轉眼，一個月的期限到了，官地皇莊內人頭攢動。高樓之上，萬曆端坐在一張華麗的椅子上。
這是張不幸的椅子，從此後除了萬曆，再無人會坐在它上面，它只能默默地在一個暗無天日的房間裡等待壽命的終結。
這又是張幸運的椅子，從此後除了萬曆，再無人能坐在它上面，直到它腐朽散架。只要這個朝代不會滅亡不被更替，它便再無需承受勞作之累。
幸運還是不幸，其實看的只是它自己的內心。
李太后和鄭貴妃分別坐在萬曆兩旁，眾位皇子、王爺、閣老重臣、太監護衛皆侍立在旁。憑欄望去，皇莊景緻盡收眼底。除了萬曆和太后神色倒還輕鬆，其餘眾人皆是肅穆莊嚴，不敢喧譁。
另有一些低階的官員，還有重臣子女央著父兄帶來看熱鬧的，只在底下的樓層。不在萬歲眼前，卻沒有那麼多束縛，倒是自由一些，紛紛與相熟的交頭接耳，只爭論著哪方可以獲勝，甚至暗搓搓的開出了許多賭盤。
曲桓山此刻正帶著那一百死士站在皇莊東門外，接受羽林軍的盤查。按著之前雙方議定的章程，兵器軍械都是能帶進去的，但是其他的象火器、毒藥之類的就不允許了。曲桓山淡然自若讓士兵們搜檢著，除了兵器，他也就讓人多帶了許多木板、麻繩、網兜、鈴鐺之類，並沒有什麼違禁的物品。
一個官員上前摸了摸木板，上下打量了一番曲桓山。此時曲桓山已易了容，只看著是一個臉色黢黑的普通漢子。
“領頭的。”那官員厲聲呵斥道：“本官問你，為何要帶這些與比試無關的物件？”
“這位大人，如何便能肯定這些物件與比試無關？”曲桓山見有人刁難，冷冷笑道。
“既是比試，那就該光明正大，刀劍拳腳上見真章，你帶這些雜七雜八的東西意欲何為？”那官員扭頭看向正搜檢計程車兵，一揮手：“來人，把這些東西給我收了。”
“慢著。”曲桓山一伸手攔住正欲上來的羽林衛，轉臉看向那官員：“敢問大人姓甚名誰？官居何處？”
“本官乃御史何廷樞。”那官員臉一板，正色道：“奉聖旨在此監察。”
“原來是何大人。”曲桓山微微一笑，雙手抱拳：“還請何大人指教，我等帶入的東西有哪件違了禁令？哪個犯了忌諱？”
“呵呵，小子，你雖是太子身前的人，但無品無級，也就是個庶民，竟敢質疑本官？”何廷樞冷笑一聲：“在這裡，本官就是禁令，本官說你的東西犯了忌諱就是犯了忌諱。”
看來這何廷樞必是福王的人，在給自己使絆子呢。御史品級不高，但百官都忌憚著御史，不過我卻不是官，何必怕你呢？只要不是沒了道理，事情鬧得再大，聖駕前都說得清楚，朝堂重臣可是大多都站在太子這邊的。
曲桓山呵呵一笑，一擼袖子正準備上前，突然旁邊另一個官員服飾的人小步跑了過來：“老何，你這是做甚？哪些物件是不能帶入皇莊的，太子殿下與福王殿下的賭約可都寫得明明白白。這些物件哪個都沒違了賭約，哪件不能帶入？”
“潘雲翼，誰都知道你向著太子。你也是派在這裡監察的御史，怎的，眼下這麼多亂七八糟的東西，你竟就放行了？竟就不查問了？”何廷樞盯著跑來的官員，怒道。
“這些都是普通的東西，本官估摸著也就做個絆馬索之類的，也算是守禦的器械，如何就不能帶入了？”潘雲翼毫不退縮，也大聲嚷著。
“確是我等守禦所用。”曲桓山也點著頭，大聲應道。
見曲桓山、兩位御史互相撕扯，羽林衛面面相覷，沒有結論之前誰也不敢妄動，只束手等在那裡。
“都給咱家住口。”突然一聲尖利的喝斥響起：“在這裡吵吵鬧鬧，成何體統？官家的體面也不要了嗎？”
