他抬頭看到朱永鴻身後一株桃樹開得正豔，霎時勾起兒時回憶，想起了小時候在太液池旁爬樹的情景。朱永鴻怕太監們笨手笨腳摔了自己，總在一旁親自守著。
思及往昔，朱永賢眼睛一紅，鼻頭酸楚，幾欲落淚。
朱永鴻鮮有情緒外露的時候，如今看到弟弟泫然欲泣的表情，心裡也不好受，只覺喉嚨發酸，眼眶微熱，哽咽地說不出話來。
裘智見兄弟倆淚眼朦朧，無奈地輕咳一聲，示意朱永賢趕快說話。
朱永賢回過神，結結巴巴道：“見、見過皇兄。”說完，就要行禮。
朱永鴻抬手攔道：“免了吧，自家兄弟不講這些虛禮。”
朱永賢笑了笑，隨即拉過裘智，含笑道：“來，見過皇兄。”
只有夫夫二人時，裘智叫朱永鴻皇兄叫得十分順口，可今天到了大庭廣眾之下，眾人的目光都集中在自己身上，不免有些難為情。再加上他對朱永鴻心結未消，一時之間竟開不了這個口。
朱永賢察覺到了愛人的緊張，悄悄握住他的手，低聲道：“別怕，有我在。”
感受到掌心傳來的溫暖，裘智心下稍安。
朱永賢鼓勵地看著裘智，柔聲道：“叫皇兄啊。”
朱永鴻的臉色已經黑如鍋底。
裘智看眾人目光充滿了探究，羞得面紅耳赤，鼻尖冒汗，輕聲叫了句，“皇兄。”
朱永鴻感覺自己這輩子的涵養都用在今天了，心中忍不住反駁道：“誰是你皇兄。”但顧及弟弟的顏面，沒有說出口。
在場之人早已猜出了二人關系，如今聽到這聲“皇兄”臉色俱是一變，只是礙於朱永鴻的威嚴，不敢交頭接耳，只在心裡默默盤算。
曹皇後和劉淑妃對視一眼，彼此都從對方眼中看到了驚懼之色。皇室宗親養男寵的不少見，朱永賢有龍陽之好也不算稀奇。但能讓皇上看在朱永賢的面子上，預設了裘智這個親戚，才是真正難得。
二人對朱永賢的受寵有了新的認知，若是別的王爺敢這般行事，只怕早被除爵查辦了。
朱永賢咧嘴笑道：“皇兄，臣弟這幾個月閉門不出，畫了一幅《西山晴雪圖》。想著皇兄每日忙於政事，無暇登山賞雪，今日將此畫獻給皇兄，願皇兄足不出戶便能欣賞西郊美景。”
朱永鴻猜到這幾句冠冕堂皇的說辭是裘智教給自己這個傻弟弟的，雖然白承奉也能想出這番話，但以朱永賢的性子，肯定不會採納。想到這裡，他對裘智的不滿稍稍減輕了一分。
他臉上露出一絲笑意，語氣溫和地說道：“前些日子你說要閉門作畫，原來是為了這幅畫。朕倒要看看你有沒有偷懶。”說完，他揮了揮手，示意戴權接過畫卷。
戴權恭敬地接過畫軸，緩緩展開，呈到朱永鴻面前。
朱永鴻仔細端詳了一番，眼中閃過一絲贊賞，點頭道：“確實不錯，工整妍麗，意境悠遠，觀之令人神清氣爽。”說著，他將畫卷傳給眾人賞閱。
在場眾人心裡都跟明鏡似的，朱永賢消失的這幾個月，八成是因為裘智和當今鬧了別扭，並非如他所說悶在宮裡畫畫。但他們都是場麵人，朱永賢既然這麼說，政寧帝也當眾認可了這個說法，誰敢有半點異議？
朱永鴻看著弟弟，和善道：“別杵著了，快入座吧。”
朱永賢見席間只剩一個空位，便拉著裘智的手走了過去，先讓裘智坐下，隨後又命小太監再搬一把椅子來。
朱永鴻見弟弟事事以裘智為先，對方又是一副順理成章的樣子，就知倆人平日裡的相處模式，氣得頭頂生煙。
裘智看到朱永鴻敢怒不敢言的樣子，心裡樂開了花。他挑釁地看了朱永鴻一眼，彷彿在說：“你能奈我何？”
朱永鴻一直瞪著裘智，彷彿要將人盯出兩個窟窿，自然沒漏掉他的小動作。看到對方那副得意的表情，胸口一滯，險些氣岔了氣。
裘智心中更加暢快，暗暗決定，以後只要見到大舅子，一定要拉著朱永賢大秀特秀。
朱永鴻氣悶地一甩袖子，咬牙切齒地吐出兩個字：“吃飯。”
裘智本來胃口就不大，這些日子天天吃藥，更沒有食慾了，吃的比貓吃的還少。平日裡吃飯，朱永賢威逼利誘才能讓他多吃幾口。
朱永賢知道裘智不好意思當著外人撒嬌，不動聲色地替他添了些愛吃的菜，又怕逼得太緊適得其反，只多夾了兩三筷子。果然，裘智皺了皺眉，默默吃完了。
朱永鴻只覺這頓飯吃得如同嚼蠟，滿眼都是弟弟和裘智秀恩愛的場景。
肅王亦是頻頻側目。他早前聽侍衛提過，在西山時曾看到朱永賢身邊跟著一個年輕男子，當時並未多想。今日一見，便知二人早就好上了。
