秦獲靈歸家，秦畫晴也沒和他說上幾句話，整日被父親關在書房裡考究學業。
好不容易逮著空檔，姐弟倆立刻溜出府去，讓錦玉留著遞話，晌午飯點不回來了。
“這次秋闈你有把握麼？”秦畫晴側頭問道。
秦獲靈走在她身旁，將大包小包的東西遞給身後的隨從，頗為趾高氣揚：“阿姐，你放心吧，我直接去殿試都沒問題！這次準保給你考個解元回來。”
秦畫晴看他得意洋洋，不由失笑：“滿招損，謙受益。”
她這時才發現弟弟長高了許多，明明只比她小半歲，卻快高過她了。
秦畫晴將自己要了兩個鋪子的事情告訴秦獲靈，並帶他去逛了一圈，隨即道：“待會兒回府，你幫我繪幾張畫。”
她畫功一般，想著讓秦獲靈畫幾張細致點的圖紙，羅管事也更好製作。
秦獲靈笑道：“不要，你剛才還說我自滿呢。”
秦畫晴叉腰，瞪他一眼，故意說：“要是京城有人比你畫技還要精湛，我才不找你呢！”
“有啊。”秦獲靈嘻嘻哈哈的，“嘉石居士畫技是出了名的天下無出左右，書院老師都很仰慕他。只可惜阿姐你找不到，只能找我這天下第二！”
“嘉石居士？”
秦獲靈滿眼敬仰，搖頭晃腦道：“嘉石居士是大儒張素的得意門生，姓魏，名正則，字文霄，擅山水狂草，以一副山河卷簾圖名動天下……”
“我沒興趣聽這個。”秦畫晴聽他提起魏正則，莫名心下一沉，轉過頭，扯到別的話題去了。
秦獲靈撓撓頭發，不明所以。
天氣越來越悶熱，兩人逛夠便準備回府。
然而剛到秦府門前，就看見門口排了幾輛朱漆馬車，有下人正忙忙碌碌的往秦府搬著櫃子、行李。
秦獲靈快步走上前，一把扯住一個小廝的衣襟，問：“幹什麼的？”
那小廝嚇得說不出話，秦畫晴微皺眉頭，已經想到了是什麼事，叫了聲秦獲靈的名字，領著他回府。
若她沒有記錯，應該是舅舅一家從渭州調職入京，一時間沒有住處，要在她家暫住。
想到這個舅舅，秦畫晴不禁冷笑。
當年秦家滿門抄斬，舅舅張橫生怕受到牽連，飛快辭官，躲回天遠地遠的渭州。明明母親臨死前取了最後一匣首飾珠寶，求他照顧秦獲靈，可張橫捲了錢財，對弟弟不聞不問，沒了人影。他本就是扶不上牆的爛泥，就連秦良甫也看不慣他，但礙於“一家人”的情分，還是將他從一地方官慢慢提拔為京中從七品的官員，這人就像個蛀蟲，哪會感恩？
而那所謂的表哥、表姐，秦畫晴也厭惡的厲害。
表哥張通寧一心想把她娶回家，這樣就能和秦家攀上更深的關系，好在父母都不同意，他才沒能得手；而表姐張穆蘭更可笑，比她都大了一歲，就是不肯擇人家，想方設法企圖嫁給秦獲靈。
舅舅這家子都想著巴結秦家，可大難臨頭，跑地比誰都快，秦畫晴越想越覺厭惡。
帶著鄙夷，來到花廳，正好瞧見張氏和張橫、徐氏親切的談話，張通寧立在張橫身邊，張穆蘭則笑臉盈盈的替張氏揉肩。
張氏見兩人回來，立刻笑著說：“快來見過舅舅、舅母，和你們表兄、表姐。”
秦畫晴壓下心頭的不喜，將手交疊在腹間，淺藍色的綜裙裹著一圈繡萬字福紋的斕邊隨風而起，施施然福身：“見過舅舅、舅母、表哥、表姐。”秦獲靈也有樣學樣的行禮，大方得體。
張橫笑眯眯的虛撫一把，撚須笑說：“畫晴出落的是愈發美貌了，獲靈也一表人才，妹妹，你生得一雙好兒女啊。”徐氏也附和道，“可不是麼，這樣標緻的人兒也只有妹妹你才生的出來。”
“哪裡哪裡，通寧和穆蘭比我家兩個好多了。”張氏謙虛道。
自打兩人一進屋，張通寧和張穆蘭的視線就沒從二人身上離開。
張通寧自然是滿意秦畫晴的，他活了十八年，還沒見過有比他表妹更好看的女子。這會兒見她低眉斂目，溫順有禮，簡直喜歡到心眼兒裡去。只是姑媽和姑父都不看好他，若能趁在秦家暫居的時間和表妹定情，也就不會太麻煩了……張穆蘭心裡也很中意秦獲靈，雖然比自己小了兩歲，可她等得起。甫進秦家，那朱紅色嵌金銅獸環的大門，彩色琉璃瓦上折射的耀眼光華，亭臺樓閣，假山廡廊，便讓她心裡久久不能平靜，這是多有權勢才能住得起偌大華貴的宅邸？想她一家人在渭州，上至祖母下至她幾個聒噪的庶妹，全都擠在一起，那種日子她想起就覺得心煩。
再看秦畫晴一身衣衫，簡單卻不失華麗，墜明珠的腰帶還是京城最時新的款式，渭州壓根兒沒有。她頭上那支彩雀銜雲碧璽步搖，一看便價值不菲。張穆蘭下意識摸了摸頭上兩支白玉珍珠簪，臉色有些難看。
