范蠡慨然道：“當今天下，是吳國一家獨大。然，齊國之國力，僅次於吳國。”
“我王遲暮之年，已經並無多大野心。他只想安享晚年，治理好吳國的山河子民，使國人歸心，大吳迎來一個盛世。”
“奈何，韓、趙、魏三晉咄咄逼人，先是滅鄭，而後是號召天下諸侯掠我吳地，兵臨函谷關，有伐滅吳國之心。”
“無奈之下，我王只好奮起反抗，將三晉逐一擊垮，只滅其銳氣，而並無滅其國之心。”
聞言，還不等呂壬說話，闞止便冷笑不已的道：“範子，你的這番話，也只能騙騙黃口小兒了。”
“韓魏兩國精銳之師盡喪，丟掉了絕大多數的城邑土地，幾乎亡國。不久前趙國更是被你吳國覆滅，蕩然無存矣！”
“吳王若只是想威服三晉，震懾諸侯，又何至於此？”
范蠡搖了搖頭道：“闞相此言差矣。滅趙，非我王所願也，乃是順勢而為。”
“好一個順勢而為！”
闞止哼了一聲道：“範子，按照你的說法，而今列國若不聯軍伐吳以求自保，日後你吳國又‘順勢而為’，吞併列國，使天下盡是你吳國的，屆時我王豈非悔之晚矣？”
“闞相，你這是在強詞奪理。”
“範子也未嘗不是在信口雌黃。”
眼看著闞止這般堅決的抗吳態度，范蠡慢慢的眯起了眼睛，又朝著主位上的呂壬躬身行禮，語重心長的道：“齊王，實不相瞞，我王之夙願，的確是一統天下，使四海歸於一家。”
“然，我王窮極一生，也無法辦到。我王在位三十年，勵精圖治，銳意進取，已經完成了數代人的功業，文治武功連齊桓公、晉文公、楚莊王都遠不及也。”
“以我王之功業，足以名垂青史，使後人敬仰，永垂不朽。比起我王，齊王你現在又有何功業？”
“當今天下，齊國的國力僅次於吳國。”
“我王無意繼續東出，因而盛邀齊王一同稱帝，平分天下。”
“稱帝？平分天下？”
呂壬一時間來了興致，不由得兩眼放光起來。
“範子，你且說說看，寡人洗耳恭聽。”
范蠡的嘴角噙著一抹笑意，道：“自舜耕稼陶漁以至於帝，無非取於人者。帝者，天下之所適。王者，天下之所往。”
“昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。言天蕩然無心，忘於物我，公平通遠，舉事審諦，故謂之帝也。”
“五帝道同於此，亦能審諦，故取其名！”
“而今齊國在東，應號‘東帝’，吳國在西，應號‘西帝’。”
“東帝與西帝，以大河為界，劃分天下，治理萬邦，豈不美哉？”
聽到這話，包括呂壬在內，身邊的田恆、闞止都不由得瞪大了眼睛，倍感震驚。
東帝？西帝？
平分天下？
這可是呂壬莫大的追求了。
以他的能力，以他的名望，能跟諸侯一起稱王，還是順勢而為的，還敢奢望稱帝嗎？
“寡……寡人真的可御極而稱帝嗎？”
呂壬的眼神很是炙熱，顯然是心動了。
有的人死了，但沒有完全死……
