為了他的前途，他必須在最短的時間賺取更多的銀子……
“駕！”
在盧劍星為了自己的前途，做出繼續販糧事情的時候，年輕錦衣衛卻揚塵策馬、向著北方趕去。
一路上、他眼中所見之處，皆是饑民。
冬季寒霜，他們向著南方逃難，所有人身披破爛棉衣，或是身後拉著板車、車上躺著奄奄一息的父母，又或者懷裡抱著孩子，臉上麻木。
這是年輕錦衣衛眼中所見到的淮北、而他便是盧劍星的二弟沉煉。
他引馬遠去，見到了那一個個眼神麻木看著他，冒著風雪南下的饑民。
這個時候、一個拉著板車的五旬老頭跑到了路中央，沉煉勒馬而起，戰馬“唏律律”的抬起蹄子，重重落下，砸在雪地裡，叫雪泥飛濺。
他下意識把手放在了刀柄上，而這老漢懷裡抱著一個小女孩，身上破破爛爛，背後板車躺著一老一少兩個女的。
老的六七十歲，少的十二三。
“爺、請問南邊還有活路嗎？”
老漢聲音虛弱，懷裡的小女孩更是連哭都喊不出聲音了。
他的問題尖銳、南邊還有活路嗎？
有嗎？這個問題叫沉煉不知道怎麼回答。
誰又能想到、十幾年前，還被百姓和官員歌頌的“萬曆新風”，眼下卻爆發了這樣人間如獄的慘狀？
“去北邊吧……”
沉煉艱難說出這四個字，卻不想那老漢聽到後，低頭失神道：
“我就是從北邊被趕回來的，去了西邊西邊趕，去了北邊北邊趕，現在只有南邊沒去過了。”
“要是南邊去不了，橫豎都是一個死，那我還是回家鄉落葉歸根算了。”
老漢的話，叫沉煉咬緊了牙關，恨不得拔刀叫北方官員放行，叫災民入境。
但他只是一個小小的總旗，沒有那麼大的權力。
況且一旦他暴露身份，說不定就會被人圍追堵殺。
這個時候、沉煉突然覺得鼻尖一涼，伸手觸控後，向天上看去，是飄飄灑灑的雪花又開始了落下。
“向著北走吧，看看使些銀子，能不能帶你們出去。”
如今的沉煉不過二十出頭，即便在錦衣衛呆慣了，但他還是不忍這群人餓死。
只是他這話一說出，四周的饑民就圍了過來。
“帶上我吧，爺、我可以給你當佃戶，我吃的少。”
“爺、我把我內人賣給你，帶我出去。”
“帶我出去、我身上還有三百文錢，能湊一點。”
“帶我……”
四周饑民一擁而上，幾乎要將沉煉胯下的挽馬掀翻。
“曾！”
“都給我退下！”沉煉無奈拔出了刀，對準了這群他曾經可憐的饑民。
饑民見了刀，紛紛往後退了起來，不過他們那無助的眼神卻看著沉煉。
沉煉的心不忍的一顫，而那老漢卻拉著車走到了沉煉背後道：
“爺、都是苦命的人，我們走吧。”
雖然都是饑民，但大家都希望自己能活下去，老漢的做法並沒有什麼不對。
他在對自己，對家人負責，而沉煉聽後，調轉馬頭、向著北邊走去。
