另有三名十字弓手正在除錯自己的武器，他們同時還裝備有長槍，以防止有人傷害戰象。
在這處山坳東邊不遠，一群佛羅倫家的騎兵正快速靠近。
為首的史坦尼斯正率領妻族戰士追逐三十人左右的捕奴隊。
在過去的一個月裡，這樣的捕奴隊頻頻出現在風暴地南部，掠奪了大量的農民和漁夫。
自認是國王的史坦尼斯怎麼能饒恕這種行為，他當即派出了銅門城、豐收廳、乾草廳、塔斯島等地的貴族騎士們，將他們的騎兵分成小股部隊，去追捕捕奴隊。
只是風暴地山地較多，加上常有狂風暴雨，所以領主們的行動不怎麼見效。
於是史坦尼斯自己也帶著騎兵上陣開幹，龍石島士兵大多是步兵，所以跟著風暴地之王的是佛羅倫騎兵。
“加快速度，我們馬上就能追上了。”沒影子的國王大聲下令，絲毫不顧及山地的崎嶇和即將到來的暴風雨。
硬的像塊鐵的史坦尼斯根本不會給屬下講情面，既然讓他碰到了一隻捕奴隊，那就絕不會放過。
佛羅倫騎兵都是河灣人，只在平原上訓練過馬上作戰，在這種情況下不掉隊就已經很吃力了。
他們的領主，艾利斯特·佛羅倫伯爵已在很久之前的作戰中陣亡，這讓有些士兵開始動搖。
山坳中，崔斯坦·河文看著逐漸經過此處的敵人，他仔細辨別後，認出了領頭之人正是史坦尼斯。
“好極了，我們衝出去，兩頭堵住他們。”這名河文振臂一呼，黃金團的精銳騎兵們頓時行動起來。
史坦尼斯正帶人追得起勁兒，一側的山坳中忽然衝出來一大群敵人。
“居然還有埋伏？但這點人夠包圍我們嗎？”
國王悄悄派出了兩名騎兵回去求援，然後準備和停下來的捕奴隊以及埋伏的敵軍大幹一場。
佛羅倫騎兵遵從了國王的選擇，直到他們看到那具大的嚇人的戰象。
騎兵們騎在馬上，卻才只有戰象的一半高。
……
君臨城，維桑尼亞丘陵。
一處逼仄狹小的街巷中，韋洛·庫伊爵士正獨自一人搜尋，直到他看見目的地。
這是一處非常不起眼的小旅店，店主瞥見來人的藍底六黃花紋章後，閉上了眼睛裝不知道。
韋洛爵士走進後面的房間，然後被一位披著黑斗篷、帶著兜帽的神秘人帶進了更深處的密室。
“聽說您現在掌管著紅堡的守衛？”
韋洛·庫伊點點頭，不知道這是哪一齣。
神秘人將一封信遞給了爵士，信是由六黃花紋章蠟印封住的。
看樣子是主家的訊息，韋洛爵士一邊想著可能的情況，一邊揭掉蠟封，藉著燭臺的微光，細細讀了起來。
越往下讀，這位中年騎士臉色變得越誇張。
“這……”
韋洛臉上已經寫滿了害怕。
“您不用擔心，據說擁龍者準備用河間人換掉紅堡的守軍，您其實沒有多少責任的。”
……
君臨城，跳蚤窩。
一名小孩悄無聲息地溜進了一處居民住所，把手裡的小紙條遞給了瓦里斯以後轉身離開。
八爪蜘蛛看完信後，雙手攏在袖子裡開始發愁。
上哪裡去找一個合適的刺殺目標呢？
