1953年12月中旬，越軍榴彈炮團和高射炮團向西北進軍。在他們前面，工兵團和上萬民工緊急修路。
前進方向上有許多地段沒有公路，有的地段即使有公路，也因為戰爭的破壞而變成了人行小道。亞熱帶的高溫和雨水，會使一時廢棄的公路上長滿野草，灌木和小樹時而出現在道路中央。
砍刀和利斧在崎嶇的山嶺道路上開路，重炮緩緩西行。
越軍高射炮部隊晝伏夜行。有時法軍飛機經過，年輕的越南瞄準手就盯著它們作捕捉目標訓練。曾有過一兩次，法軍飛機似乎發現公路上有動靜，俯沖掃射，打壞了隱蔽在公路旁的越軍車輛。為了保守秘密，越軍高炮部隊沒有回擊。
韋國清特別擔心重炮和高射炮兵前進太慢。一天晚間，高射炮顧問原野趕到指揮部去見韋國清、梅嘉生，彙報高射炮兵行程。他見韋國清伏身地圖久久不語，禁不住問了一句：“法軍飛機飛得很低，一旦發覺了我們，我們是不是可以開炮射擊？”
“不！”韋國清馬上抬起身來，兩眼盯住原野說，“不能打。‘集中火力，突然使用’這個原則你知道嗎？我們的高射炮不多，必須使用在最關鍵的時候。”按原野的理解，韋國清認為，這些高炮最好到了奠邊府前線後突然使用。[3]
[1]1998年6月9日，作者在北京訪問王振華。
[2]《胡志明選集》，第2卷 第263～264頁，人民出版社1964年版。
[年9月27日，作者在南京訪問原野。
短兵相接奠邊府
就在第316師先頭部隊已經出發的時候，西北局勢又出現了變化。
1950日，科尼向奠邊府前線司令下達指示，要求：1.盡快完善機場設施，以保證隨時可以使用該機場；2.盡可能多地收集情報，瞭解越軍動向；3.準備將萊州守軍撤向奠邊府。
奠邊府法軍遵照科尼的命令，向四周山嶺進行搜尋性偵察。
195日，法軍一個營自奠邊府出發向東北方向的山林地帶搜尋，整整兩天一無所獲。
為了擴大搜尋範圍，12月5日，法軍又以一個營沿41號公路朝著奠邊府東北的巡教方向搜尋。走出五公裡後，他們進入一個近千米長的峽谷。上午9時45分，行進中的法軍電臺突然收到附近一個可疑電臺的訊號，指揮官剛剛把這個情況報出，越軍的伏擊就開始了。迫擊炮彈從山坡上劈頭蓋臉地砸下來，把法軍尖刀排全悶在炮彈爆炸的煙塵之中了。隨著一陣彈雨，一隊越軍沖出灌木叢，與行進中的敵人短兵相接，沖在最前頭的拼起了刺刀。
跟在後頭的法軍士兵趕緊搶佔陣地，舉槍反擊。
1953年12月，法軍在奠邊府巡邏
戰鬥來得快，去得也快。等到法軍的火力整齊了起來，越軍的迫擊炮就停了。很快，越軍鑽進叢林消失了。突如其來的短兵相接使法軍14人陣亡，26人受傷。驚魂未定的法軍越南籍士兵們搜尋戰場，發現了幾具越軍沒有來得及帶走的屍體。從屍體著裝上看出，剛才的攻擊者不是越盟遊擊隊，而是穿著統一軍服的越軍正規軍。繳獲的證件表明，陣亡者是越軍第16師先頭部隊已經趕到了奠邊府！[1]
1953年12月7日和9日，又有兩支法軍小分隊分別受到伏擊，遭受伏擊者均認為，是越軍正規軍所為。
接到12月5日法軍分隊受到伏擊的報告，正在奠邊府的科尼知道再也不能遲疑了，他與吉爾斯和德卡斯特裡商議，決定盡快從萊州撤退。科尼命令法軍快速搶佔奠邊府東北方向緊挨第41號公路的506高地，在這個高地修築堅強工事，作為未來戰鬥的支撐點。
12月7日，科尼在夫人和女兒陪同下和吉爾斯飛到萊州，將撤退一事向當地泰族首領刁文龍通報，組織萊州守軍向奠邊府撤退。嗜好鴉片的刁文龍雖然滿肚子不願意，但越軍兵鋒逼近，他已無可奈何，乃於次日帶著家人乘法軍提供的運輸機飛到河內。幾年後，他在法國巴黎死去。
萊州守軍從12月8日起撤退，法軍飛機運走了約兩個營的正規部隊，還剩下20來個連，約2000多人的泰族地方武裝，就要靠他們自己向奠邊府或寮國奪路而逃了。擋在這支隊伍面前的是上百公裡沒有大路、森林密佈、灌木叢生、野獸橫行的延綿群山。
在36名法軍指揮官和士官率領下，這20來個連分成幾群，於8日起分批向奠邊府和寮國方向撤退。他們帶上了一部分武器和少許食物，一部分人還帶上了家眷。剩下400餘頭騾馬不能牽帶，就一撒韁繩隨它們撒野去了。10日，萊州已成空城。法軍空軍根據無線電聯絡向撤退途中的軍隊空投食品，接濟他們突向奠邊府。
1953年12月，逃離萊州的法國傷兵
11日，奠邊府法軍三個營組成救援叢集，向萊州方向前進。
法軍從萊州撤退的訊息報來，越軍第16師以大部分兵力投入萊州以南殲滅逃出的敵人；命第148獨立團沿途阻擊，遲滯敵人；跟在後面的第6團——插向奠邊府以北作兜底之戰，力爭將萊州之敵全部殲滅在南逃路上。
第316師的兩個團按方位角穿過密林阻截逃敵。擔任先頭部隊的一個連於12月12日與南逃之敵一部遭遇，在山林中進行了一天的阻擊戰。13日，第174團主力趕到，將當面數百名敵人全部殲滅。第二天，後續趕到的越軍咬住了已在密林亂撞了幾天、人困馬乏的敵人。從萊州南逃的敵人一股一股被殲滅了。
19516師的一個營佔領萊州。
18日，從萊州撤出的最大一股泰族武裝，共6個不滿員的連隊行至萊州和奠邊府之間，終於被越軍截住了。一陣迫擊炮彈落進潰退中的泰族士兵群中，炸得山林中血肉橫飛。數百潰兵逃進了大森林，但是，人們再也沒有見到他們從茫茫林海裡走出來。
漏網之魚畢竟還是有的。22日，最後一股從萊州出逃的泰族地方軍終於到達奠邊府。撤出萊州時，這支已喪失士氣的隊伍尚有2101名泰族士兵和36個法國指揮官、士官，經過一路折損，只有175個泰族士兵和10個法國人進了奠邊府。
從奠邊府向萊州出援的法軍，本來就猶豫不決，走出不久受到越軍小部隊的襲擾，很快就縮回去了。
在向西北進軍途中，越軍原擬的戰役方案漸漸顯露真面容，在旱季的陽光中演變成“奠邊府戰役計劃”。
[1]bernard b.fa，he in a very sa pace，the siege of dien bien phu，pu101nove.apo press，inc.originay pubished：phiadephia：ippintt 1967.p.61.
