袁崇煥拍了板，將紅衣大炮搬入城中的事情便定了下來。
由於茅元儀已回鄉，孫元化在京師任兵部職方主事，寧遠城中熟悉大炮的就只剩之前訓練的一批火炮手了。
為保證火炮的安穩使用，袁崇煥便讓程維楧和金啟倧去將火器把總彭簪古找來，仔細監督紅衣大炮的運輸。
彭簪古在寧遠城的另一頭，待程維楧和金啟倧一走，滿桂便對袁崇煥道，“元素，借一步說話。”
袁崇煥便衝王喇嘛致意了一下，同滿桂走開了幾步，“什麼事？”
川流不息的百姓攜老扶幼地從他二人面前走過，時不時還有木頭轆轤車吱嘎吱嘎的搖晃聲。
滿桂看著面前忙碌而有序的勞苦蒼生，輕聲對袁崇煥道，“你既然來了，那我就提前告訴你一聲，我跟承渠、復宇他們倆給你湊了一筆錢，打完這仗，你就回去好好守孝罷。”
“自令尊去世，至今都快兩年了，你再不回去，孝期都快過了，我知道你們文人看重這個，這筆錢呢，就算是咱們三個聊表心意了。”
“承渠”自然是何可綱的表字，袁崇煥聽了，當然對滿桂亦以字相稱，“不用，真不用，愫丹，你們的好意我領了，只是……”
滿桂不等他說完便道，“元素，你千萬別想不開，真的，盡人事，聽天命，我跟復宇、承渠他們說好了，這次寧遠城要是守不住，韃子要是打進來，咱們就護著你撤退。”
“前屯是趙率教駐守，他就算礙於閹黨不發兵救援，起碼不會阻礙咱們撤退，我現在就知會你一聲，你到時要像是當年袁應泰在遼陽城內死活不走，非要自盡以謝天下的話，我們仨就在背後給你一悶棍，抬也要把你給抬走……”
袁崇煥忍不住道，“你聽誰說我要自殺了？”
滿桂不答，自顧自地接著道，“我跟你說啊，元素，你現在死了，真的沒人會念你的好，那個寧完我雖然畜牲不如，但是他有一句話是對的，寧遠城是陛下的寧遠城，遼東是陛下的遼東。”
“陛下信重閹黨，這是陛下的決定，咱們沒必要為了陛下的決定弄得要死要活的，後宮的娘娘們都不至於這樣，以前是皇帝不急太監急，現在是皇帝和太監都不急了，你要是著急這些，那就更沒有必要了。”
“我聽說熊廷弼臨死前，特意寫了一本恩疏，掛在胸前吊著的一個袋子裡，結果那入獄傳旨的張時雍見了，非但沒有半分同情，還拿《李斯傳》中‘囚安得上書’的話奚落了熊廷弼一番，到得那時候，熊廷弼除了回一句‘此趙高語也’之外，還能說什麼呢？所以你千萬不要把希望寄託在自盡上……”
袁崇煥打斷道，“我知道了，是不是徐敷奏告訴你我要自殺了？”
滿桂輕咳一聲，“咳……”
袁崇煥道，“我一猜就是他，愫丹啊，你聽那傢伙滿嘴……滿口胡沁，他就不是什麼正經人，你竟然信他的話。”
滿桂道，“那徐敷奏是關心你嘛。”
袁崇煥道，“昨天是因為我要打發他走，我說我拿筆錢讓他另謀生路，他就死皮賴臉地非要留在這兒，我是好勸歹勸都勸不了，沒想到他一轉身卻找你們去了。”
滿桂道，“噯喲，我說呢，原來是你們倆鬧分手了，害我們仨白擔心一場。”
袁崇煥覺得這話有些刺耳，“什麼叫鬧分手了？我跟他又不是情人，咳，不是，我有妻有妾，還有孩子，我不好龍陽啊。”
滿桂道，“你這麼激動幹什麼？我還不知道你有妻有妾有孩子？我是覺得罷，倘或你想用錢打發那徐敷奏，估計不大可能。”
袁崇煥道，“為什麼呀？”
滿桂道，“我聽說沈一貫兒子養的那個小唱，光贖身就花了八十金，你想想，那徐敷奏當年要不跟你，他不知道能賺多少個八十金。”
“再說了，這小唱是專門於達官顯貴之間推杯換盞、侍奉酒席的，他能不知官遼死遼？他能不知道來遼東有多危險？好了，他當年跟你來了，末了，你一筆錢就把他給打發了，跟打發個倡伶一樣，他心裡能甘心嗎？”
袁崇煥被滿桂講得心煩意亂，“他不要錢，他還能要什麼？要我這個人啊？可笑！我那小妾都給我生了孩子了，她都沒敢說要我這個人呢。”
滿桂忽然話鋒一轉，道，“袁臬臺，你在福建當過知縣是罷？”
袁崇煥道，“是啊。”
滿桂道，“那你聽說過鄭芝龍嗎？”
袁崇煥笑道，“那個海盜啊，當然聽說過，他現在倚仗著琉球，屢屢劫掠廣東與福建等地，朝廷正捉拿他呢。”
滿桂道，“那你知道鄭芝龍在琉球的產業是怎麼得來的嗎？”
袁崇煥道，“據說是他的義父李旦臨終前留給他的。”
滿桂笑了一聲，道，“你真覺得李旦跟鄭芝龍就是義父與義子的關係？李旦有孩子，鄭芝龍也有孩子，鄭芝龍還娶了個日本老婆呢，你覺得鄭芝龍是缺錢還是缺人呢？”
袁崇煥道，“那他要的我給不了他。”
滿桂道，“那你也不能就打發他走嘛，那徐敷奏在你的影響下，好不容易從陪酒的小唱變成殺韃子的官軍了，這時你說你要他走，豈不是就等於否定了他之前所有的努力嗎？”
“袁臬臺，你幹嘛這麼瞧不起人啊？難道一個人從前當過了小唱，現在就不能殺敵報國了嗎？要我說呢，只要有殺韃子的心，不用去計較他從前是幹什麼的，譬如……倘或現在朝廷能招降鄭芝龍，你覺得陛下會因為他和李旦曾經的關係，就不給鄭芝龍授官嗎？”
袁崇煥默然不語。
他心想，天啟皇帝可是個在性別和性向觀念上領先大明四百年的神人，他連給太監魏忠賢和有夫之婦客氏賜婚這種事都幹出來了，何況李旦和鄭芝龍這一對“乾爹”、“乾兒子”呢？
