王靖元由翼王保舉，東王簡拔，胡以晃這個面慈心善，天國上下公認的老好人自然不會有何異議。很快王靖元的軍帥執照到手了，右八軍駐紮在下關外的寶塔橋，與浦口隔江對著。王靖元索性先回浦口，取了袁宏謨等二百部下，再去上任。
在太平軍的建制中，軍帥是最低一級的將領職位，稱呼上不再是“善人”，而是“大人”。在太平天國前期，軍制尚屬完整，檢點將軍這樣的高層還只有三四百人，作為管理一個軍的軍帥已經算是太平天國的中高層將領了。這樣的職位若不是金田起義出身，或是廣西老兄弟，很難得授，要知道為天國打下第一座城池的羅大剛現在還是殿左五檢點呢，更別說那些投靠較晚，戰績不著的兩湖人士。王靖元作為皖省新附之人第一個升任軍帥，自然得到不少人的豔羨，而其手下眾多皖人則更是眾心歸附。宋魯周、陸遐齡、胡永祥等人自從安慶越獄加入太平軍後，既懾於王靖元身先士卒的武勇，又服其同甘共苦的帶兵作風，早已對其甘為生死。鍾良相、任桂新等老太平軍則久在王靖元治下，無論是因軍命還是人心，也都漸漸歸心。
劉肇鈞，廣西人，僱農出身的他很早就投入到洪天王領導的太平天國運動中。他身材短小，在衝鋒陷陣的戰場上根本就是個劣勢，不過，他有個本事，這人比較能跳，一躍就是丈餘。清時期一丈相當於後世的三米一。這跳高能力，讓他去參加奧運會，拿冠軍根本就不是個問題。
不過可惜，這傢伙沒參加過奧運會，倒是參加了太平軍，但是他的跳躍本事也得到了展示。太平軍打仗厲害，清軍根本打不過，打不過怎麼？只能躲唄，躲在牆高數丈的城寨裡，清軍以為閉門不出就行了，沒想到劉肇鈞一躍而上，大城小城都不是小事。就這樣，這傢伙跟著太平軍從廣西跳到了江南，屢立戰功，官職也從聖兵升到了師帥，也算不錯的啦，都越了好幾級，要知道太平天國中不是所有人都是王靖元，參軍沒到三月就是軍帥的奇葩只有他一個。
本來劉肇鈞這樣帶著幾十個兄弟磨練磨練，沒幾年就會升上去，按他自己說的，丞相檢點不在話下，歷史也是這麼演的，後來天王大封諸王，這廝還當了太平天國兩千個王之一的凜王。不過他遇到了王靖元，兩日前，與己不和的軍帥無緣無故地被調走了，五個師帥被帶走了四個，就剩他一個。他不是軍帥的心腹，沒有被帶走很正常，只是聽說新來的軍帥是個安徽人，他有點想不通。想自己從廣西一路打到天京，不說身經百戰，那也是九死一生，先前被個酒囊飯袋騎在頭上也就算了，人家好歹還是金田團營的老弟兄，咋這回又來個安徽佬在自己頭上拉屎撒尿。想到這些，劉肇鈞心中突然湧起一股懷才不遇的感覺。
當見到王靖元本尊的時候，劉肇鈞懷才不遇變成了忿忿不平，這軍帥明明還是光屁股的娃娃嘛，說難聽點，咱老劉打過的仗比他拉的屎還多！雖說他有點氣憤，但是還是強忍住了。
下關寶塔橋營地裡，金八總制左崇紀極為莊重地向右八軍宣讀了王靖元升官的執照。案太平軍軍制，總制以五行排序，前軍以“火”，避諱改成“炎”，後軍為“水”，中軍為“土”，左軍為“木”，“金”自然就是右軍的代號。金八總制左崇紀正是右八軍的最高指揮官，但他卻不是王靖元的頂頭上司，中間還夾個金副金八監軍侯裕田。左崇紀，王靖元不熟悉，不過他可知道侯裕田。太平天國森王侯裕田，歷史上天京陷落後，這傢伙還跑到香港去了，暗中資助過侍王李侍賢，不過最後還是被清政府屠殺了。
雖然有兩位上司在，但是日常管理右八軍的還是軍帥王靖元。當初長老馮雲山制定太平軍制的時候，為了防止將領操縱兵權，故意在一軍中設定了總制、監軍、軍帥三級將領，並規定總制掌作戰指揮權，平日轄軍，則以軍帥獨任，儘管現實中制衡效果不佳，但戰鬥力也沒減弱。
王靖元在請示過兩位上司後，即時頒下蓋過翼王大印的任命執照。將左二軍原部與右八軍合併，合併之後有一千七百人，重新打亂整編。不過劉肇鈞的左營沒動，以示親厚，其餘部眾編為四個師，袁宏謨為前營師帥、胡永祥為後營師帥、陸遐齡為中營旅帥、任桂新為右營師帥。謝珍科為軍帥尉長，職同旅帥，管帶四十個軍帥尉。至於鍾良相，不善作戰，其本人也有意換做文職，便命他與蔣琬同為軍帥書理，處理軍中文書。
次日即天曆四月十八，浦口軍營裡升起了一面黑字無邊的黃色三角旗，斗大的“太平”二字旁邊赫然寫著“右八軍帥黃”，在等級森嚴的太平軍中終於有了王靖元的一席之位。這雖然對王靖元來說是由下層軍官向高階將領跨越的重要一步，但卻還未入得了統籌天國戰局的最高層的法眼。六合慘敗之後數日，便有北伐軍攻克滁州的喜訊傳來，接著臨淮關、鳳陽等地連番被攻破。
與此同時，負責提督水營事務的殿左五指揮唐正才，正在下關大王廟打造船隻，為西征做準備。而王靖元所部右八軍的也經常被調去，搬卸鎮江太平軍送來的木材，太平天國境內能取材的也就鎮江小茅山，順江而上直達下關。
天國定都之初，決策層便有戰略，若推翻滿清，統一天下，則必須北伐燕京；若鞏固勢力，補充兵源，則必須西征湖廣；若切斷清廷財源，擴大己方力量，則必須東征蘇浙。太平軍最早是東征，李開芳佔揚州，羅大綱佔鎮江，後因清軍江南大營橫亙，未能觸及蘇常。由是天國最高的軍事統帥東王楊秀清才選擇北伐，待勢力得到一定發展後，再行東征。天京地處長江下游，自古在此定基之者無不力爭上游，而來犯者往往由長江上游而下。如晉滅吳，隋滅陳，先據荊楚而滅吳越。再如明洪武先滅陳友諒於武昌，穩定根基，再行北伐。而天國後期，忠王李秀成喜江南富庶而棄江防，導致武昌、九江、安慶等江防重鎮一一陷落，最終天京獨木難支。西征並舉，
東王銳意奪取長江上下，屢出險著，先天子守國門，屯重兵於天京，牽制向榮、琦善等南方清軍，再派李開芳北伐，拖住北方清軍，而後行西征，壯大實力。楊秀清作為最高的軍事統帥，能指揮太平軍一路攻城略地，不斷壯大，最終戳去江南半隅，其卓越的軍事才能不能不讓人歎服。
天京外圍清軍驟集，兵力強勢，虎視眈眈。北伐之師已行，太平軍若再想西征，則不得不考慮天京的防禦。否則，天京兵力空虛，後果嚴重。東王以北王韋昌輝統帥天京防務，內線西面以板橋鎮為堡壘，與大勝頭關、三山磯、雨花臺連成一線。東面以接替殿右二檢點陳宗勝駐守的朝陽門為依託，繼而在上方門、七橋甕、天堡城、龍脖子駐兵，對陣孝陵衛的清軍大營。而北面又以浦口為前沿，加之駐守九袱洲、七星洲的部隊，共同警惕滁州六合來敵。
如今北伐節節勝利，時機已到，西征迫在眉睫，東王不得不加緊統合其他部隊。在天國的軍隊中，按戰力的強弱，明顯可分為兩部分。當先的當然是定都天京之前的二十五軍，序號都是各路的前五，這些軍兵員充足，從軍日久，不少都是從廣西出來的老弟兄。而剩下的就是定都天京之後新建的七十軍，雖然番號數量多，但大多都像原右八軍那樣，一軍才幾百人，有的甚至幾十人，士氣差，很多都是享慣福的金陵人，哪能打仗。
打仗的兵難選，帶兵的將更難選，西征是天國大計，統帥者自然是勇猛善戰者。舉凡天國，最能戰者誰？西王蕭朝貴唄，不過他死了。那第二能戰者誰？林鳳祥啊，他去北伐了。那隻能找第三能戰者，不巧列名第三的李開芳也去北伐了。東王找來找去，一個沒找到，林鳳祥、李開芳、吉文元都是他的親信，不過都被他打發去北京了。現在點帥的時候，東王才有點後悔，早知道留一個就行了。東王的親信不在，其他王的親信還在啊。
北王推薦天官正丞相秦日綱，把諸王之下天國第一大員給推了出來，不過翼王也不差，他一次性推薦了兩位，春官正丞相胡以晃和殿左五檢點羅大剛，胡以晃位尊，即便地官正丞相李開芳在時也不敢傲嬌。羅大剛為天國首破第一城池永安，所向皆有功的名將。不過這些都不算什麼，天王強烈推薦夏官副丞相賴漢英，賴漢英功不在高，不過其姊乃洪天王第二妻，除去洪天王那在天上飄渺不定的第一妻以外，真正的天國皇后，堂堂國舅，天王真是薦賢不避親啊！
看到這些推薦，楊秀清迷離的小眼更是捉摸不透，不過大致也可以猜到。無論秦日綱、胡以晃、羅大剛，還是賴漢英，都不是他的親信。秦日綱、胡以晃都是接近王爵地位的高官，讓他們領兵西征，若然有功，以何封之？固然可以封王，哪豈不是平添兩個跟他楊秀清爭權的人嗎？羅大剛，這個在廣西就被領導層排擠掉的非拜上帝教徒的將領，讓他領兵，不是打諸王得臉嗎？至於賴漢英，雖是國舅，但還真不是個人物，功不著，名不顯，徒有虛名而已。只是讓他領兵，豈不是助長天王的聲勢？
如今的天國，雖說是他洪家的，可在楊秀清的手裡，兵權、財賦無不歸他管，洪秀全只是他楊秀清的傀儡！傀儡？對，就是傀儡，洪家人願意當傀儡，便讓他們做去吧，楊秀清自認為想到了個絕頂的妙招。
