bernard b.fa，he in a very sa pace，the siege of dien bien phu，pu101nove.apo press，inc.originay pubished：phiadephia：ippintt 1967.pp.415～416.
[3]rorbert f.rande，geneva，1954ne jersey，1969）.
[4]1990年2月10日，作者在北京訪問文莊。
印度支那問題的關鍵所在
1954年5月8日，日內瓦會議開始討論印度支那問題。奠邊府戰役的勝利結局為日內瓦會議中東方陣營取得預想結果奠定了基礎。
在會議前，越中蘇三方經過分析認為，越方在印度支那戰場上取得了戰爭的主動權，控制了越南的大部分國土，但是法方的控制範圍還不小，仍然控制著幾乎所有的大城市、主要戰略交通線、海港和重要經濟區域。越法雙方控制區犬牙交錯，形成“豹斑”。
周恩來步入日內瓦會場
奠邊府戰役勝利的訊息傳來，越南代表範文同在欣喜之餘，一度改變了原定的談判原則。他認為，越南問題應以“就地停火、稍加調整、等待普選”為基本方案，如果對方不接受，再考慮南北劃界分治的方案，而且要將分界線南移到北緯15度線，甚至北緯14度線，從而佔有三分之二以上的國土面積。
周恩來認為，應該從實際出發，根據現實條件爭取最大成果。應該力爭參照朝鮮模式，在日內瓦會議上達成一項協議，以北緯16度線為臨時分界線，線北的法軍撤出，越南人民軍的力量則從16度線以南撤到線北。若提出15度線或14度線方案，對方肯定不會接受。
5月12日下午3時，周恩來在日內瓦會議上就印度支那問題闡述了中國的原則立場。周恩來說：
日內瓦會議已經進入了關於恢影印度支那和平問題的討論。擺在我們面前的重大任務就是要在承認印度支那人民的民族權利的基礎上，停止敵對行為，恢影印度支那的和平。怎樣才算承認印度支那人民的民族權利呢？那就是必須承認越南、高棉和寮國人民有充分權利獲得他們各自的民族獨立，國家統一和民主自由，並在他們各自祖國的土地上過和平的生活。
周恩來指出：“中華人民共和國對於目前正在它的近鄰進行的戰爭和戰爭擴大的危險，不能不加以密切的注意。中國人民認為：朝鮮戰爭停止了，現在，印度支那戰爭同樣應該停止。”
奠邊府戰役確實給了東方陣營極好的談判優勢，但在越南問題上，究竟是南北劃界而守，還是就地停火，即行普選？對這兩種方案，東方陣營一時沒有取得充分的一致。在寮國問題上，範文同傾向於否認有越南人民軍在那裡作戰，並堅持在寮國尋找一條北緯線劃界，實行分治；在柬埔寨問題上，範文同主張否認有越軍進入。但是如何提出這個問題，越南方面最初並無定見。
一時間，由於東方陣營在幾個重要問題上未能形成一致，西方國家又堅持不討論在寮國和柬埔寨的停火問題，日內瓦會議陷入僵局。
如果不打破僵局，日內瓦會議就有全面破裂的危險。周恩來敏銳地看到了問題的嚴重性，與莫洛托夫和範文同商議後提出一個折中方案：印度支那三國同時停火，確定區域調整原則，但是實施方案可以有所不同。這一方案的核心在於繞過了越中蘇三方未取得一致的具體方案，肯定了三方的一致之處，即都有一個停火問題。
英國外交大臣艾登也發揮了積極作用。日內瓦會議於5月29日透過了艾登提出的關于越法雙方軍事代表舉行直接談判的建議。這是日內瓦會議達成的第一個實質性協議，實際上承認了印度支那三國都有停火問題，而停火應該同時實現。
