而且你可以清楚的看到,在塔的中央部分有將近六層沒有建完。
即便如此,它依舊是一座驚人的建築。
裝飾豪華的大理石中庭和大廳同海濱棧道上那些洞穴般鋪滿地毯,而且還沒有窗戶的大型賭場風格迥異。
同它們不同的是,北愛賭場有著寬敞的室外空間,把人們的注意力引向大海;
它還擁有一個面積近兩英畝帶有戶外火盆和更衣室的陽臺。
而且,從外部來說,北愛也具有一種空靈的魅力。
巨大的玻璃在陽光下對映出天空美麗的顏色,每近黃昏,便像透明一樣,彷彿一座隱形的賭場守護在城市的邊緣。
但好事多磨,在施工期間,一座腳手架倒了出現不少的傷亡,一個工人被閃電擊中了水泥桶而喪命;
三名北愛的高層主管死於一次交通事故;
一位客人在大廳中央的一部旋轉的自動扶梯上跌倒;
一對夫婦因為吸獨過量被發現死在一間套房裡;
著名的棒球明星在電梯裡暴打他未婚妻的照片在報紙上瘋傳。
然而,賭場開業初期的營業利潤並沒有達到預期。
許多人認為原因可能在於整棟建築物的佈局,北愛酒店沒有直接通向賭場的電梯,從酒店入口到登記處迂迴的道路偏偏也避開了賭場;
也有人指出根源可能在於北愛的禁菸制度;
或許賭場裡的老虎機才是導致這一切的直接原因;
同時也有人認為北愛管理層應該更慷慨的發放贈券吸引遊客。
所以,雖然酒店的入住率極其客觀,夜總會和餐廳也是人滿為患,賭桌和老虎機的利潤卻無法維持北愛基本運轉——包括銀行貸款的利息,高額的產業稅,不划算的租約以及昂貴的電費等。
如果這樣下去,要不了一年時間就得破產。
而與之對應的則是太平洋酒店客似雲來,然而同樣面臨賭場收入在下滑,看來這已經成為不爭的事實。
如果北愛真的不得不關門大吉,那麼悲劇的後續是:
北愛深陷泥潭,基爾埃蘭德絕望的搜尋旗鼓相當的合作伙伴。
在此期間,邁克豪克的餐廳一直是那些潛在投資者和買家們的御用餐廳。
在紛沓至來的形形色色人群中,邁克豪克和餐廳裡的員工們聲稱他們見過來自紐約的各式基金經理;
另外還有一群英國銀行的代表,一度曾有收購的意圖。
他們在邁克豪克的餐廳裡會談了好幾個小時,卻什麼都沒點。
還有一個總是穿的破破爛爛,留著翹八字鬍的傢伙在一年之中來過好幾次,
他在邁克豪克的餐廳裡大談特談華爾街,聲稱自己代表著某個要買下北愛的人,可沒人相信他。
沒想到的是,今年春天他又出現了,不過這次開著輛嬰兒藍的敞篷勞斯萊斯,可能他說的都是真的。
“我的人將提供2千萬美元,”他滔滔不絕的說,他的人馬來自佛羅里達,將在北愛的舊址上豎立一座“天才之塔”,一個高階的智囊團。
大西洋城的現狀讓人觸目驚心,而且,它還可能更糟。
相較於歷史上由於商業開拓或戰略需要而形成的城市,大西洋城的出現更多的是由於某項主張或策略。
醜國最古老的海濱度假勝地五月岬的領導人們當初並無修鐵路的念頭,對遊客乘坐幾等車廂來這裡也並不感興趣;
還有些富裕的費城人是乘船而來的。
後來才有了一批投資者在1854年開始修建沿海岸線距離最短的由費城通往海邊的鐵路,也被稱為“通向烏有之鄉的鐵路”。