趙驚寒回答地不卑不亢，御書房的地面被擦拭地一塵不染，乾淨地能照出人影。
他垂眸盯著地面，透過石磚倒映出的影子，他瞥見康德帝提筆的手明顯頓了一下。
“愛卿去了一趟北疆，見識果然不同以往，北疆要的結果是你與留玉公主和親，至於你是否有妻兒，無人在乎，換而言之，朕可以讓你沒有妻兒。”
康德帝把筆擱在筆架上，饒有興趣地抬起眼看向趙驚寒，想看看他會作何反應。
趙驚寒清楚，康德帝這是想向他施壓，好達成與北疆和親的目的。
皇家的首鼠兩端，他比誰看得都要明白。正是因為官場之險，當初父親才辭官回鄉。
“陛下說笑，北疆歷任君王皆陰險狡詐，與大慶和談，不過是想撈更多好處。為了不知是否作數的安定與臣子離心，可不是什麼划算的買賣。”趙驚寒緩聲點破其中厲害。
他願意與北疆和親，那自是皆大歡喜。他要是不願意，康德帝也無法強人所難。
康德帝知自己上了年紀，將來無論哪位皇子登基，都需要一位能力出眾的臣子輔佐。
在文武百官中，趙驚寒文武雙全且寵辱不驚，乃是大慶不可多得的人才，不能捨棄。
相較之下北疆和親不值一提，康德帝凝視他半晌，語氣意味不明道：“愛卿是個聰明人。”
“臣愚鈍，陛下過譽。微臣不過是因為岳母新喪，尚在喪期娶親不合禮數。”
這番話是給皇帝臺階下，康德帝讚賞地看向他，如此也好，那位北疆公主他原也不喜。
趙驚寒離開後，御書房的殿門隨之關上，皇帝身邊的大太監挽著拂塵自走進殿內。
“陛下，和親一事不成，回頭人送回北疆去，於兩國而言都不體面，不知陛下有何打算？”
大太監的聲音嘶啞尖銳，說話時聲線卡在破音的邊緣，教人聽來甚是難受。
“既然送回去不體面，回不去則難題可解。找個合適的時候，把事情處理妥當。”
康德帝拿起奏摺最上層放著的和親文書，看了一眼便用燭火將其點燃。
大太監看著文書被火光吞噬，瞭然地退了下去。京城的風，颳得是越來越大了。
蘇寧氏育有兩個女兒，一個成了縣主，一個成了八王妃，其夫君乃當今內閣重臣，身份尊貴。她死後，康德帝憐其早逝，封了她二品的誥命夫人。
她的喪禮辦得聲勢浩大，京中有頭有臉的權貴皆前來祭奠，蘇府因此門庭若市。
試想蘇寧氏生前眼高於頂，處處掐尖要強，不想這樣的體面卻是在她死後，真是諷刺。
蘇寧氏沒有兒子，便由長女摔喪送靈，也就是蘇相如。在破土發喪前，她須住在蘇府。
守靈至半夜，等得蘇清越姍姍來遲，她才得以回屋休息，路上主僕二人無言。
回到她舊時住的院子，馬肅早已在院內等候多時，待她進來時朝她拱手一禮：“夫人。”
蘇相如抬手示意他免禮，推開屋門大步走進屋內：“我讓你查的事查得如何？”
她一襲白衣坐於昏黃的燭光下，一頭烏髮乾淨整潔梳起，襯得她整個人愈發清冷。
