謝安移步至沙盤前，王質緊隨其後。謝安一邊擺弄沙盤上的紅黃兩色小旗，一邊問王質：“假若我軍渡長江一路北伐，接連取得勝利，收復北方大片失地，直抵敵軍都城。敵軍採取‘堅壁清野’戰術，堅守不出。我軍該如何應對？”
王質想了一下，一邊擺弄黃旗，一邊道：“應該強攻，不給敵軍喘息機會，力求一舉拿下都城，因為我軍一路高歌猛進，勢如破竹，正是士氣大盛的時候，相反敵軍接連失利，鬥志衰減，人心不穩，正好一鼓作氣拿下敵軍都城，滅了他的國。國家破滅，剩餘的殘兵敗卒就不足為懼了；反之，如果給了敵軍喘息的機會，敵軍必定會重整旗鼓，重新振作，從各地調集人馬回來誓守皇都。敵軍穩坐城中，以逸待勞，我軍長途奔襲日益疲憊，加之遠離後方，糧草供應艱難。拖下去將是敵長我消的局面，對我軍極為不利！”
謝安又問：“如果敵軍頑強，久攻不破，又該如何？”
王質立馬擺弄黃旗，道：“久攻不破就應該撤退！趁著糧草充足之時，當機立斷地撤退。如果拖到我軍糧草不足時再撤退，恐怕會被敵軍藉機反撲，那時候我軍軍心不穩，難逃潰敗的結局。當然，也可以在糧草充足的時候，在左右兩翼埋好伏兵，再佯裝因為糧草供應不足撤退，引誘敵軍出城追擊，再令伏兵從兩邊殺出，三路合擊將其一舉殲滅。”
謝安再問：“撤退下來又該如何？”
王質道：“修築城牆，鞏固軍事，捍衛之前取得的戰果。然後遷徙移民耕種農田，製作衣裳、武器裝備等，力求做到就地補給。這樣做既能拓疆守土，將戰線北移、穩固後方，又有了和敵軍打持久戰的資本。”
謝安看著王質，表揚道：“很好！雖然是紙上談兵，但你思路清晰，分析得有理有據。第三局考試你贏了！走，我們出去吧。”
張玄等人正翹首以待，門一開啟，張玄便問謝安：“侍中大人，不知道結果怎麼樣了？”
謝安笑道：“王質贏了！三局兩勝！”
張玄等人都替王質高興，紛紛祝賀。王質一一謝過。
謝安吩咐僕人準備午宴，宴請張玄等一行人，又命丫環去請謝道韞到正廳。
謝安領眾人來到正廳，廳上已有兩位青年才俊在等候，一位是謝道韞的長兄謝遠奴，另一位是謝道韞堂兄謝朗。兩人在京中謀有官職，聽聞有人上門提親便趕回來瞧瞧。眾人一一見過，分賓主落座。
這時候，謝道韞姍姍而來。王質微笑著看著謝道韞。謝道韞偷偷看了他一眼，然後低頭給在座各位行禮問安。
謝安喚她過去，對她說：“道韞，這位王質是前來向你提親的。他已經從我的三局考試中勝出兩局，我兌現承諾，你的婚事我不再過問了。現在就看你的心意了，你願不願意嫁給他？”
謝道韞想了想，對謝安說：“叔父，在回答這個問題之前，侄女也想考考他。”
眾人譁然。
張玄為王質抱打不平，道：“謝大小姐，這小子為了向你提親，可沒少吃苦頭，他可謂是過五關斬六將才走到這個節骨眼上的，難道你還忍心繼續為難他嗎？”
謝道韞看向王質，王質立馬擺出一張可憐兮兮的苦瓜臉，以博取謝道韞的同情。
謝道韞心中竊笑，道：“世間每個女子都幻想自己的夫君是一個了不起的人物，什麼問題都能解決。小女子也抱著同樣的心思，希望我的夫君日後無論遇到什麼樣問題都能解決，護我一生周全。所以，我還是想考考他！”
張玄道：“那，如果王質被你的問題難住了，你就不嫁給他嗎？”
謝道韞壞笑道：“如果他被我難住了，以後什麼都得聽我的！”
