“這個鬼天，現在都不下雨，小清河都快乾了……”
“沒了糧食、朝廷應該會救濟咱吧。”
“那肯定，不見前幾年地龍翻身的時候，朝廷就讓人救濟了嗎？”
“可上次那不是齊王上疏讓皇帝撥銀子和糧食救濟的嗎？聽說今年齊王去河套打仗還沒回京城呢。”
“那皇帝也不可能餓到咱們……”
六月、在朱由檢遠在西寧的時候，一群苦巴巴的農民卻站在一個水車旁邊，腳不停的踩著踏板，試圖將腳下河道里的河水踩上溝渠。
然而大半年沒有下雨的小清河卻水位低矮，被踩上來的也是一堆淤泥。
“唉……”
看著被踩上來的淤泥，一男人嘆了一口氣，轉頭看了一眼田地裡快要乾死的稻禾，又抬頭看了一眼天空之上高照的豔陽，心裡百種滋味，難以言表。
“再不下雨，就真得等死了……”
一句話、讓所有人心情沉重，而同樣心情沉重的不止是他們，還有在幾十裡外青城縣的袁可立。
此刻的袁可立蹲在乾裂的耕地上，伸出手摘下一株沒有長成的稻穗，用手指搓了搓，只見搓到的都是空落落的殼，不見一點果實。
“王縣令，這青城縣府庫中還有多少官糧？又有多少常平倉糧？”
袁可立心情沉重的站了起來，一眼望去，是數以萬畝乾裂的大地，還有已經枯死的稻禾。
在他身後、十幾名衙役和幾名布政司官員，幾名縣城官員站著。
聞言的一名縣官上前說道：“縣內尚有官糧一萬四千三百石，常平倉官糧三萬二千六百石。”
“這點糧食、若是旱情來臨，夠吃嗎？”袁可立轉身看向對方，而這名王縣令也支支吾吾道：
“應該……大概……不夠吃……”
他這麼一說、袁可立便皺起了眉頭，而旁邊布政司的官員也上前說道：
“巡撫，不如請戶部撥糧吧，提前撥糧總比晚點撥糧要好。”
“就眼下的旱情，即便下了雨，恐怕也沒有多少人能收穫，當請朝廷撥糧，提前準備平抑糧價。”
“嗯……”袁可立微微頜首，又轉身看了一眼乾裂的稻田後，才嘆氣離開。
他們返回了青城縣，而袁可立也在回到青城縣之後，當即提筆上疏，請戶部撥糧八十萬石，以備不時之需。
只可惜、他的這份奏疏經過一天一夜的加急送到京城後，卻在內閣引起了相當強烈的討論。
“山東大旱要糧、陝西白災要糧，河套遷移要糧、舊港遷移要糧，福建、廣東也跟著要糧，戶部哪有這麼多糧食？”
京城外廷文華殿內，當內閣閣臣黃立極開口，所有人都皺起了眉頭。
這種時候，作為代管戶部的另一名內閣閣臣畢自嚴卻開口道：
“戶部的糧食不足，可以想辦法，或是調銀子，或是求助其餘五部四寺，這些都是可以的。”
畢自嚴這個人在內閣之中尚且年輕，但也五十六歲的年紀了，而仕途也有整整三十三年，論政績和處理災情手段都十分熟練。
他一開口、黃立極立馬就閉上了嘴巴，只不過這種時候、另一名內閣大臣魏廣微又找茬道：
“誰都知道河套之役的賞銀沒有下發，眼下齊王、陛下沒有開口，擅自動用六部四寺的存銀，恐怕不妥。”
“咳咳、災情在即，先賑災……”
忽的、一道咳嗽聲打斷了爭吵，而眾人望去，赫然便是年初一直生病到現在的趙南星。
只不過、趙南星畢竟是吏部尚書，錢糧的事情輪不到他開口，因此魏廣微並不忌憚他東林魁首的身份，而是面上裝作憂國憂民，嘴上卻說道：
“若是沒有銀子，便發不了軍餉和賞銀，恐怕要寒了將士們的心……”
魏廣微貓哭耗子的把戲誰都看得出來，說到底魏廣微是盯上了山東巡撫的位置。
