謝安說完，手持蘋果走到箭靶處，眾人又議論開了。
張玄道：“這也太冒險了吧？稍有不慎就……”
管家道：“東家，莫非謝大人是想考驗王質的膽量？”
唐仇道：“以王質剛才那一箭來看，百步之外射中蘋果並非不可能。”
王質矗立在箭靶百步處，一時間不知如何是好。他想迎娶謝道韞，只要他射中謝安手上的蘋果，三局兩勝，他就能娶到她；只是，萬一他失手了，不小心射傷謝道韞敬重的叔父，他不僅輸了一局，還傷了她的心。此刻，王質內心神魔交戰，僥倖在慫恿他，理智在拉住他。
王質思量了半天，最後咬咬牙、狠下心扔掉手中的弓箭，道：“我輸了！”
眾人一陣譁然，都替王質感到惋惜，又覺得謝安的試題太不近人情了，讓王質進退兩難。
謝安咬著手上的蘋果，悠閒自得的走回來，道：“好了，現在一勝一負，那麼第三局定勝負吧！”
小凌飛奔回謝道韞的閨房，道：“小姐，小姐，不好了，王公子輸了！”
謝道韞急問：“小凌，怎麼輸的？你詳細告訴我。”
於是，小凌把謝安要求王質在一百步之外射中他手上的蘋果以及王質最後放棄射箭的事告訴謝道韞。
謝道韞緊張的聽完，她相信叔父並不是那種出爾反爾的人，叔父這個舉動不是為了刁難王質，其中一定有另一層深意。
謝道韞仔細想了想，嘴角露出會心的微笑，道：“輸得好！”
小凌驚訝得目瞪口呆，道：“啊？！小姐，你不想嫁給王公子啦？”
謝道韞笑道：“小凌，一時三刻也和你說不清楚，你繼續到演武場幫我打聽吧。”
小凌滿腦子疑惑地說：“好吧，小姐！”
謝安領眾人來到演武場邊上一間獨立的屋子門口，裡面有地圖、沙盤等物品，沙盤上插著紅黃兩色小旗，這間屋子應該是謝府上的軍情室。
謝安對眾人說：“各位止步，最後一局考試我想和王質單獨進行，有勞大家在此等候。”
張玄道：“侍中大人，沒有第三人在場，假若你們各執一詞，考試結果如何決斷？”
謝安道：“張賢侄，老夫理解你的顧慮，不過請放心，老夫自詡公允明斷，絕不會讓王質吃啞巴虧。”
謝安等王質進入軍情室後，關上大門把眾人阻擋在門外。
謝安問王質：“王質，你可曾學過兵法？”
王質搖頭道：“大人，在下並未學過兵法。”
謝安道：“兵法其實和下棋一樣，都是一個思慮佈局的遊戲。只不過，兵法的棋子是活生生計程車兵。你把作戰計劃告訴他們，他們有的會嚴格執行，有的會消極抵制，有的甚至會把你的計劃告訴敵人，另外還要考慮糧草等一系列問題。所有這些綜合下來就增添了無數的變數，比下棋複雜了許多。所以說，兵法不單單要思考怎麼佈局，還要思考怎麼管控變數。你聽明白嗎？”
王質道：“明白！”
謝安道：“第三局考試是，我給出一種戰場情勢，你能說出一套合理的作戰思路就算贏。你沒有這方面的知識不要緊，我只是想了解你的思路。輸贏的判斷在我，但我可以向你保證，一定不會讓你吃虧。如何？”
王質拱手道：“大人儘管考，王質願意一試”
