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延綏鎮外。
“就送到這裡吧。”
權利是一種養人的東西，驟然失去了西軍指揮大權的王子騰，看上去彷彿一下蒼老了許多，外加趙光北催促的急，一路飲風宿雨，一向健朗的沙場老將，居然感染了風寒，此時正臥靠在馬車內，身上蓋著厚厚的裘氅，一副病懨懨的模樣。
賈雨村一路從哈密隨性到此，原本王子騰回遷京中的喜悅，突然被陰雲遮蓋了下去。賈雨村是個現實主義者，他深深明白，相比於賈家，王子騰才是他的真正的靠山。賈家只是勳戚，除了宮裡的貴妃，朝中只有一個賈瑛還算有些實力，可無論從資歷還是功績來看，在朝中的影響力，如今的賈瑛遠遠無法於王子騰相比。
他已經坐到了兩省巡撫的位置，當年傅東來和葉百川入京之前，也不過如此而已。
傅東來要幸運一點，回京後接任戶部尚書，不過兩三個月，就升了東閣大學士。葉百川則是文華殿大學士加吏部天官職，再輾轉一任後，順利升閣，雖然曲折了些，但結局沒有變。
傅東來的靠山是當今的天子，葉百川則是傅東來力薦。
那自己呢？
只能依靠王子騰了。
在賈雨村看來，此番王子騰回京，不可能只是僅僅進爵那麼簡單，五位大學士，到如今尚有一位空缺，這個位置除了王子騰還能有誰更有資格勝任。
而王家的根基多半都在軍中，朝堂之上，既得用，又能稱得上心腹的，少之又少，為了不讓自己在朝中孤立無援，勢必會保舉自己回京，最次也是一部尚書。
他當然知道，此番回京是有風險的，王子騰做過的那些事，他都一一看在眼中，朝廷雖難找到實據，可難保皇帝不會被膈應到。
可賈雨村不在乎這些。
不管怎麼樣，在北征結束之前，他想不到任何朝廷會提前對王子騰動手的理由，哪怕是傅東來葉百川再如何忌憚，為了大局也會忍到北邊戰事大定之後。
這就足夠了。
至於事後會不會受到牽連，宦途哪會沒有風險的，關鍵還要看他今後怎麼選擇，在他看來人的位置越高選擇的餘地越廣。
可偏偏王子騰在這個時候病倒了，而且看著還不輕。
雖然同是姓賈，可到底他這個賈和賈瑛哪個賈還是不一樣的，寒門出身能走到這一步，幾番磨難，幾經坎坷，罷過官，下過獄，有誰知道他的辛酸。
他絕不願意看著自己的付出和抱負，就這麼付之東流。
“恩相，還要保重身體啊！”這一句話，說的是真情實意，絕對出自本心。
“西軍之中有賈瑛在，到底還是自家人，恩相不必過於擔憂。之前我也曾收到過京中的同年來信，內閣的那兩位，似乎對於賈瑛同勳貴走的過近有些不滿，彼此之間，隱隱已經有了裂痕，這種時候，除了恩相他也沒別人可以依靠了。馮恆石不過是禮部尚書，到底還是差了一截，且近來已經不怎麼理事了，聽說已經上了致仕的摺子。林如海，倒是一個選擇，可依舊無法與恩相比，且他也爭不過傅東來。”
賈雨村逐條分析著朝中的局勢，在他看來，王子騰此番突然病倒，大概也是因為近來朝局變動憂心所致。
“何況，賈瑛不是當面答應了嘛。”
王子騰撐著手臂直了直身子，看向賈雨村長生一嘆道：“你啊，到底是還是不懂。”
“他年紀輕輕，能走到這個位置的人，又豈會輕易為姻親所羈絆？何況，東西兩府還屬兩支。他與傅東來走的太近了，當初在陝西時，與葉百川也配合得契，西平王府雖不比賈王兩家的關係，可也同屬一脈，你可見他有過留情？”
“再加上湘軍營......”
“他若是真的沒有芥蒂，不會僅僅是一句‘賈史王薛’就能打發了的。”
賈瑛在重新審視王子騰，王子騰又何嘗不是在斟酌賈瑛的立場。
說到底，誰都很難完全信任對方。
他不喜歡所謂的新政，對於勳貴來說太過苛刻，甚至除了順從不給多餘的活路，也因此厭惡上了傅東來。
王家亦或是他能走到今日，有些事情已經沒了退路，只能一走到底。
可皇帝對傅東來的信任，讓王子騰沒有信心，是以才有了過往種種看似有意無意的事情，可惜那些人都失敗了。
