愛上應青煬之前，江枕玉薄情冷漠，為天下人辜負應九霄的救命之恩，一意孤行地開創了一個海晏河清的時代。
愛上應青煬之後，江枕玉開始後悔從前的強硬手段，覺得自己不夠周全，應青煬每每在他面前展露出的苦難，都是江枕玉自己釀就的苦果。
他從袖口中拿出一個小小的木匣子，陳年腐朽的氣息縈繞其上，看著就年頭十分久遠。
裡面塵封的便是清瀾行宮裡應九霄留下的信函，以及隨手記錄下的只言片語。
江枕玉解釋道：“我少時便覺得兄長有兩幅面孔，我們很少見面，但他常常寫信給我，教導我，小到生活裡的點滴事務，大到人生志趣，他總能有與常人不同的見解，隨時能看穿我的心思。”
“我常常疑惑，為何兄長在面對我時，除了與我下棋對弈，再沒有什麼多餘的言語，甚至我對比過他的字跡，與信件上的截然相反。”
“但他所行之事處處危險詭譎，掩藏自己本身的字跡也是應該的。我從未因此起疑。”
“舊都那夜的計劃兄長沒有透露一星半點，等活著到了北境，我便開始思考，若是他活著，當如何做。”
所以他放下書卷，走進疆場。
直到他一路跋涉到清瀾行宮，才知道教導他如何為人處世，塑造了他的人格，為他打磨了君子風度的，另有其人。
所以他與裴相沒有半點相似之處，除了骨血裡的薄情，他所有的一切都來自另一個人，另一個為他讓出生命的人。
所謂的長兄如父，是應九霄。
一直都是，從來都是。
應青煬卻沒接那個木匣子，而是傾身，在江枕玉唇邊印下濕漉漉的一個吻。
應青煬輕嘆一聲，一臉的“真拿你沒辦法”。
他輕聲道：“我們太上皇陛下身居高位久了，經手的都是風雲詭譎的大事，反倒這麼簡單的道理都想不明白。”
“你還沒明白嗎，你是他看好的接班人選。”
江枕玉早已習慣了從結果看問題，“……救命之恩，何至如此？”
江枕玉話音落下，應青煬還未來得及解釋，便聽身後的李氏冷笑一聲：“九霄就是太過心軟，留下你這麼個禍害，徹底讓大應的氣數斷絕。”
應青煬“嘖”了一聲，這話怎麼聽怎麼難受。
應青煬轉過身，扯了扯愛人的衣袖，“這位是你故意留下一命的？”
江枕玉猶豫道：“先太子遺孀，左不過是給一口飯吃，她出不了寺廟大門。”
從血緣的角度算起來，這位可能是應青煬的母妃，但李氏的話他從不盡信，總覺得漏洞頗多，便將人安置在這裡，相當於變相圈禁。
當年李氏叫囂得更難聽，謝蘊差點就把人一刀砍了。
能留一條命也算不容易。
“遺孀？”應青煬嘲諷地咀嚼著這兩個字。
對面的李氏下意識挺直脊背，故作哀愁：“陽陽，你難道不想認母親嗎？”
江枕玉從這個動作裡品出了一絲色厲內荏的意味。
這人果不其然有些問題。
應青煬抬手搓了搓胳膊，感覺雞皮疙瘩掉了一地，他道：“別，我擔不起，我充其量也就能喚你一聲堂姐。”
“但鑒於你剛才辱罵我的伴侶，我覺得還是止步於陌生人更好一些。”
“別來攀親戚哈。”
江枕玉神色驚疑不定。
李氏瞪大了眼睛，顯然沒明白怎麼會有這樣的發展，“你……你這是什麼意思？”
應青煬掏了掏耳朵，他從那些舊事裡極快地抽離出來，宛如一個旁觀者，百無聊賴地說：“意思是我不是你的兒子。你是怎麼進的清瀾行宮，自己不清楚嗎？”
“我出生時人人都說我是個怪胎，的確沒錯，我生而知之，過耳不忘，舊事如何，容不得你肆意編排。”
