1953年12月，法軍在奠邊府巡邏
中越將領：英雄所見略同
法軍於11月20日空降奠邊府的訊息傳到越北中央根據地時，越軍總軍委正在召開師以上幹部會議，確定旱季作戰實施方案。韋國清、梅嘉生，還有茹夫一與會。會議從19日持續到24日。
“一個絕妙的戰機出現了！”鮮明的念頭馬上從韋國清腦海裡跳了出來，梅嘉生也幾乎同時得出相同的結論。[1]
“這是一個好訊息！”越軍副總參謀長黃文泰說道，“它意味著，我們已經成功地把六個營法國傘兵從紅河三角洲調動到了越西北，調到了奠邊府。接下來，就應該把他們釘在奠邊府，並且把更多的法軍吸引過去。”
總軍委會議改變議程，商討起奠邊府的局勢來。
會議對法軍作戰動機提出了幾種推測。一種可能是法軍要在西北守住萊州和奠邊府，或者只守其中之一。如果是隻守一地，那麼他們可能選中的是奠邊府。另有一種可能是法軍虛晃一槍，然後很快地從這兩個地方撤走，重演那産的故事。
不管怎麼設想，法軍空降奠邊府都是一個天大的錯誤，納瓦爾將一個千載難逢的戰機向越軍拱手托出。它至少說明，納瓦爾不是對越軍新增添的重炮和高射炮力量毫無所知，就是估量得太低了。三個月前，越軍憋足了勁要打那産，那産之敵卻突然消失了。眼下，越軍手裡已經有了榴彈炮和高射炮部隊，不是正好可以用來打奠邊府嗎？[2]
越軍應該抓住天賜良機，迅速開向奠邊府，實施重大戰役。在這一點上，武元甲、黃文泰和韋國清、梅嘉生、茹夫一的意見非常一致。問題僅僅在於，納瓦爾佔領奠邊府的意圖究竟是什麼？除了已經確定開向越西北的兩個半師，越軍還要不要增添新的力量？增添多少？
劉煥成、周洪波這些警衛員發現，得知法軍佔領奠邊府的訊息以後，韋國清、梅嘉生、茹夫一顯得相當興奮，他們在辦公室進進出出，而韋國清住所的燈光一直亮到淩晨。韋國清的睡眠變得很不好，為了不驚動他的休息，連軍事顧問團工作人員的早操都取消了。[3]
韋國清失眠了。
韋國清在陳毅、粟裕統帥下的三野中有“小諸葛”之稱，他的睡眠之差也是很有名的。用他自己的話說：“一打起仗來，我幾天幾夜不眠是很平常的，經常是打完一個戰役才有一個好覺。”所以，參謀人員在韋國清休息時間內因軍情緊急而呼喚他已成習慣，因為在這時他們往往解救了正因無法入睡而苦惱的韋國清。
由於失眠，韋國清早就和安眠藥結下了不解之緣。他常常數粒數粒地吞食諸如“速可眠”“魯米那”之類的安眠藥，他當年服用的安眠藥在20世紀後期都成了醫生的慎用藥。
由於失眠和腸胃不調，頭痛症久久地糾纏著韋國清，兩側太陽穴疼痛起來持續甚久，給他帶來巨大的折磨。對於他的頭痛，廣西、北京的大醫院醫生紛紛束手，無奈的醫生只好給他一個在20世紀早期出現過的“健腦器”，頭痛時緊緊地勒在額際減緩痛楚。這種情況，一直持續到20世紀60年代“文化大革命”前夕，上海華東醫院的醫生將韋國清診斷為“不典型的美尼爾氏綜合徵”，這才對症施治，使韋國清的身體明顯好轉。[4]
來到越南的韋國清工作起來不分晝夜。他深知，身為越軍總顧問，這與當年親自率兵上陣有許多不同之處，思考更需周密，處理問題更要講究方法。戰役戰術的制定和實施、武器裝備的加強和完善固然重要，但是在戰役決策過程中，指揮群體間的協調配合，或是分歧、齟齬，也會對戰爭程序産生深刻的影響。決策當前，他不能不慎而又慎。
韋國清的信念非常堅定：越軍應該指向西北與法軍決戰，為此必須取得武元甲的同意。
梅嘉生完全支援韋國清的意見。1953年夏季，他回北京彙報工作之後曾去青島療養。這時，梅嘉生正滿40歲，英姿勃發，將軍風度。新中國成立之初是一個崇尚戰場英雄的年代，青島療養院的一位年輕女護士被梅嘉生的將軍氣質深深吸引，對他照料有加，不時向警衛員周洪波打聽梅嘉生的情況。終於，周洪波會意，告訴她使君有婦，何況將軍之心對夫人始終如一。姑娘聽罷，長嘆一聲，默默垂淚而去。
看著女護士的苗條身影，周洪波也是一番惆悵。尋思之後，他將此情婉告梅嘉生。梅嘉生搖搖頭，啞然一笑，然後話題一轉，對周洪波說：“馬上準備行裝，我剛剛得到訊息，越南戰場上法軍有反攻的苗頭，我們要馬上回越南，準備打一場大仗。”
謝過年輕女護士的照料，梅嘉生提前結束療養，比韋國清先一步趕回越南，著手準備西北戰役。戰爭使梅嘉生養成了愛讀兵書和地圖的習慣，如果沒有事務安排，晚飯之後稍許活動一會兒，他就會在地圖前捧書研讀，直到深夜。法軍空降奠邊府的訊息傳來，他馬上意識到，如果放掉如此戰機，作為參謀長將遺憾終生。他對韋國清十分敬重，總是把自己的意見和盤托出。讓梅嘉生感到高興的是，他的意見往往和韋國清不謀而合，在奠邊府戰役問題上也是如此。
韋國清很快接到了北京回電，中國人民解放軍總參謀部同意越軍主力去西北實施大戰役的決心。胡志明也同意武元甲向他的報告，他要求總軍委擬製更詳盡的計劃，再由政治局會議最後決定。
[1]1989年1～2月，作者在北京訪問赴越中國軍事顧問團辦公室主任張英時提及此事。
[2]黃文泰：《奠邊府戰役的由來和程序》，1984年4月作。譯自：vietnaents：aese vies of the ar，pp.16～23.edited 101nove.，ne york.1992.
[3]1990年7月，作者在北京訪問周洪波，1993年8月5日，作者在北京訪問劉煥成時都提及此事。
[4]1994年5月12日，作者在北京訪問韋國清夫人許其倩。
武元甲：下定決心再戰西北
195日，武元甲在各師師長參加的高階軍事會議上，就法軍空降奠邊府以後的軍事部署作總結講話，提出了冬春作戰的總方針。
武元甲說：“到現在為止，我們還沒有確切地知道，敵人究竟佔領了哪些地方，打算在那裡待多久。我們對敵人的未來行動也缺乏周全的預見。看來，是因為西北受到威脅，敵人向那裡增援了。如果是這樣的話，就表明敵人佔領奠邊府，是為了保住西北和上寮，扼制我們的進攻。但這樣一來，敵人的機動兵力就分散了，原有的守備力量也減弱了。”
武元甲向大家提問：“在未來的作戰中我們該怎麼辦？”
他首先分析了法軍的動向：“敵軍指揮官的目的，也許是想守住奠邊府和萊州，但以奠邊府為首要目標，萊州則是次要的守衛點。如果發現我軍的威脅加大，他們也許會從其中的一個據點撤兵去增強另一個。我們不知道他們究竟重視哪一個，但估計就是奠邊府。要是真的如此，他們會在那裡掘壕據守。”
武元甲惋惜地說，由於缺乏準確的情報，一時無法判斷法軍動向。但是他肯定地說：“如果法軍撤走，他們就要丟失土地；如果向那裡增援，則勢必分散機動力量。至於究竟應該怎麼辦，法軍也許還沒有拿定主意，或者要依據我軍的行動再作決定。”
武元甲說：“不管怎麼說，不管敵人的指揮部裡再發生什麼，敵軍空降奠邊府為我們提供了一個千載難逢之機。敵人會發覺他已經進入了兩難境地，往西北屯兵則分散了機動力量，不往那裡去吧又怕丟了整個西北。”
武元甲明確了未來旱季作戰的方針：“將西北作為主要戰場。”他宣佈：“我們的任務是消滅敵人的有生力量，在西北新解放區提高人民的政治覺悟，建立根據地，進一步分散敵人的力量，進而奪取上寮。”
武元甲說：“總部決心調兩至三個師向西北進發。我軍之一部要迅速向西北出動，防止萊州之敵撤走。如敵撤退，則在途中將其消滅一部分。我軍主力則佈置其後，尋找戰機。如果敵人向奠邊府增援，我們也將調集更多的部隊到西北去。”
武元甲強調：“紅河三角洲地區為次要戰場。”越軍要以一旅偏師，在紅河三角洲吸引敵人的重兵集團，擾亂敵人的後方，伺機消滅小股敵人，發展遊擊根據地。[1]
武元甲講話次日，韋國清也講了話。他指出：“越南西北雖然山高溝深，土地貧瘠，人煙稀少，但是戰略地位重要。完全解放西北，就可以和越北聯區連成一片，背靠中國，南接上寮，就有利於開闢上寮戰場，進而向中寮、下寮以至高棉和越南南部推進，就可以打破納瓦爾企圖鞏固戰略後方，集中兵力與我們在北部決戰的夢想。”
