第148章 徹查科舉
皇帝高坐龍椅，面色陰沉似水，緊抿的雙唇與擰成川字的眉頭，散發著凜冽寒意，殿內眾人皆大氣不敢出。
就在死寂之時，負責本次科考的周太師出列，打破沉默，躬身答道：“聖上明鑒，此次南平府學子的考卷，不僅論點新穎獨到，且所提之策皆具極強的可實施性，實乃不可多得的棟梁之材。”
一旁的禮部尚書也附和道，眼中閃爍著贊賞的光芒：“誠如太師所言，尤其是名列前茅的幾位，皆有狀元之資。只是他們擅長的領域各異，各有所長，實難分出高下，舍棄任何一人，都著實令人惋惜。”
燭光搖曳，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
周太師悄然看了眼天子的臉色，他斟酌著繼續說道：“聖上，不過此次科舉的確有可疑之處。”皇上立即問道：“有何疑點？”
聽皇上這麼說，周太師心中了思量，義正言辭的說道：“南平府中舉人數竟佔半數之多，實在匪夷所思。那南平府，難不成是藏龍臥虎之地？”
他語氣中滿是驚詫與疑惑，與皇上的心中所想不謀而合。
戶部尚書立刻附和，憂心忡忡道：“是啊，陛下。南平府向來籍籍無名，此番突然崛起，不得不讓人懷疑其中有詐！”
這時，禮部侍郎卻站出來反駁：“諸位大人，話可不能亂說。下官聽聞，這些中舉學子大多出自閆晚琬開辦的學堂。說不定是其教學方法獨特，培育出眾多賢才，此乃我朝之幸事啊！”
刑部尚書冷哼一聲，滿臉不屑：“哼，一個女子開辦的學堂，能有何高明之處？依我看，這背後定有不可告人的秘密，說不定是有人蓄意操縱科舉，擾亂朝綱！”
兩派大臣針鋒相對，互不相讓，朝堂瞬間亂成一鍋粥。
主張徹查的大臣們義憤填膺，要求嚴懲幕後黑手；認為應嘉獎鼓勵的大臣們據理力爭，力保南平府的教育成果。
龍椅上的皇帝，目光如炬，冷冷掃視著爭吵的群臣。
突然，他猛地一拍龍椅扶手，大喝一聲：“夠了！”
大殿瞬間安靜下來，所有人都跪地噤聲。
皇帝眼中寒芒閃爍，緩緩說道：“此事關乎科舉公平、朝廷威嚴，朕絕不姑息。來人，即刻成立調查組，前往南平府徹查此事，若有半點徇私舞弊，定斬不饒！”
眾人高呼“遵旨”，聲音在大殿內回蕩。
可誰都清楚，這場因南平府崛起引發的朝堂風波，才剛剛拉開帷幕。
京兆城內，一份榜單如巨石投入心湖，激起千層浪，眾人看著榜單，滿臉皆是不敢置信之色。
那些心高氣傲的京兆學子更是怒不可遏，南平府的學子才讀了不到一年書，憑什麼能比他們這些京兆才俊還要出色？
盛怒之下，這些平日裡眼高於頂的學子們蜂擁至衙門前，聲勢浩大地鬧了起來。他們群情激憤，強烈要求衙門徹查科舉之中是否存在徇私舞弊的情況。
衙門內的差役們面對這突如其來的騷亂，個個愁眉不展，面露難色。科舉乃是關乎國家根基的大事，僅憑無端懷疑，在毫無證據的情況下，就貿然定性科舉有問題，實在難以服眾。
況且這是驚天大案，他們不過是些微不足道的小衙役，怎敢輕舉妄動。
然而沒過多久，上司便將他們召集過去，神色凝重地仔細叮囑一番，告知此次事件朝廷極為重視，定要徹查到底，而他們當下的首要任務，便是全力安撫那些情緒激動的學子。
當天下午，閆晚琬就被朝廷派來的欽差大臣喊去問話。
