當清晨的陽光，再一次揮灑在桂平關城頭之時。
昨日的大戰，再次上演。
修整了一夜的兩路大軍，又一次義無反顧地投入到這一場生死鏖戰當中。
明顯的，聯軍感到今日的推進，要比昨日順利許多。
四千山蠻戰士，望著似乎殺之不盡的大軍，眼中第一次有了遲疑之色。僅憑他們，連桂平關的城牆都佔不滿，留下一個個空檔。
時不時地，就有聯軍士卒透過空檔，悍不畏死地登上城牆。
石虎不得不親自帶領一個救火隊，往來城牆之間，撲滅一切的風險。就算如此，也是險情連連，死傷慘重。
眼看，戰局已是難以再維持下去。
雙方巨大的軍隊數量差距，直接由量變引起了質變，戰爭的天平，徹底的向聯軍一方傾斜。
就算是強悍的山蠻戰士，也是分身乏術，無法面對如此浩蕩的大軍。
再加上李牧高明的指揮，聯軍的攻擊進退有度，環環相扣。刀盾兵和弓弩手配合默契，火力掩護和近戰攻擊銜接流暢。
就算是面對殘部，李牧都是全力以赴，沒有任何的疏忽大意。而這，正是一員名將，有別與普通將領的素質體現之一。
一時之間，桂平關搖搖欲墜。
裴矩站在城樓之上，神情凝重，他的臉上，突然閃過一絲痛苦的神色，起身來到石虎身邊，澀聲說道：“石將軍，準備撤離吧！”
“什麼？”
年輕將領已是一身血跡，就算如此，也無法掩飾其震驚的神情。
“我說，撤退！”
裴矩理解像石虎這樣的將領此時此刻的心情，但還是不得不做出最理智的決定，痛苦地說道：“桂平關已是守不住了，不要再作無謂的犧牲。就當為山蠻獨立第一師團留點根吧，不要讓它的番號徹底消失。”
“……”
石虎無言，轉頭看著周圍還在奮力廝殺的兒郎們，眼中同樣閃過一絲痛苦。經此一役，君侯許以最高期望的精銳師團，怕是真的就要不複存在了。
“不。”出人意料地，石虎再次搖頭，血跡斑斑的臉上，竟然罕見地露出一絲笑容，淡淡地說道：“裴大人，您是君侯器重的大臣，跟我們這些大老粗不一樣，不該隕落於此。這樣，我立馬安排一支衛隊，護送大人您離開。”
“那你呢？”
裴矩望著此時的石虎，心中卻是越發的不安。
聞言，年輕的將領突然咧嘴一笑，在陽光的照射下，這笑容竟是如此的純粹和坦然，充滿一種讓人無法逼視的美。
在這一刻，石虎的內心，似乎再次得到升華。
“大人，我們不一樣的。”
石虎轉頭，看向遠方的天際，在那裡，在血色的天空下，似乎有一種神秘的力量，在指引著這位年輕的山蠻將領，讓他汲取到一股莫名的慰藉。
“我們是戰士，山蠻戰士，【蠻王】最忠誠的衛士。”石虎的聲音，低沉而平靜，猶如突然放下一切負擔，心中剩下的只有坦然。
“山蠻戰士，只能戰死，不當逃兵。”
石虎緊了緊手中的戰刀，再次微微一笑，“這是我們的宿命。”
裴矩聞言，眼中閃過一絲動容。就在此刻，他對山蠻的印象徹底改觀。此前，在裴矩眼中，尤其是被蚩尤迫害之後，山蠻就是粗鄙傲慢的代名詞。
而在這一刻，他才深深地感受到，這個民族內在的優秀品質。
堅韌，沉默，勇敢，不善言辭，不畏犧牲……
一切美好的品質，都在他們的身上，獲得最好的詮釋。
這是一個足以讓人肅然起敬的民族，他們不會將“恩情、忠誠”之類的字眼整天掛在嘴邊，而是在最關鍵的時刻，付諸實踐。
