頂著神童的名頭，賈瑛終於熬到了十一歲，距離自己完成小目標的時間還有一年，他也順利的透過了縣試和府試，拿到了童生的資格，成為名副其實的神童。
只等著十二歲一鳴驚人，上通天闕。
然而，同年秋彝州土司叛亂，其父賈敇，時任雲南衛指揮僉事率兵平亂，中毒矢而亡，其生母木氏本就體弱，又終日以淚洗面，因思成疾，也於冬月亡故。
一盆冷水從頭澆到腳，儘管他有著上一世的記憶和心智，可是這十餘年來的相處，父母對自己的愛卻做不得假，如今......不管如何都要盡一翻人倫，守孝三年，自然也就與府試無緣了。
也虧得母親是南疆木氏土司的獨女，有一個對賈瑛萬分疼愛的外公，如此賈瑛便由木氏撫養至今。
直到去年孝期方過，藏鋒三年的賈瑛迫不及待的參加了院試，考中秀才後，又接著參加了同年的秋闈，得了雲南省的解元，其風頭在南疆一時無兩。
當然，賈瑛也知道自己這個解元有取巧之嫌。
兩世的積累暫且不說，單說滇黔兩省初定不久，文風本就不盛，歷朝以來貴州一省更是不曾開過科考，以往貴州士子都是“貴州所屬，有願試者，湖廣就試。”直至本朝宣隆五十一年，才有貴州佈政史奏請：改去湖廣為雲南。
直至宣隆五十七年，朝庭擬定雲貴兩省鄉試名額才由十一位增至三十位，其中雲南府二十位，貴州府十位，從此成為定製。
只是，自嘉德元年起，貴州就開始鬧起了白匪，各家土司更是無人能夠轄制，紛爭不止，貴州的佈政史，一年之內有大半年的時間都是在外省待著，按察使自打上任之初起，便開始告病，直至今日仍未聽聞有好轉之勢。
如此政風民情，貴州一省之地又能容得下幾張書桌，但凡家中有些資財的，早早就逃到外鄉去了。
是以，去歲秋闈自貴州前來參加應試計程車子，居然只有堪堪六人，雲貴鄉試名額早有定數，滿取六名貴州應試士子，尚有四名空缺，主持本次鄉試的考官是南京督察院右都御史馮嚴寬，其祖籍本是雲南府人，自然偏向家鄉弟子，遞了一道奏摺後，遂將剩餘的四個空缺名額劃撥給了雲南考生。
如此，雲南鄉試的名額便增加到二十四人，雖比不過其他科考大省，但也大大提高了中試比例，要知道雲貴兩省所有參加鄉試的考生也不過一百二十八人，比之他省動輒幾百上千的考生，雲貴兩省計程車子就要幸福多了。
這一屆的貴州士子更是滑稽的一幕，只要能來的都是舉人。
這般情況下，賈瑛能中解元自然要容易許多，當然也要腹中有真才實學才行。
好不容易中了舉人，卻又趕上了國喪，本來已經不抱希望的賈瑛，卻沒想到峰迴路轉，嘉德帝突然下旨重開恩科，起復舊員。
這才有了此次的一主二僕由南疆望北而行，一者是參加恩科會試，二者扶靈回鄉，古人對葉落歸根的情結很深，原本早該將父母靈柩送回金陵安葬，只是當初賈瑛年歲尚幼，不好遠行，再者外公木天池也不忍與外孫分別，這才一拖再拖，直到如今，賈瑛年至十六，業已成年，方才放心允其回鄉。
將父母之事安排妥當後，賈瑛便會經由京杭運河坐船北上，途中會經過揚州，賈敏姑母過世多年，家中子侄路過，沒有不去祭拜的道理。
再說此次起復舊員，以賈雨村能寫出“玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛”的性格，怎會輕易錯過這天大的機緣。
賈雨村既赴京城，那老太君接外孫進京的車船怕是也要到揚州城了。
“還真是要同林妹妹一同入賈府了......”賈瑛心裡思忖著。
“至於賈雨村此人......”
說實話讀過紅樓的人，又有幾個會喜歡他的？只是有些事情並不是一句“不喜歡”就能解決的。
“與賈雨村的交集看來是勢不可免，那便只能......”
外面突來的一陣騷亂打斷了賈瑛的思緒，忙掀起簾子問道：“喜兒，外面發生了何事？”
喜兒站在車軾上遠遠張望了一陣，回道：“二爺，前面有衙差封道，過往行人都要盤查，且等小的前去探問一番。”
賈瑛點了點頭，自荷包中取出幾粒碎銀交於喜兒打點差役。
未過許久，便見喜兒匆匆跑來回道：“二爺，問清楚了，說是一夥兒白匪大鬧了岳陽城，劫走幾名頭目，這會兒按察衙門正下令捉人呢，岳陽城門都封了，咱們今兒怕是進不去了。”
“按察衙門？”
賈瑛微微蹙眉，心中一嘆：“真是怕什麼來什麼，希望只是走脫了幾個白匪。”
當下又向喜兒交代道：“先到岳陽城外看看情況再做打算......”
