越國，會稽城外。
此時的越王允常正在檢閱三軍，厲兵秣馬！
越軍的將士上萬人,組成若干個方陣，最前面的一列士卒個個披堅執銳，頭上戴著斗笠式的戰盔，穿著藏青色的徵袍，手中拿著長矛或青銅長戈，昂首挺胸。
更多的越軍士卒，則是穿著簡單的戰袍，或穿皮甲，或穿布甲，有的人甚至是一套盔甲都沒有，只穿著同一顏色的戰袍，手中的武器都是五花八門的。
論富庶，越國實在遠不及吳國，即便越國十分重視軍事。
更何況在這上萬人的將士中，還有不少是剛剛應徵入伍計程車卒？
“刺！”
“殺！”
不一會兒，演練便正式開始。
看著將士們操練的模樣，允常的心中很是擔心。
吳越兩國交戰數十年，越國一直落於下風，吳軍即便是在敵眾我寡的情況下，越軍都佔不到多少的便宜。
而自從慶忌登上王位後，吳國進行變法，成效顯著，早已經兵強馬壯，軍事力量更勝以往！
所以，允常實在非常擔憂，越國究竟能否抵擋住吳國這一次的大舉進攻？
“大王，大司寇求見。”
“走。”
聽說鹿鳴已經回到會稽，允常不敢怠慢，隨即就到營門口迎接。
“大司寇……”
“大王，臣有負重託，還請大王降罪！”
看著允常那一臉期盼的神色，鹿鳴十分慚愧的低下了頭。
這樣的結果，其實是不出意料的，只是允常之前還心存僥倖。
“慶忌是怎麼說的？”
“慶忌欺人太甚。他說，除非我越國割讓包括會稽在內的一半北部疆土，稱臣納貢，否則一切免談！”
“這個豎子！”
允常恨得牙癢癢。
隨後，允常便與鹿鳴進入中軍大帳，屏退左右，只留下他們兩個人對席而坐。
允常一臉惆悵的神色，嘆氣道：“大司寇，看來此戰是不可避免的。寡人唯恐慶忌執意滅越，我越國難逃一劫矣！”
“大王，為今之計，需以戰而敗吳師。”
