李堯彪瞪了他一眼，語氣中帶著幾分不悅：“我來找你就非得有案子嗎？就不能關心一下你？”
裘智這才意識到自己失言，趕忙道歉：“是我說錯了，對不起。”
李堯彪也不是真和裘智計較，神色很快緩和下來，開門見山道：“聽說你不打算參加會試了？”
裘智知道皇城司一向訊息靈通，但沒想到連自己這點雞毛蒜皮的事都能聽說。他聞言微微一愣，隨即回道：“沒想好呢，有這個打算。”
李堯彪眉頭緊鎖，語重心長地說道：“讀書再苦，也就這幾年的事，咬咬牙撐過去就好了。現在放棄，實在太可惜了。”
他知道朱永賢一向寵著裘智，裘智說什麼，朱永賢都不會反對。王仲先和潘文子忙著準備會試，顧不上裘智。裘家又沒個長輩，有些話只能由他這個朋友來說了。
裘智聽了李堯彪的話，明白他是真心為自己著想，心裡頗為感動，輕聲說道：“謝謝你替我考慮。”
李堯彪瞭解裘智的性格，看似隨和，骨子裡卻很有主見。見裘智還在猶豫，他便繼續循循善誘道：“你心腸好，又有為民辦事的能力和心氣。考上進士，才能更進一步，為官做宰，真正為百姓做些實事。”
裘智沒想到李堯彪能說出這麼一番話，一時間竟有些不知所措，結結巴巴道：“你太高看我了，我沒這麼好。”
他不禁暗自愧疚，想到自己之前同意讓佩德羅逃之夭夭，未能維護法律的公正，實在是愧對李堯彪這為民辦事的評價。
李堯彪不清楚裘智的心結，只是重重地拍了下他的肩，苦勸道：“在你看來出身、官銜並不重要，但若以舉人出仕，難免會被人品頭論足，辦起事來也會束手束腳。”
白承奉也沒想到李堯彪今天登門是為了勸裘智考科舉，看他苦口婆心的樣子，心中暗暗納罕。原本以為李堯彪只是利用裘智破案，沒想到對方竟然真把裘智當成了朋友。
裘智沉思許久，遲疑道：“其實我也沒想過做官，沒準就開個偵探社，自己接案子。”
他想到李堯彪每次結案後，遞上去的摺子都寫得密密麻麻，而且有些案子還要刑部存檔，又得多寫一份文書。自己本來就不喜歡寫文章，一想到做官後那些文案工作，裘智便覺得頭皮發麻。
這次輪到李堯彪驚訝了，詫異地脫口而出：“你怎麼突然想開偵探社了？”
他雖然沒聽過偵探社這個詞，但略一思忖，便明白了其中的意思。
裘智撓了撓頭，不好意思地說道：“我不想寫東西。”說著，似乎是幻想了一下每天寫摺子的生活，忍不住打了個寒顫。
李堯彪沒想到裘智看著文文弱弱，哪知和自己一樣，都不喜歡拽文，不由哈哈一笑：“你回頭請個師爺不就完事了，反正你男人有錢，一個伺候不過來，請個十個八個的，一個字都不用你寫。”
笑過之後，他神色轉為嚴肅，目光炯炯地看向裘智：“我記得你曾經和我提過潘文子的願望。老百姓的日子不好過，衙門裡吃拿卡要的現象比比皆是。潘文子希望整頓吏治，讓天下海清河晏。”
裘智不知道他怎麼突然提起了這件事，不免凝神細聽。
李堯彪語重心長道：“你心思純良，又有燕王做靠山，不能只滿足做個仵作，破些小案子。你有能力和本事，應該和潘文子一樣，幫助更多的人。”
裘智心中一陣觸動，彷彿被李堯彪的話戳中了內心深處某個柔軟的地方，可自己確實不是讀書的料，一時心亂如麻，不知如何回應。
李堯彪察覺到裘智神情有所松動，便趁熱打鐵，繼續勸道：“千萬別浪費了你的才華，有些才能是需要平臺才能施展的。”
舉人和進士出仕的官職有天壤之別，他實在不忍心看裘智碌碌無為，一輩子做個小官，或是靠著朱永賢的庇護過日子。
他用力一拍裘智的肩，昂首朗聲道：“男子漢大丈夫就該自己拼個前途！”
裘智被李堯彪這番豪情萬丈的話感染，心中不由得湧起一股熱血。他垂目思考許久，鄭重道：“你說的我記住了。你放心，我會好好考慮的。”
李堯彪差事不少，忙裡偷閑過來找裘智，如今見他態度有所轉變，便不再多留，起身告辭：“我還有事，先走了，你好好想想。”
裘智送他到門口，目送他離開，回到屋內，心中思緒萬千。
