武元甲和韋國清決定，5月1日向奠邊府法軍發起總攻。
新華社記者戴煌在這之前趕到了奠邊府，在可聞隆隆炮聲的森林裡見到了武元甲和黃文泰。當日一同來到奠邊府的還有幾位中國軍官，在掛滿地圖和擺著多部電話機的指揮部裡，武元甲、黃文泰用繳獲的罐頭食品為戴煌一行洗塵，辦公桌上擺了沙丁魚、午餐肉、牛肉、臘腸、法國香檳酒，還有大塊巧克力與煉乳熬製的熱飲料，外加當地土特産：山雞、香菇、菠蘿。
越軍指揮員在戰鬥發起前
武元甲和黃文泰用漢語向新到的中國顧問越方把穿軍服的中國人統稱作“顧問”）介紹了奠邊府的形勢。
在奠邊府，中越雙方的關系可謂親密無間，談話無拘無束。戴煌在餐桌上向武元甲提出：“總司令能不能接受我的採訪，詳細介紹奠邊府作戰？”武元甲當場答應，說好晚上待他有空時就來叫戴煌。
將近午夜，武元甲派人把住在軍事顧問團營房的戴煌請來他的住處，作了一番長談。
戴煌問：“根據目前形勢，你估計什麼時候可以結束這個戰役？”
“快了，快了，最遲不會超過5月上旬。”武元甲說，“你也很清楚，討論恢影印度支那和平問題的日內瓦會議將在5月初開始，我們無論如何也要在會議開始前就結束這裡的麻煩事。”
戴煌說：“這是出於政治上外交上的考慮，我能夠理解。但是，在實力的對比方面，5月初結束戰鬥的根據是什麼？你能不能明確地講一講？”
武元甲顯得胸有成竹：“是這樣：納瓦爾雖然還有10萬之眾，但都分散在紅河三角洲和南部地區，並受到我們地方武裝和民兵的牽制，動彈不得。奠邊府德卡斯特裡的2萬多人，已被殲滅了將近半數。他只能得到零星空投兵力的補充，而我們的圍攻部隊數倍於他。我們使用的大炮也就是你們在淮海戰役和渡江戰役中使用過的那種美式榴彈炮，比他們的多得多。再說，我們有人民的支援，而他們孤立無援；我們的部隊士氣高昂，他們的部隊，特別是外籍兵團士氣極為沮喪。他們唯一比我們稍佔點優勢的，就是包圍圈裡還有一些坦克，另外不時還飛來一批飛機，扔幾顆炸彈，掃幾陣機關槍。不過，這些根本無濟於事。”
遺憾的是，戴煌在1957年遭逢不幸，被劃為“右派”，此後經歷了20年蹉跎歲月，他的越南採訪筆記，除已經出版者外盡數喪失。上面所述是他記憶最清晰的部分，但大部分細節則隨著時光流逝了。[3]
4月28日，越軍總前委召開擴大會議，各師師長、政委參加會議，韋國清、梅嘉生、茹夫一也與會參加。會議部署了總攻任務，要求全殲奠邊府之敵。武元甲在講話中要求部隊克服目前因臨近勝利而普遍存在的“保命”思想。
[1]1990年5月8日，作者在成都訪問徐成功。
[2]1998年7月4日，作者在成都訪問茹夫一。
[3]1994年9月5日，作者在北京訪問戴煌。
美國放棄在印支使用空軍
1954年4月29日上午，艾森豪威爾在白宮召開國家安全會議，在討論了伊朗局勢、國際總局勢後，以一百多分鐘時間討論了印度支那局勢
副國務卿史密斯讀了杜勒斯從日內瓦拍來的電報，電報對會議表示“悲觀”，並說他將在會議上堅持美國的立場。雷德福彙報了巴黎和倫敦之行的結果。中央情報局局長、國務卿杜勒斯的弟弟艾倫·杜勒斯彙報了奠邊府局勢。他指出，奠邊府法軍總兵力將近1萬人，被至少4萬人的越軍包圍，法軍的失敗不可避免，除非美國使用空軍進行外科手術式的打擊。
參加會議的國防部長哈羅德·史塔生再次提出，如果需要，美國是否派出地面部隊進入印度支那挽救敗局？
副總統尼克松插話，要派的話，派空軍就可以了。
參謀長聯席會議的三位成員反對出兵印度支那，反對最堅決的還是陸軍參謀長李奇微。
艾森豪威爾作總結發言說，派遣地面部隊冒的風險太大，會打破力量平衡，因而派遣空軍力量比較適宜。但是英國不願意合作，在這種情況下由美國採取單方面行動不妥。美國不能使用核武器，而且也不應選擇繼續同中國打仗的辦法。
艾森豪威爾說，如果美國派兵去印度支那，就可能捲入看不見盡頭的亞洲戰爭，“其結果將是，消耗我國的資源、削弱我國的整體防禦能力。在沒有盟國參與的情況下，如果紅色中國捲入印度支那事務的態勢已經清晰，我們應該小心地避免在亞洲四處出擊。對於紅色中國之蛇，我們應該擊其要害而不要去踩它的尾巴”。[1]
艾森豪威爾作出了決斷，他宣佈：美國在日內瓦會議取得相應結果之前不在印度支那承擔軍事義務。此言一出，“神鷹行動”胎死腹中。
美國總統作出上面那個重大決定的時候，奠邊府迎來了4月30日。這天是星期五，法國的外籍軍團紀念日。外籍軍團是法軍編成內的特殊戰鬥單位，建立於1831年。外籍軍團的主體由非法國籍士兵組成，他們大都是北非人或東歐人。加入外籍軍團服役達到五年者，大都可以加入法國籍，享受法國公民待遇。出於這個原因，二戰以後，法國外籍軍團中的東歐籍士兵增加了，一批德國戰俘也加入了外籍軍團。在4月30日，奠邊府陣地上共有2400餘名外籍軍團士兵。
德卡斯特裡命令，這一天，外籍軍團士兵享受戰場休息日。
100餘架次的法軍飛機飛到奠邊府上空，空投了212噸物資。在越軍的猛烈炮火中，法軍飛行員在3000米上空即開始空投。結果空軍認為，大約三分之一的空投物資落到了越軍手裡；奠邊府中心區的法軍宣稱，他們連一半也沒有拿到。
[1]bernard b.fa，he in a very sa pace，the siege of dien bien phu，pu101nove.apo press，inc.originay，phiadephia.p.312.
