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最壞是訊息來了，在已探尋的山中，並沒有找到流雨等人的蹤跡。村民們躲藏的山洞另一端，還有暗藏的天然洞穴，可以讓司兵們在不接觸村民的情況下，較為安全地駐紮在山上。
山中錯綜複雜，山霧、毒瘴、深坑、斷崖……什麼都有可能出現。最後翻過一個山頭的另一邊，找到幾個被撕咬過後的人類骨頭。
他們的訊號打出去好幾次，沒有任何人回應。
“從蹤跡來看，那些人骨的碎片在離我們越來越遠。”傳令官蹲下來，隔著袖子拿起那塊血肉相連的骨頭。
“下面……”蘇閱抬起腳。
這裡是一道天塹，下面霧氣濛濛，什麼也看不見。
“大人，這裡有血。”一個司兵蹲在地上，邊上藤蔓掛在山崖上，順著斷壁向下。藤蔓帶刺，尖刺上是暗紅色的，藤蔓雜亂，被人為壓壞了。
“小孩，過來。”蘇硯轉過身，朝著人群後面的孩子招招手。
這孩子現在一點都不怕人了，直沖沖地跑過來：“大人姐姐，這下面很深，中間還有一層山臺子。”
“以前對面也有個莊子，我們從這裡下面的山臺子架鐵索過去。山臺子那兒有好多山洞，以前就有的。最下面是個大水潭，水快著嘞。”
他說著一口流利的村裡話，蘇硯大致能聽懂他的意思：“你是說，下面有山洞，也有山道。”
“對，現在莊子不住人了，山道都廢了。”
“俞塗，準備下去。”蘇硯看了一眼霧氣騰騰的天塹，如果流雨在下面，的確看不清他們在山上放的信煙，“召集在山上的所有人，你們幾個，守在上面。”
他們動作非常快，令丞司特製的繩索以刀劍之力都不能輕易斬斷。
“大人姐姐，我要下去嗎。”小孩在蘇閱身後冒出一個頭。
他娘說，這個姐姐是這裡官最大的人，有用得上的地方要多出力，村子裡剩下的人才有救。
蘇硯從小孩的身上掠過，先看了一眼他緊抓著不放的人，再看向被小孩充當保護傘的蘇閱。
雖然小孩已經開始信任他們了，但是最讓他感到安全的人是蘇閱。他天生的親和力，要是換個心懷鬼胎的人，早不知道什麼時候就被生吞活剝了。
“你在這裡就好。”蘇硯摸了摸她頭頂，不過是個十歲出頭的孩子，在惡徒手裡，連一招都過不去，“在這兒看著哥哥，別讓他下去。”
蘇閱拉著小孩的手上前一步，漂亮秀氣的眼睛露出一絲疑惑：“我不下去嗎。”
他應該是這裡唯一一個對山林熟悉，還會認路的大人了吧。
小孩抬頭看著蘇硯，又仰頭看看蘇閱，感覺自己找的保護傘好像又挺漏風的。
“聽令行事，不要擅自行動。”蘇硯把護腕重新綁緊了些，“你的任務，是守住這裡。”
鐵索繞過粗壯的樹幹紮根地下，耳邊是她的聲音：“這東西斷了，所有人都會上不來，這點小事你不會做不好吧。”
蘇閱抿了抿唇：“明日午時，你們若不上來，我就下去找人。”
俞塗馬上要第一個下去，走之前把自己的佩劍遞給公子，自己用了另一副雙刀。
公子的佩劍是從來不淬毒的，和他們這些跟敵人玩命的司兵不一樣。他跟留下來的幾個司兵仔細交代，要保護好公子的安全。
想必他的擔憂，這邊的蘇硯顯得冷漠得多。
她把佩劍在腰間別緊，漫不經心道：“不會到那一步的。”
