幾個當兵的早就不耐煩了，見事情辦完了，轉身就一齊往外走去。周訪蕊故意喋喋不休的跟在後邊說：“幾位軍爺，好走啊，幾位軍爺，可要慢走啊。”
這時牛八正好來到巷子口，正看見周訪蕊送幾個當兵的出來，便招呼道：“原來是師母啊。”
周訪蕊道：“小八，怎麼是你？你怎麼來了？”
牛八便道：“我想見見關先生。”
周訪蕊聽了這話立即看了看兩邊，見四下無人注意，才對牛八說道：“進屋說吧，快，小八，請進，請進。”
牛八便隨周訪蕊進了關家的院子，周訪蕊一進院子就趕緊把門關上，還上了門閂。這才對牛八說道：“小八，你要找關先生，可是他沒在。”
牛八，詫異道：“不在？去哪兒了。”
周訪蕊道：“他去妖城了。說是要轉到到江城去，好像江城有人要請他開文會，他就去了。”
牛八脫口道：“哎呀，不好。”
周訪蕊心中一驚，不知道又要出什麼事兒，便問道：“怎麼了？”
牛八道：“關先生一代文宗，天下聞名，在那邊一露面，豈不是盡人皆知？如此一來不就得盯上，那不就被人知道了嗎？”
周訪蕊無奈道：“對啊，我也是這麼說的，可是關先生你是知道的，有誰能勸得住他呀？”
一艘沿著大運河上順天的各船緩緩靠了岸，船停好了之後乘客們開始下船。關首義混在人群中也走下了客船。順天的天氣嚴寒，他拉了拉身上的衣服，又把圍巾圍得更緊了一點，還不住地往手上呵著熱氣。他走出不遠之後就僱了一輛馬車，穿街過巷往家中趕去。
關首義從馬車上跳下來後，付了錢提著自己的行李匆匆走向家門。這個時候街上有幾個吃麵茶的賊眉鼠眼，四處打量。關先生看了暗道不好，又看了看那個賣糖葫蘆的人也是賊眉鼠眼，眼睛提溜亂轉，關先生不敢停留，拎了行李就往自己家中走去。
一邊走，關先生一邊終於忍不住往身後看了看，越看越覺得不管是誰都是那麼可疑。
田在淵與關首義的會面也不得不避開他人耳目，不敢公然到關家的宅邸上去拜訪，而是約在一個冷僻的小廟。
這次的碰面，由周訪蕊引著田在淵前來相會。一邊著急忙慌的走，周訪蕊還一邊勸田在淵：“你彆著急，應該沒人知道，他現在應該已經在裡面了，你可別急呀。”
供香客住的廂房裡，一隻黃銅爐子旁，關首義脫下了自己的靴子，伸出穿著布襪子的腳在爐子邊烤著火，一邊不停的哆嗦著：“凍死我了，凍死我了。”
田在淵在旁邊若有所思地說道：“離開魔城到順天去，但是不能直接從順天走，我看現在已經不安全了，只有先去衛陽從衛陽再坐海船去魔城。”
關首義卻在這時候像小孩子一樣發起脾氣來，他踢動著自己的腳，就像任性的頑童一般：“不去不去，再也不去了，大不了我再回我的書齋裡就是了。”
田在淵從來都是忠厚長者，只好勸導：“別放糊塗了行不行？你現在絕不能再被關進大牢了，你好好想想你在江城的幾次露面，在學界引起這麼大的震動，讀書人需要你，百姓們也需要你，你要這麼輕易的被他們在關鍵時候關住你。那就是稱了他們的意了，你就是自己把自己的嘴巴給縫上了。”
周訪蕊也只能勸道：“無為啊，田先生說的可是有道理，你這件事上可是得聽他的。”
