當下鴛鴦便回道：“老太太，昨兒二老爺吩咐，讓寶玉去學裡太爺那邊去了，這會子還沒回來呢。”
寶玉不在身邊，賈母總覺的心理空落落的，只道：“罷了罷了，你們也都散了吧，等寶玉回來，就讓他來見我。”
眾人這才散去，一眾姐妹自顧相約遊園去了，王熙鳳回院兒裡處理外事，李紈則一心撲在兒子賈蘭身上，也早早回了。
......
臨敬殿內。
頭上終於沒了大山壓著的嘉德帝沒理會殿外謝恩的賈政，此刻正端坐榻上看著剛剛報上來的奏疏。
而在其身側陪伴的卻不是內相戴權，而是最近才歸朝不久的，被授戶部尚書兼東閣大學士的傅東萊。
嘉德帝看完手中的奏疏，輕輕合上，向一旁的傅東萊問道：“輔臣啊，對於馮嚴寬奏上來的摺子，你有什麼想法？”
業已年過半百的傅東萊，一點都不顯老，反而一副精神爍爍的樣子。
聽到嘉德帝的詢問，傅東萊正色回道：“回陛下，臣無想法。”
“哦？”
嘉德帝對於心腹臣子的這個回答有些意外，輕輕一笑道：“你不擔心？”
傅東萊一臉沉靜道：“陛下，臣不擔心！”
“就因為他是馮恆石？朕早年也不少聽先皇提到他，總歸是訓斥的多，誇讚的少。”
傅東萊也不多辯駁，只道：“陛下，這世上只有他馮恆石被先皇訓斥貶黜，還依舊能得先皇親筆賜號的。”
宣隆帝對於傅東萊來說，是他這輩子最大的幸運，雖說宣隆後期的有些事情他心中也頗有意見，可不妨礙宣隆帝在他心中的地位，尤其是宣隆帝看人的眼光極準，恆石，恆石，唯憑一股堅韌不拔的毅力，兩朝臣公，少有能及。
更何況，馮恆石本就是他極力保舉之人，被他視之為未來新政的左膀右臂，此刻也不容他對馮恆石心有疑慮。
見心腹愛臣如此堅定，嘉德帝心中的猶豫稍決。
嶽州大臣被殺一案，可謂是某些人在赤裸裸的打他嘉德的臉，齊本忠是誰？那是他還在潛邸時就忠於自己的臣子，那些人居然連他都敢殺。
嘉德帝本想行霹靂手段挽回顏面，可又念及這其中的牽扯，想想自己這麼多年忍辱負重都過來了，如今眼看著形勢轉好，萬不能因為心中怒火，而破壞了來之不易的局面。
這才採納了傅軾的意見，派馮嚴寬去了湖廣。
“只希望你馮恆石不要讓朕失望才好，到時朕自然不會吝嗇一個閣位，不然，就還是回南京待著吧。”嘉德帝心道。
手中又拿起了另一道奏疏，對傅東萊言道：“愛卿看看，這是剛剛從揚州加急遞上來的摺子，說是今年的鹽稅怕是收不齊朝庭要的數目，還有，揚州鹽政衙門奏報說，前幾日在江寧查獲幾船私鹽，你知道有多少嗎？”
說到此處，嘉德帝拍著桌子震怒道：“足足九十萬石！九十萬石的私鹽折銀就將近一百萬兩，而朝庭給揚州鹽政的鹽課指標不過才三百萬兩，那可是整個江寧地區的鹽稅啊！”
嘉德帝神情激動，滿是怒火：“這還是查到的，還有那些漏網的呢？又有多少！”
“好啊！太上皇出殯內帑說沒錢，朕要平叛戶部說撥不出銀子來，諾達一個朝庭，連三百萬的軍費都湊不出來！”說著，伸手一指傅東萊手中的摺子道：“他們倒好，一趟走私，就是一百多萬兩，朕如何能容！”
“還有那個林如海，他在揚州是幹什麼吃的，就任由這些人逍遙法外？”
等到嘉德帝心緒漸漸平靜，傅東萊這才合上奏摺開口奏道：“這些鹽商自當該殺，可陛下也不必生氣，依微臣看來，這倒是件好事！至於林如海，自古兩淮的鹽商最是難纏，加上各方利益勾結，巡鹽本就不易，林如海能僅江寧一地收上近二百萬兩的鹽稅，已經算是頗有功績了。”
傅東萊後面為林如海說情的話，嘉德帝像是沒聽到一般，只看著傅東萊問道：“好事？你是說朝庭藉此插手？”
傅東萊點點頭道：“陛下聖明，臣就是這個意思，正如馮恆石所奏齊本忠案一般，既然事發，朝庭不妨便藉此插手，派得力之臣去處理這件事情，凡所涉及鹽商，一律抄沒家資，並以此為突破口，徹底整治江南鹽政。”
說著又看了宣隆帝一眼道：“如此，不光軍費的問題能解決，朝庭今後每年還能增加一部分鹽稅收入。”
嘉德帝心有意動，問道：“派誰去合適？”
傅東萊回道：“揚州巡鹽御史林如海！”
“他能勝任？朕看不妨另選良臣。”
傅東萊答道：“陛下，若論對江南鹽政的熟悉，恐怕朝中無人能比得過林如海，他任揚州鹽政已有多年，再者，私販鹽票的背後必然是江南官場的腐敗，若朝廷冒然派大員前往，恐讓那些鹽商貪吏生了警覺之心，反倒是不如林如海行事方便。”
嘉德帝聽完，也未明旨，只道：“人選之事暫且不論，再容朕考慮考慮，既是要整治江南鹽政，內閣總需要拿出個章程來才是，這事你去辦吧，也不必叫其他幾個知曉，直接向朕呈報。”
嘉德帝對於如今的內閣成員，還是心有顧慮。
傅東萊見嘉德帝對林如海仍有疑慮，也不多言，只是恭敬的跪安請退。
