後隊大營裡，林紹璋的前四軍並沒有受到多大的損失，短時的恐慌被林紹璋迅速遏止了，一撥撥聖兵開始不斷地在營前整隊待命。許宗揚踮著腳眺望著中軍大營，四處燃燒的大火讓他感到情況不妙，雖然他很慶幸自己當時不在中軍，但是出師不利自己的罪責也不小。與許宗揚相比，林紹璋的壓力就比較小，畢竟自己管帶的前四軍毫髮未損，不過他還是很擔心中軍大營的情況。
“大人，我們發兵援救吧。”林紹璋向許宗揚詢問道。
“情況不明，還是先防備清妖再次偷襲，慌亂出兵，只會中了清妖的埋伏！”
聽許宗揚這樣說，林紹璋也覺得有些道理，迅速加派人手打探訊息。
很快就有些中軍聖兵陸陸續續地逃了過來，中軍火藥庫爆炸、檢點朱錫琨和指揮黃益芸昇天的訊息迅速傳開來。驚慌再一次籠罩著前四軍，不過誰也沒許宗揚那般驚恐，聽到訊息後竟癱倒在地。朱黃二人昇天，三大統帥只剩他一人，東王一旦問罪，總不至於怪到死人頭上，只能懲辦他許宗揚一個！
林紹璋也不知道該怎麼辦，若二位統帥均已戰死，領兵救援也徒勞無益。本來林紹璋還想問問許宗揚，不過看看他那蔫吧樣，只得自己拍板撤退了。
後軍不戰自退完全失去了反敗為勝的可能，這讓損失慘重、指揮癱瘓的中軍深深地陷入清軍的屠殺中……
清妖溫紹原手中綠營兵不多，但是卻集結了全縣的團練，這些兵勇打硬仗不行，但是此時太平軍兵敗如山倒，溫紹原又允官賞爵，團練兵們如何不賣力。這是一場不對等的屠殺，清軍割頭如割韭，大部分的中軍聖兵非死既逃，戰鬥漸漸零星下來。
朱錫琨還在奮力地廝殺著，雖然貴為檢點，但金田起義之初，他便是領兵的軍帥，從金田到天京，官職越做越高，衝鋒陷陣越少。眼下中軍盡失，後軍失聯，只有收攏殘兵會合前軍。
此刻左二軍大部也陷入了混亂，繼王靖元帶走一部後，總制黎振輝和軍帥彭奕嵩也率一師另駐他處。當下火藥庫爆炸之後，左二軍只有監軍寧宗揚在營，如今也沒了平日的蠻橫，尋思著前軍人多勢眾，便帶著部眾追去。
王靖元在聽到爆炸聲後，並沒有急著回救中軍，而是立即整軍。清妖眾多，四處都在砍殺，靖元判斷太平軍恐怕已被攔腰切成兩部，己方便在這後半部，如今夜間霧大，只能後撤脫離戰場，急令袁宏謨、胡永祥開道。
袁宏謨果然勇猛，揮舞著一把大花斧，遇人殺人，遇神殺神，鋒鏑所指，所向披靡。胡永祥緊隨其後，手持砍山刀，橫劈豎砍，所殺者不計其數。巨大的團陣正是由這二人當先開路，每每衝破清軍圍堵，直殺得清軍混亂不堪。靖元從沒見如此陣勢的冷兵器廝殺，空氣中瀰漫的血腥味讓他呼吸急促，緊緊握住手中的長劍，護住同在團陣中間的蔣婉。
左二軍後營在犧牲數十名聖兵，斬殺數倍清妖后，碰巧遇到了同樣後撤的黎振輝和彭奕嵩，而在這時清妖的喊殺聲從前軍方向傳來，各部拼命往後方跑。
直到天明，黎振輝、彭奕嵩、王靖元才開始收攏潰兵。從潰兵口中得知，朱錫琨已會合前軍朝西北去了，而殿右十六指揮黃益芸已爆炸中身亡。
剛剛進入工業社會的十九世紀，沒有什麼溫室效應，四月的夜晚還是涼意十足。六合城外的小山上，偷襲獲勝的溫紹原駐馬而立，他這個區區的六合縣令，“七品芝麻官”，甚至連個讀書人都不算全是的捐官，卻在這晚做了所有人都想不到的大事。太平軍自攻破武昌之後，一路東下，勢如破竹，連克安慶、江寧兩大名城，兩江總督陸建瀛、江寧將軍祥厚、安徽巡撫蔣文慶等一二品封疆大吏都接連身死，坐擁數萬大軍的向榮也不敢靠近金陵城，但他溫紹原卻能堅守住離江寧不到百里的孤城。如今又偷襲太平軍得手，所屠者甚眾，這般功績足夠讓他得到朝廷的賞識。只可惜匪首往西北方向逃了，那邊是安徽的地界，他不便追趕。
溫紹原看著還在往浦口方向逃亡的殘軍，頗有些意氣風發，若是拿住些許頭目豈不是錦上添花，下令繼續追擊太平軍。
面對再一次撲上來的清軍，黎振輝、彭奕嵩、王靖元臨時決定迅速向西南轉移。由黎振輝、彭奕嵩負責開道，王靖元率後營負責斷後。戰鬥任務已定，王靖元手舞長劍，號令手下眾將領，先抵擋住清軍進攻，再尋機西撤。
袁宏謨雖不甘為黎振輝、彭奕嵩殿後，但還是被王靖元氣勢所振，奮不顧身，揮舞著長刀衝向追趕而來的清軍，狠狠地劈向清軍鄉勇。胡永祥長槍在手，左右突刺，隨即躍入了人頭湧動的鄉勇群中。靖元卻沒有絲毫的懼意，唯一倒有點擔心的是蔣婉的安全，之前都是他隨身保護，但現在面臨的是一場硬仗，打不好就會全軍覆沒。蔣婉一個弱女子，在戰場上就差點暈死過去，跟那傳說中的天國女英雄洪宣嬌、蘇三娘不是一路人。
無奈之下，王靖元只得找來任桂新。將右卒百餘人分為兩隊，一隊由他率領，衝擊清軍，支援前隊，另一隊則由任桂新率領，保護蔣婉等師部人員，並作為預備隊。任桂新聽了，當即就不同意，理由是王靖元身為一師之帥，不能輕易犯險。
一直以來，王靖元都以任桂新是太平軍廣西老兵，思想頑固，而另眼相看，沒想到關鍵時刻他對自己還很忠心的。不過王靖元還是堅持己見，由自己親自支援。任桂新見師帥堅持，他也不願留作預備隊，而是讓手下卒長湖南人何明亮留作預備。王靖元親自將蔣婉交到何明亮手中，並分出四名師帥尉貼身保護，之後便領著右營五十多人衝向前隊。
空中長箭飛舞，無論是太平軍還是清軍，火器都是十分的匱乏，土掉渣的抬槍土炮都是稀罕物什，這古老的弓箭就成了遠戰的唯一選擇。王靖元躲過一陣箭雨，就衝入了戰團。前隊早已散亂了陣型，聖兵們與清兵們打作一團，戰鬥在僵持著。師帥的突然加入，猶如給聖兵們打了一針興奮劑，士氣猛增。
王靖元遇到第一個敵人是個面目猙獰的大漢，他毫不留情地將長劍刺進大漢的胸口，沒有絲毫憐惜敵人的無助和慘叫。瞬間拔出長劍劈向乘機偷襲的敵人，頓時鮮血直湧，濺滿王靖元全身。腥辣的熱血讓他異常的興奮，“這才是戰爭！血腥的較量！”他口中喃喃著。突然背後一陣疾風刺來，王靖元扭身格擋失敗，一把長槍穩穩地刺來，來敵兇狠的臉上佈滿狂笑得意的表情。王靖元閉眼準備承受這一擊，忽然笑聲戛然而止，任桂新的刀已割掉敵人的頭顱，兩人相視而笑，轉瞬又投入血的較量中。
隨著時間的流淌，太平軍將士漸漸稀疏，而清軍則如潮湧。恰在此時，西面喊殺震天，援軍來了。前四軍，是炎四總制林紹璋！
昨晚林紹璋迅速脫離亂局之後，並沒有按許宗揚之意速回浦口，而是埋伏起來，準備打清軍追擊部隊一個措手不及。不過沒等到清軍，倒是遇到了落魄而歸的黎振輝、彭奕嵩，一打聽，後面還有隊伍在阻擊，立即揮軍進擊。
王靖元不得不感謝這位老監軍大人及時趕來，倘若再晚些時候，自己就將全軍覆沒了。林紹璋殺傷三四百餘人後，清妖落荒而逃。
蔣婉毫髮無損，出現在王靖元面前的那一刻，猛地撲了上來，旁若無人地拍打著厚實的胸脯，又哭又鬧。王靖元緊緊地摟住她，只覺得溫潤的液體不住地順著頸項滑進衣服裡，他小聲地笑道：“這就是愛情啊！”
蔣婉聽後掙脫出靖元的懷抱，故作惡心地說道：“誰跟你愛情啊？”隨即握緊小拳頭重重地打在靖元身上。
“哦，痛！”
“哪裡？你傷在哪裡？”一聽靖元喊痛，蔣婉又著急了，急忙察看他身上的血汙。
看她那著急的樣，王靖元強作鎮定的說道：“逗你玩呢！”
王靖元收攏殘兵，後營只剩下不到兩百餘人，所幸的是袁宏謨、胡永祥二人一瘸一拐，互攙著回來了。
“卑職叩謝總制大人相救！”對林紹璋，王靖元是萬分感激。
“免禮，此戰你也是阻擊有功”雖勝猶敗，林紹璋也沒了上官的氣性，緊接著對黎振輝道：“此次北伐受阻，我欲率軍返回天京，聽候東王處置，黎兄弟以為如何？”
黎振輝丟了左二軍大部，也不知寧宗揚情況如何，只好苦笑道：“林總制所說甚是，合當聽候發落。”
當下林紹璋也管不上許宗揚那個慫包，下令回軍天京。
