“葉閣老，今歲正月一直到驚蟄之前，北地數省遭了雪災，戶部不得不拿出一部分常平倉糧來賑濟災民，耗費不在少數。如今南方的夏糧雖然已經下來了，可還尚未來得及運至京中，眼下只能靠戶部庫糧來提供當下所需......”
眼見楊儀開始訴苦，葉百川哪會任由對方叫苦叫難下去，若都是這般，朝廷百官乾脆都開一個訴苦大會得了，也不用出來辦事了。
“昭王爺，您說的這些，是戶部所需操心的，陛下早已有旨，命戶部做足準備，這會兒說這些，是不是晚了點？內閣關心的，只是戶部何時能如數將這些糧草籌措到位。”
楊儀雖是親王，地位尊貴，但此時是內閣議政，葉百川身為閣臣，在事情上也無需客氣。
楊儀聞言，也不見惱，只是與戶部尚書付有貞相視一眼，才向葉百川說道：“葉閣老，事關國之大事，本王也不推塞，這樣，四十萬石糧草，給戶部二十天時間備齊，且一應運糧的役夫車馬也都應徵到齊如何？”
“四十萬石？”
葉百川明白，對方是想先將大軍所需的三個月糧草供齊，至於內閣所擬的兩個月的備用糧則暫緩，三個月時間的準備，倒也不是不行，只是葉百川卻不敢輕易開這個口子，六部之中，就數戶部最是難纏，出了名的“厚臉皮”，這要是鬆了口，剩下的那二十三萬石，可要拖到年底去了。
只見葉百川搖了搖頭道：“昭王爺，內閣議定的這個數字，是不能商議的。還有，二十天？”
“戶部的官員都是吃乾飯的嗎？本閣已經說過了，軍中的常備糧和自籌糧，僅夠一個月的耗費，十天時間，戶部的車馬民夫都是飛的嗎？能在這麼短的時間內感到邊關。”
“不行，內閣只能給戶部五天時間，如數集齊。”
軍中的糧草按行軍所耗，其實不止能支撐一月，起碼再延十五天的量還是有的。但這種情況，總不能一點餘地都不給自己留吧。
“五天？”
楊儀一聲苦笑，連葉百川話裡對戶部的嘲諷都顧不上回應了，雖說是漫天要價，可這殺價殺的也太狠了些。
“付尚書，你來。”
楊儀還得顧及自己的親王威儀，這裡可是內閣，他堂堂一個親王，像市井小民一般和內閣大臣討價還價，成什麼樣子，於是乾脆帥鍋付有貞。
付有貞心中也是有苦說不出，本來兩人提前就已經議定好由楊儀開口應對內閣，為的就是想憑藉楊儀親王的威勢，讓內閣不至過分壓榨戶部，這會卻倒忘個乾淨。
親王加主理戶部的尊貴頭銜都討不來的讓步，你讓他一個尚書能怎麼辦。
不過付有貞倒也有自己的應對辦法。
當下開口說道：“葉閣老，諸位大人，五日內做好所有準備，就是逼死下官也做不到，十天，十天如何？”
葉百川想了想，說道：“七天，不能再多了，山西鎮和薊州鎮倒還好說，可西軍路遠，如果後續糧草不至，那咱們大乾的兒郎可就只能吃沙子了。”
“七天太短，再容一天，八天？”
葉百川思慮片刻，還是點頭。
“再說這個數量，六十三萬七千石，戶部一下子確實拿不出這麼多糧食，要知道除了北征大軍，還有九邊各地留守的官兵，以及京畿附近的大軍，也都等著戶部的糧草呢......”
葉百川一聽又是這般話，當下也不給付有貞繼續說下去的機會，打斷道：“是六十三萬七千五百石，付尚書少說了五百石。還有，剛才本閣已經說過，內閣議定的數量，不容商議。”
“葉閣老且聽下官把話說完，按理，當下時節，別說是六十三萬七千五百石，就是七十萬石，八十萬石，戶部也能拿得出來。只是往年這會兒南方的夏糧已經入京了，今年的夏糧卻遲遲不至。從四月初五立夏至今，馬上就到六月了，蘇杭之地的新糧起碼也該運抵京城了，再過個把月，山東河南之地也該入糶了，今春賑災這也是事實，巧婦難為無米之炊啊。”
“下官還請內閣能容戶部一些時間，等南方第一批新糧入庫，戶部保證第二天就能將剩餘的糧草備齊。”
付有貞的辦法很聰明，同一件事，將其時間和數量要素分開來說，先在時間上取得主動，再提數量方面的問題，這樣不至於讓對方一次性全都回絕了，重繁往復。
另外就是轉移矛盾，付有貞雖然隻字未提漕運，但話裡話外句句都是在說，不是戶部想要拖延，而是今歲的漕運拖了後腿。
葉百川果真將目光看向一旁默不作聲的楊佋。
楊佋感受到投來的目光，也不待對方發問，率先說道：“葉閣老，諸位大人，今歲的漕運新糧出發的日子，卻是比往年要晚一些。一是蘇杭之地，自今歲入夏以來，接連數日雨汛，收糧的日期要延後些。二是運河眼下正值船運旺季，河道擁堵，又發生了商船沉沒之事，疏通需要時間。三則河工疏浚的工期，因工部主事柳雲龍的調離，新補官員尚不能熟悉事務，期內未能按時完工。”
“禮郡王，內閣可不是聽您說這些理由的。”葉百川蹙眉道。
楊佋謙謙一禮說道：“小王知曉，請諸位大人放心，漕糧確實不能依往年同期抵達京城，但小王在事前便已另做了準備。”
“天津海運碼頭雖然尚未完工，但如果增派工匠，臨時搭建出一處簡易碼頭還是可行的。再則，小王已命江南水師，以及沿海諸地衛所查探海運路線，以及各地水文狀況，勘定城冊，繪製海上輿圖，此中準備已在今歲三月底完成。是以小王已提前啟動海運，由蘇州府出發，自海路北上，雖然時間要比漕運船隻出發尚要晚一些，但所需時間卻可成倍縮短。”
“日前，登州衛來報，說海船已經駛入了威海衛，暫作休整補給後便立即北上，按時間算，再有三至五天時間，新糧就能抵京。”
說著，又解釋道：“因是首次啟用海運，時間方面，海關衙門尚無法精確，只能給出一個期限範圍。”
葉百川聽完，眼睛一亮。
“五天的時間，哪怕是入庫糶糧再耗費一些，也要比戶部給出的八天時間要早，如此甚好，禮郡王有心了。”
