秦畫晴“嗯”了一聲，抬眼看向魏正則，低聲說：“魏大人，今日實在不好意思……”
魏正則挑眉一笑，揶揄道：“你膽子一向都大，哪次不是冒冒失失的？現下如此小心謹慎，倒是奇了。”
秦畫晴雙頰微紅，羞惱道：“我何時對大人無禮過？”
“現在。”
“……”
她瞪著大眼，陡然失語。
這副模樣倒教魏正則忍不住莞爾。
錦玉又在一旁催促，秦畫晴也不好逗留，向魏正則告辭離去。
魏正則站在門口，往著馬車漸行漸遠，心中沒由來生出失落。他轉身回到書房，鋪紙研墨，準備將秋後的荷塘畫下。
便在此時，徐伯輕叩房門，捧來朱漆食盒，將糕點取出擺放，笑容可掬的說：“大人，秦姑娘知道你喜歡梅花糕，親手做了許多，你快嘗嘗。”
淡粉色的梅花糕個個可愛精緻，散發出甜膩的香氣。
魏正則語氣一頓，“放下罷。”
徐伯答是，又提著食盒退步出門。
書房裡又恢複安靜，魏正則端詳著空白宣紙，始終無法落筆。回憶秋景，腦海中卻浮現秦畫晴的一顰一笑，懷中似乎還殘留著她發間的清香……
一滴墨滴在紙上，令魏正則收回思緒，他嘆了口氣，將紙張揉成團，扔落在地。
他往椅背上一靠，揉揉眉心。
良久，才抬起左手，取下沾染了血跡的繡帕。
繡帕是上好的錦緞，繡著紫藤黃鸝圖，左下角淺淺繡了“畫兒”二字。目光膠著在繡帕上，魏正則忍不住伸手摩挲二字，微微出神。
二七章 遇蛇
辭別魏正則，秦畫晴坐在馬車上還忍不住撩簾子向後張望。
待繞過幾道彎，什麼也看不見了，她才呆呆的托腮冥想。
錦玉看她時不時發出一聲笑，又時不時嘆口氣，總算坐不住了，問：“小姐，你怎見過魏大人便魂不守舍的？”
秦畫晴下意識提高聲量：“我哪有啊。”她側過頭，不去看錦玉，反而透出一股子心虛。
錦玉莫名其妙。
車廂裡又陷入一片安靜，秦畫晴突然一轉眼珠，伸手扯扯她衣袖，發問：“錦玉，你覺得魏大人怎麼樣？”
“什麼怎樣？”
“他為人之類。”
錦玉撓撓頭發，偏著腦袋想了一會兒，才道：“奴婢雖然沒見過幾個當官的，但魏大人著實不錯，他既是李敝言公子的老師，一定文采過人；老爺此次遭難，也只有他肯仗義執言，是個大大的好人；至於性格更是沒話說。只是……”
秦畫晴急忙問：“只是什麼？”
錦玉半晌不答，看了眼秦畫晴的神色，嘆了口氣，“只是老爺和魏大人關系一直不好，小姐，你以後還是少和魏大人來往吧。”
秦畫晴怔然，結結巴巴道：“魏大人對父親有恩，說不定他們會冰釋前嫌……”說著，自己都有些不太確信。
畢竟秦良甫那性格……
錦玉又語重心長道：“小姐，恕奴婢多嘴。就算老爺和魏大人關系交好又怎樣？你隔三差五往這邊跑，被有心人瞧見大肆宣揚，你的名譽怎麼辦？這輩子還要不要嫁人啦？”
秦畫晴的睫毛微微顫抖，細聲細氣的道：“我不在乎名譽，也沒有想過嫁人。”她上輩子又不是沒有嫁過，那種糟糕透頂的感覺，她再也不想嘗試了。
“小姐！”錦玉不禁氣惱，“別說胡話，這要是被夫人聽見，免不了又要數落你。”
想到張氏，秦畫晴不由雙手捧臉，重重的嘆了口氣。
在此之後，秦畫晴都刻意迴避這個話題，更加醉心於賺錢和施捨。
月中，秋闈結束，各地方布政司放榜，秦府收到秦獲靈高中解元的好訊息，大喜。秦良甫雖然面上波瀾不驚，但捋須言談間，流露出驕傲得意之情。
