用腳指頭想想也能明白，賈雨村找他是因為什麼事，從一個正三品的朝廷命官，驟然降至一個七品的知州，他要是能安心於此才怪。
雨村搖了搖頭道：“唉，賢弟啊，為兄這是時運不濟啊，六年一次的大京察馬上就要到了，南京督察院那邊，到現在都還有人揪著愚兄不放，誣衊我任上貪贓，幸賴賢弟在肅忠王爺面前為愚兄說了些好話，只是此次大京察怕是無論如何也躲不過去了。”
誣衊？賈瑛暗贊雨村麵皮之厚，說瞎話的本事爐火純青。
“怎麼，疫病很嚴重？”
“縣南一村落，有一百三十六戶人家，合計人口五百七十三人，如今剩下一半不到，且這些活著的也是人人染疾。”
賈雨村面色有些愁苦，治下死了這麼多人，這讓他這個知州老爺很難交代啊，若是平時便罷了，偏偏在他虎落平陽的時候。
一百三十多戶人家，那可是大村落了，二三百口子人就這麼沒了，確實是一件大事。
不過看雨村那比哭還難看的苦澀笑容，賈瑛猜測，恐怕不止是死了二三百口子人那麼簡單。
“別的州縣呢？”賈瑛問道。
“此次疫疾波及的範圍倒是有限，只在蘇州和松江臨近的幾個州縣傳播，嘉定、崑山、青浦那邊也都差不多，只是不像太倉這邊，一下子死了半個村子的。”
看來這場疫病死的人還不少，雨村的話，得打個折扣來聽。
“可查明病因？”
“血蠱之禍，千年痼疾了，倒不是什麼新鮮的。”
“血蠱？”
賈瑛聞言沉思起來，怎麼又和蠱扯上關係了。
賈雨村見賈瑛不知血蠱為何，方又將此疫病解釋了一遍。
骨瘦如柴，腹大如鼓......
賈瑛心中回想著這句話，腦海裡倒是想到了一種疾病，在聯想血蠱之說，還有江南的地貌氣候，心中頓時明瞭許多。
某種意義上來說，還真屬於蠱的一種。
賈瑛的目光不由轉向正在水中操練計程車卒們，心中浮起濃濃的擔憂。
這些日子，他和戚耀宗嚴禁士兵外出，一應採買食物，也都有專人去做，為的就是防止外面的疫病傳入軍營之中，讓新生的水師不至於夭折中途，這下看來，即便是封鎖軍營也躲不過去了。
因為這東西，本身就是在水中。
賈瑛隨即命人將戚耀宗喊來，讓其叫停了士兵的操練，全部回營待命。
“大人，可是發生了什麼事情？”戚耀宗不解道。
“一兩句話說不清楚，待會兒你隨我到附近州縣走上一趟就知道了。眼下要做的是，馬上命人在軍營內鋪撒石灰，凡是有水窪的地方，全部用土填平踩實，上面再鋪撒一層石灰。還有，通知下去，誰若是再不聽命令，擅自喝生水，一律軍法處置，首犯者笞杖三十，再犯者杖五十，履領不改的，斬！”
軍令一但下達，便不可隨意更改，戚耀宗對於賈瑛執著於讓士兵喝開水一事雖然感到不解，但還是依令照搬，只是，殺頭......至於嗎？
賈瑛卻沒給他解釋。
“雨村兄，還要勞你帶路，我等去災區一觀。”
賈雨村對於賈瑛的反應，倒是沒感到太大的意外，畢竟水師的軍營緊靠這幾個受災的州縣，若疫病真的糜爛開來，軍營同樣無法倖免。
一行人當即從州城出發，向著疫病眼中的地方而去。
“前面就是竹橋鎮了，附近的幾個村子，都是染疫最嚴重，我已經命令差役將四下交通要路封死，不準任何人進出，附近幾個州縣的交界處，也派了人把守，不準外縣之人進入太倉。”
一行人騎在馬上，賈雨村不時為賈瑛介紹著當地的情況。
一路上，賈瑛看到不少搭起的粥棚，有州縣上的藥堂郎中帶著學徒，還有鄉吏們在為百姓診治施藥。
賈雨村的能力，賈瑛想來是佩服的，這才來了太倉多久，遇到疫病，州縣內外卻井井有條。
