長史哭著抱楚勤之的大腿，“大人，大人，我能知道的全都招了，別殺我，別殺我？”
長史已經嚇得瑟瑟發抖，連話都說不清楚，並不似說謊之人。難道真的是並不知情？看看他只能問問裡頭那個。
楚勤之尚未進去，就聽見裡面的人似瘋似癲得吟唱。西成摸摸身上的疙瘩，“主子，您是不知道，東州刺史也是個怪人，當初進來的時候，東頭朝陽暖和，他不住。執意要住進西頭那間牢房，任是誰也拉不住。急不可耐的樣子，不知道的人，還以為裡面有金銀財寶等著他呢。”
楚勤之回頭看向西成，“他這般樣子，有多久了？”西成算了算時間，“從我進入牢中審訊，他就已經是這樣。每天一遍又一遍，說著同樣的話。”
楚勤之駐足在牢門外聽了一聽。
問世間，情是何物，直教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。
君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去？
橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。
千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
竟是《雁丘詞》，此詞有序。’乙丑歲赴試幷州，道逢捕雁者雲：“今旦獲一雁，殺之矣。其脫網者悲鳴不能去，竟自投於地而死。”予因買得之，葬之汾水之上，壘石為識，號曰“雁丘”。同行者多為賦詩，予亦有《雁丘詞》。舊所作無宮商，今改定之。’
楚勤之勾唇一笑，別人口中懦弱瘋癲的刺史，名不虛傳。他推開牢門：“刺史如此多情，可曾憐憫東州百姓？”刺史披散著頭髮，一改平日唯唯諾諾的樣子，冷漠打量來人，用鼻子輕輕嗅了嗅，跪倒在地參拜。“罪臣參見王爺！”
楚勤之示意西成關門，西成搬把椅子放下，將牢房的無關勞役等暫時揮退。東州刺史匍匐在地上不起，楚勤之的手肘撐在椅子把手上，撐著下巴，翹著腿俯視打量地上的人，“傳聞刺史膽小懦弱，本王今日一見，與謠言相差甚遠。你之前見過本王？”
刺史始終不敢抬頭，“罪臣不曾見過，但殿下身上的龍涎香，屬於朝廷貢品。您氣度不凡，能夠讓都督放權，直接指揮神策軍包圍刺史府，您的身份可想而知。”
楚勤之知道刺史身上疑點重重，但是，此時並非訊問的最佳時間。他有更重要的事情去做。“我且問你，東州城外的山匪，你可知曉？”
刺史點點頭，“罪臣自知罪無可恕，但請殿下相信罪臣一回，我會書信一封，並非附上私人印鑑。到時候，殿下想做什麼，都會順順利利無人阻攔。只是，私人印鑑藏在書房的暗格裡，你們搜尋會多費時機，殿下所做之事是拖不得的。”
楚勤之喚來西成，吩咐筆墨紙硯伺候。他出去一趟，順帶去住處捎上了趙喜寶。在去刺史府的路上，將情況簡單敘述一遍。趙喜寶一聽，嘿嘿嘿，去刺史府探寶啊，當年在霧虛山學藝的時候，對機關之術最感興趣，師父曾經誇過，她的聰明天賦與大師兄不相上下。提起大師兄，師父總是將他誇得天上有地上無的。
說起來，走的時候，還沒有與大師兄好好道別呢，大師兄總是神出鬼沒的，一年也遇不到幾回。但是大師兄是對她最好的人，總是好吃好玩都留給她。就連師父都有些吃醋唸叨，說大師兄對他缺少關愛。師父就經常跟她一起搶吃搶喝的。哼，想起來，自從山道一別，就再也沒去過霧虛山，等到有時間回去，一定再去看看，說不定雲遊在外的師父，就回來啦。知道她可愛善良的徒兒，不僅嫁了人，還嫁給位高權重，京城第一美男的寧王爺，一定會哭的。畢竟，徒弟回來，是想著找他討債，嫁妝錢都沒給啊。當初師父承諾過，她嫁的越好，給的嫁妝也越多。
熙熙攘攘的東州城內，一群老百姓將米行包圍起來。
“你們將米價抬得如此高，百姓買不起米，只能活活受餓，你們只想著如何掙錢取利，尚有半分商人的良心？”
“一個個愛買不買，別圍著，我們又不是做慈善，米價是按照官府告示核定，你們有問題，就找官府去。”米行的老闆不耐煩驅逐周圍的群眾。
鍾廷禮策馬趕到東州城，站在人群外聽了一聽。東州城的米價已經瘋狂到如此地步。既然皇上任命他負責東州賑災以及水利修建工作。他不能坐視不理。
