“平南王爺，草民有要事稟報！”
猝不及防間，人群中的老者竟然掙脫隊伍，忽然跪攔在了尚可喜的馬蹄之前，侍衛們誰也沒想到會有人膽敢攔駕，並且差點就闖入了尚可喜的七步之內，頓時驚出一身冷汗，眼下看誰都像是刺客。
同行的武林中人還沒來得及反應，就聽得帳內一陣譁然，亮閃閃的鋼刀已經抵在喉嚨上，此時就連嵩陽派掌門白振都不例外地被刀架住，只見他枯瘦的脖子綻出一道道青筋，卻終於還是沒有抵擋，只是轉頭默默望向而一切的源頭，面色難堪地囁嚅道：“李真人，我都是按你所吩咐，把主動投誠的人帶來……”
李行合將一指豎在嘴上，表示不需多言，他此時縱然被眾目所向，仍舊悄然不語，獨守著置身事外的閒適，不輕不重地咳嗽著。
門口的親衛業已經把刀架在了老者脖子上，再一腳將他踹翻在地，隨即厲聲喝問道。
“老東西不要命了？你分明不是武林中人，為什麼和反賊們混在一起？！”
已為魚肉的老者面對刀斧加身，只露出了一絲苦笑，模樣看著比天外的悽風冷雨還要苦澀幾分。只見他緩緩跪倒在汙泥之中，稀疏的花發緊貼著頭皮，就像是被打溼的窗戶紙花一般滑稽。
“本王還以為，你們會派來一個將生死置之度外的死士，原來他們已經被嚇破了膽，只剩你這樣的殘喘老卒。”
尚可喜的聲音冷冷傳來，沒有將他放在眼裡。
“老朽姓溫，草字玉欽，見過平南王爺……”
話音未落，溫玉欽的唱名就已經被威嚴之聲打斷，只是對方沒有逼問攔駕的緣由，也沒有責罵自己的莽撞，反而說出了些意想不到的話來。
“哦？浙南溫家？本王知道你。”
尚可喜的語氣頗為平淡，卻讓在場之人再起了一身冷汗。
這寥寥數語的背後，是尚可喜對於廣州城中事物超乎想象的掌控，他們難以想象在這不動聲色的十年間，尚可喜究竟為了掌控廣州府付出了何等的努力，才能將這座天下大邑的一草一木都爛熟於心，也更難想象城中還有什麼秘密能瞞得過他。
“浙南溫家，乃是崇禎首輔溫體仁的旁支，當年雖說不如世代公侯，也算是名門望族，可惜你們在早年間，先是被分家篡奪基業逃入嶺南，後又牽扯進紹武案中被李成棟殺盡滿門，百年基業毀於一旦，如今竟然只剩你一個垂垂老矣的教書先生。”
尚可喜此時緩緩轉身，雙眼滿是刺骨寒芒，“廣州城的儒道佛三家，唯有你們儒教一直避而不見，當初‘南園十二子’個個慷慨壯烈，可自陳子壯、黎遂球兵敗身死之後，門人就東躲XZ不願為本王效力，不想竟凋殘至斯。哼，嶺南儒學一脈今日前來，莫不是要行‘臨危一死報君王’之事？”
他意味深長地看了李行合一眼，但李行合卻保持著詭秘的笑容，至今不做聲響，秉承著垂綸者獨有的沉默。
想要掌控廣州城，就勢必要爭取到這些嶺南士人的支援，當初的李成棟、佟養甲不懂得這個道理，便遭遇了一波又一波的反叛，遍地反聲殺之不絕，只因為在他們不懂，這嶺南終究是嶺南人的天下。
“王爺明鑑，老夫手無縛雞之力，絕無刺王殺駕之心……”
溫玉欽跪地而行，似乎想要儘量來到近前，卻被親衛拿刀嚴嚴實實地擋住，只能低頭訥訥不語。尚可喜向親衛遞去一個眼神，親衛隨即會意獰笑著問道：“老頭，你當真要面見王爺？”
溫玉欽不明就裡地點了點頭，於是親衛迅如閃電地將架在脖子上的刀抽走，似乎是鼓勵一般地用刀背拍著溫玉欽的後背，“那就得先保證你不是刺客。”
“……如何保證？”
親衛言罷也不搭理溫玉欽，將他扶起的同時，順勢將仍舊錯愕的溫玉欽雙手抓起，腰刀沿著指節奮力一揮，只聽得筋骨斷裂之聲響起，便有兩個枯瘦如柴的事物滾落在泥水之中。
溫玉欽的驚愕伴隨著鮮血噴湧而出，唯獨痛呼之聲還沒響起，就已經消散在了暴雨之中。
“尚王爺，老朽今日冒昧……嘶……是有機密之事相告……”
溫玉欽雙手拇指被斬斷，讓他縱使是高手也無法再握刀用拳，徹底斷絕了後患。
伴隨著血灑當場，他跪倒在地艱難痛苦地來到尚可喜面前，說話的聲音都止不住地開始顫抖，劇痛一陣陣襲擊著他的意識，就連說話發聲都難以維持。
“王爺……你可知他們是誰……”
尚可喜目光如電，心知他所說的必然是被圍困的武林之人，可他依舊沒有打算回答半句，靜待著溫玉欽後面的話語。
“老朽打探到幾人的身份……青衣老者乃是闖王帳下郝搖旗，紅衣女子乃李巖遺孀紅娘子，高瘦的劍客，更是李闖當年的貼身四大護衛高手之一……”
幾個名字傳出，中軍大帳之中針落可聞，很難想象這些十幾年前還名震天下的人物，如今竟然喪家之犬一般被人困住，更難以想象這件事背後，會有著什麼樣不為人知的寓意。
幸好他們不用再多想，溫玉欽已經把話直接點破了。
“他們都是闖逆‘十三家’之人……原本盤踞在湖北與朝廷為敵，今日來到廣州城，必然有不可告人之目的……”
尚可喜聽聞神情逐漸專注，察覺到溫玉欽的面色因為失血逐漸蒼白，聲音也趨於微弱，這才示意親衛緊綁住他手上傷口防止進一步失血，隨後淡淡問道。
“老先生那依你所見，究竟是誰要謀害本王？”
溫玉欽露出了一個虛弱的笑容，原先跪地不起的姿勢轉為盤坐於泥水中，在暴雨中緩慢地揮了揮手。
“尚王爺，如今天下各家反王衰微，鄭氏困頓於閩海，桂王逃奔於西南，闖逆餘黨更是龜縮於西川不能抬頭，有此魄力勸動天下反賊與王爺為敵的人屈指可數，難道王爺的心中沒有答案嗎？”
尚可喜的表情逐漸鎖緊，似乎在字斟句酌地咀嚼面前老者的話語，全場幕僚也隨之陷入沉默。謀士金光似乎能察覺到主公眼中熟悉的殺機此消彼長，可偏偏在殺機最為鼎盛的時候，緩緩看向了李行合。
“咳咳王爺，依小人之見，其中縱使沒有那個老傢伙的算計，也少不了他的煽風點火……”
被刺骨的殺意目光直視，李行合脖子一縮，露出了一絲諂媚的笑容，雲淡風清地說道，“但王爺明鑑，如今天下能夠勸動闖軍出手的人已然不多了，小人敢以人頭擔保，這絕不是那個老傢伙的手筆，倒不如聽他把話說完，看看香餌究竟釣上來了什麼魚……”
