左二軍林紹璋既遣王靖元突擊水西門，乃遣人稟報儀鳳門外林鳳祥及神策門外吉文元。而此時，儀鳳門外開掘的地道也已初見規模，林鳳祥得知左二軍突擊之後，邀來剛升為殿右四檢點的賴漢英，兩下合兵萬人。同時邀約聚寶門外李開芳、朝陽門外朱錫琨、旱西門外黃益芸等部攻城。各部猛烈轟擊，水陸環攻。李開芳更是佔領報恩寺，在大琉璃塔上架起大炮猛轟南城。又搬出寺內五百羅漢置於山上，以為疑兵，誘使清軍打炮，吸引注意力。
此時清軍佈防，江寧將軍祥厚與兩江總督陸建瀛分守內外城。內城又名滿城，實為明皇城，自滿清入主中原以來，便作為八旗駐防所用，既駐地又是居城，駐有祥厚與副都統霍隆武所統八旗兵五千及家屬兩萬餘。江南提督福珠洪阿坐鎮南城，原布政使祁宿藻守聚寶門，其病歿之後，鹽運道塗文鈞繼任，糧道陳克讓守旱西門。而陸建瀛親自坐鎮儀鳳門，有總兵程三光、副將佛爾國春與沈鼐等三部綠營，祥厚也派出四個佐領協防，其餘各門則交由江寧知府魏亨逵、同知承恩、通判程文榮、上元知縣劉同纓、江寧知縣張行澍等所率鄉勇。
水西門由江寧同知承恩率千餘鄉勇駐防，各門太平軍發起總攻之後，林紹璋也率左二軍炮火猛轟。王靖元離開後的左二卒暫由袁宏謨代管，而蔣琬算作牌尾緊跟著陸遐齡。陸遐齡也是聰明的很，知她是卒長親信，每每多加保護。
這邊，王靖元帶頭遊過水閘，上岸時估摸著二百人折了四分之一，也來不及點數。這水西門緊鄰著西水關，有內甕城三座，門垣共四道，王靖元當然不會傻子似的一道道攻破，他的目標攻下城樓，接應城下聖兵登城。當下率胡永祥等衝向水西門，此刻清軍鄉勇正忙碌著搬運巨石滾木，猝不及防，瞬間被砍倒幾個。其餘反應過來的，四面圍將過來。
王靖元一看清軍人多勢眾，又有長矛，靈光一動，後世電影斯巴達三百勇士便是藉著狹窄谷口遏制住波斯大軍。當下命令蒐羅清軍盾牌長槍，排成六人一列，首列持盾牌向登城馬道衝鋒，次列持長槍刺殺，尾列再持盾牌，並又長槍護衛。如此陣勢，馬道上的鄉勇不停地往上退，而城牆上的鄉勇又雪花般湧來，便堵在第一道甕牆上。
太平軍持盾勇士全力以赴撞上人牆，後排持槍兵，立即插上，專挑要害，刺得清軍哇哇大叫，倒成一片，後面跟進的聖兵挨個短刀割喉。如此這般，城牆上的清軍更是毛骨悚然，畏縮不前。只有城下清軍零零散散地射箭，中箭倒地的太平軍卻寥寥無幾。當攻上第一道甕牆後，王靖元立刻分兩隊，由胡永祥率隊向右側甕牆挺進，他則由左挺進。
清軍鄉勇招架不住紛紛後撤，城樓上的鳥銃隊、抬槍隊不斷趕來。這些人也不懂什麼三段擊，胡亂放了幾槍被太平軍用盾牌擋住後，便成了槍下亡魂。
王靖元率部所向披靡，連破多道甕牆，長槍盾牌所到之處，血流成河，不少鄉勇被逼得跳下數丈高的城牆，非死即傷。兩隊太平軍如同兩條巨蟒，首尾兼顧，直奔城樓而來。
恰在此時，城外的太平軍也觀察到城樓上的騷動。林紹璋當機立斷，大手一揮，數千聖兵衝上登城，這對亂成一鍋粥的清軍來說，無疑是雪上加霜。
當王靖元攻到城樓時，第一個聖兵已經登上城，而後越來越多。情知大勢已去的清軍，潰不成軍，落荒而逃。負責指揮守城的江寧同知承恩，長得肥頭大耳，本是乘著小轎上的城，如今這光景，轎伕們早就跑得一乾二淨，王靖元差人活捉了這廝，並在江寧城頭插上了第一面太平天國的旗幟。
午時後，太平軍完全控制水西門，林紹璋一面差人稟告各級上官，一面督軍入城。
當蔣琬再次見到王靖元，心中滿是欣喜。王靖元第一次直面殘酷的戰場，彷彿從鬼門關走了一遭，鮮血和殘屍充斥的世界，也只有見到左二卒的同袍才有一絲親切。
林紹璋並沒有錯過戰機，在留下黎振輝守水西門，等待大軍後，親率彭奕嵩和另一個師帥向南城進發。
水西門作為江寧城進出水陸要道，自古便是繁華所在，油市大街由此延至滿城，沿街矗立著“孫楚樓”、“太白樓”、“醉仙樓”等各式各樣的酒樓。林紹璋正是率軍沿著油市大街挺進，城中潛入的太平軍探子早已曉諭百姓，家家關門閉戶。左二軍行至評事街，路遇趕來增援的八旗佐領成玉，又是一番大戰。左二卒陣中袁宏謨正因攻城時沒落著功勞而牢騷，這番遇了清軍，當先衝將上去，幾個回合，手刃正四品的佐領成玉。
儀鳳門外的林鳳祥得到林紹璋破城的訊息，不願落後，當即下令點燃儀鳳門下地道里的火藥。隨著一聲轟天巨響，巍峨的城牆塌了一個豁口，其部下黃益峰、汪一中帶隊衝鋒。原本在此督軍的陸建瀛早見勢不妙溜了，只有總兵程三光死守。林部數百人衝進城之後，程三光立派副將佛爾國春與之交兵，親率綠營兵拼死堵住缺口，城內林部也不做糾纏，直接往城內殺去。
金一總制黃益芸得知水西門已破，立即放棄進攻旱西門，率前一軍改道水西門，酉時追上左二軍。前一軍是太平軍前鋒主力，兩軍會合後，合力沿三山街往聚寶門挺進，卻在布政使衙門前遭遇清軍拼死阻擊，戰至拂曉，將布政使塗文鈞殺死於後衙。
此時，北城傳來訊息，兩江總督陸建瀛被太平軍殺死於兩江總督府內小校場，林鳳祥大隊人馬已攻破儀鳳門，朝南城而來。而接著，南城清軍作鳥獸散，李開芳大軍攻破聚寶門，江寧已是太平軍囊中之物。
左二軍征戰一宿，多有死傷，林紹璋便向黃益芸告了歉，率軍回水西門駐守，防堵清軍漏網之魚。左二卒連日征戰，戰死十四個，重傷的也有十二人被送往後方治療，回到水西門的僅有七十八人。短短休整兩個時辰後，王靖元接到將令，率部搜查燈籠巷。
“老陸，你說這酒樓飯菜應該是金陵城最頂級的吧！”路過“孫楚樓”的時候，袁宏謨停下來嗟嗟道。
“不知曉，不過應該比咱那定遠翠香樓強多嘍！”陸遐齡邊走邊答道。
袁宏謨似乎不甘心，追上前頭的王靖元，問道：“卒長，你來過這金陵城嗎？”
“呵呵，我不僅來過，還吃過這孫楚樓的酒菜！”
“真的啊！這味道咋樣！”袁宏謨說著肚子咕隆地響起來，他自己也不好意思：“哈哈，這上午一頓太稀了，沒吃著啥玩意。”
王靖元也不介意，道：“我看啊，你也別惦記了，這酒樓里人恐怕在我們來之前早跑光了，等到天王陛下進了城，恐怕也要把它團營了。”
“卒長，這孫楚樓是不是很出名啊，是不是這老闆叫孫楚？”胡永祥也湊過來問道。
王靖元也是第一遭來著南京，剛剛也在忽悠袁宏謨，當真不曉得這孫楚什麼來歷，不過忽一想蔣琬可能瞭解，便問道：“長綬應該知道吧，你給大夥說說！”
“咳咳，我？”蔣琬在軍中一直低調，這幾日雖沒拿著刀槍上戰場，卻也跟著一路跑東跑西，著實累了不少，不過對於這孫楚樓還是知曉的，只聽她道：“孫楚樓很早就有了，南朝時，有個太守叫孫楚，經常來這喝酒，酒家便改了名字討他歡喜，李白還在這作過詩，朝沽金陵酒，歌吹孫楚樓！”
“哎呀，這李白我知道啊！長綬真是大學問啊！”袁宏謨插話道。
“長綬讀的書真不少啊，卒長，你從哪弄來的大寶貝！”陸遐齡打趣道。
王靖元見他二人問這問那，便給蔣琬解圍道：“陸老爺子，你不也是早晚說自己是讀書傳家嗎，咋連李白的詩句都不知曉？”
“這？哈哈，咱那個父親確實進過學，不過沒給咱留下幾本書，到時留給咱十二頃地”
“啊？十二頃？”此話一出，眾人驚訝不已，這一頃就是一百畝，十二頃就是一千二百畝地，這可是大土豪啊。
“呵呵，不說了，不說了，過往如浮雲！”陸遐齡岔開話題道：“卒長，這燈籠巷到了！”
燈籠巷是個不太寬敞的巷子，不過從兩邊沿街門面錯落有置，還有幾處雕欄飛簷，想是太平時節，也算繁華。王靖元沒有打算把這條街翻個底朝天，而是讓聖兵們挨家挨戶敲門，宣諭天國的告示。
“卒長，你過來看，這裡也有個酒樓！”袁宏謨指著兩扇緊閉的大門道。
“傅善樓？莫非古時還有個太守叫傅善在此吃過？”陸遐齡念道著。
傅善樓？王靖元也注意到，他記得天國有個女狀元傅善祥，莫非此樓就是她家，便讓袁宏謨敲門宣講。
