然而不料事洩，佟養甲將楊可觀、楊景曄統統拿下，悉數斬殺，又把趙王朱由棪押到元妙觀，勒令自縊，因此一切的是是非非，最終只剩下了這幅深藏在光孝寺西禪房內的畫像，被天然禪師藏著以供思明舊人偷偷瞻仰。
“本王將大帳設在光孝寺，就是要給這些心懷鬼胎的人提個醒，不要試探本王的刀利否。而你想佔個‘王’字，本王也要為你提個醒，免得你以為日後當上了平南王，還以為這副性命身家能由你說了算！”
尚可喜挎刀而立，禪房中光線晦暗，此時禪房周圍已經出現了些許嘈雜之聲，許多腳步急切的平南王府戰將左右出入、盔纓搖晃。
這些身影投射在大門緊閉的禪房窗戶上，營造出一種兵荒馬亂的氣氛，彷佛有一場大戰在即，以至於就連身處房中的尚之信，都不禁微微手心出汗，呼吸變得急促。
“父王，外面出了什麼事？”
尚之信被氣氛感染皺眉不已，年邁的平南王卻神色自若地穩坐釣魚臺，謀士金光也垂目相對不言不語，只覺得眼前情景，不過與往昔二十餘年的征戰戎馬歲月參差。
“這點小事就沉不住氣。”
尚可喜轉動著手上的崔玉扳指，“不過是有些鼠輩以為本王不知兵，想來自尋死路罷了。可他們卻不明白當今亂世紛擾數十年，合該是我們武人的天下。”
孤身立於禪堂的尚可喜，指著牆上緇衣剃髮的僧人畫像，“天潢貴胃、簪纓世家不懂得這個到底，以為憑他們微末之驅，空喊兩聲民心向背，就能逆轉天下大勢，到底不過是自尋死路罷了。”
尚可喜說罷揮動袍袖，甲葉破空之聲猶如箭射，掀起屋內滾滾濁塵在灰暗中不辨分明，卻更像一條盤桓在穹宇中的龐然巨獸，爪牙鱗縫之中盡是硝煙血汙，只留下身後一片的狼藉。
尚之信給塵土眯住了眼，只好捂住口鼻甕聲甕氣地說道，“父王說的是……孩兒受教了……”
情緒激動的尚可喜面露疼痛之色，嘶啞著聲音斥責：“你懂？！前明的秦王，楚王，蜀王，福王不懂，所以他們被暴屍荒野死無全屍，後來的周王、唐王、桂王、魯王懂得，但他們還不是被一群武夫戲耍於股掌之中？”
“你今天說你懂，那明天老夫就可以等著給你收屍了！”
金光心裡咯噔一下，生怕尚可喜怒氣上頭，把諸如“天子兵強馬壯者為之”的話順勢說出口。
平南王口中的秦王，楚王，蜀王，福王，都是明末藩王中尤為昏庸之輩，已然性命難保也不肯出錢出力保衛江山，下場死的一個比一個慘，三百多斤的福王更是被李自成扔到鍋裡，和梅花鹿一道煮成了“福祿宴”，被人分而食之。
而另外的周王、唐王、桂王、魯王，除了傾盡家財想要守住開封，卻還是功敗垂成的倒黴周王，其餘的都在武將的拱衛扶持下建立過小朝廷，冠以了諸如“隆武”、“紹武”、“永曆”、“魯王監國”的名號。
但尚可喜說相當赤裸裸的一點在於，這些所謂天子不過是武將們的工具，為人再怎麼英明神武也逃不出左良玉、鄭芝龍、孫可望等等軍閥的操縱，縱然有少數如黃道周、張煌言般的文臣試圖拱衛天子，卻仍免不了註定敗亡的命運。
這世道文武交爭沒有勝算，因此以黃道周之智，只能帶著扁擔軍出仙霞關抗清，以張煌言之才，也只能獨身一人奔走號召，無奈坐視著滿清八旗蠶食盡天下的最後一寸。
世上或許有如鄭成功、李定國一樣的武人公忠體國，可這些人之間本身也派系林立、互不相讓，互相攻伐起來毫不手軟，最終註定是難成氣候。
金光看著依然懵懂的世子尚之信，突然生出了一股扼腕嘆息的情緒，如果把他放在尚之信的位置上，他毫無疑問會誠心誠意地恭聽教訓，心中只剩感激涕零！因為這不只是尚可喜本人所說的閒話，更是大清平南王、尚家家主必須要知道的東西！
金光情急之下看向尚之信，急忙想勸尚之信趕緊跪下聽訓，可臨近開口竟然不知道如何解釋。
告訴他，尚可喜是在傳授安身立命的箴言？尚之信會說他可開八石硬弓，舞長槍大槊，功名富貴自可以在馬上取之。告訴他，尚可喜有意在傳給他藩王之位了？尚之信也只會說這個平南王本來就是自己的東西，輪不到你這個家奴發話！
尚可喜看著尚之信，金光低頭訥訥不言，尚之信的神色逐漸不耐煩，而尚可喜眼中最後一絲的期待之色也消退，直到被冷漠所替代，禪房中再一次塵氛落定。
“孽子，你滾吧！”
尚可喜有些話能對金光說，也能對李行合說，卻單獨不能向尚之信言明，必須由他自己察覺出來。他剛才所說的是武人煊赫，又何嘗不是說他現在的如履薄冰？尚之信只記得孔家閨女長得俊，怎麼不願意想想當初的“遼東三礦徒”孔有德、耿仲明、尚可喜，如今又為了只剩下了自己一人？
尚可喜還記得順治三年，自己的好大哥孔有德便授封平南大將軍，前去進攻偽明永曆，從此他開始單獨統兵，風頭無兩，就連自己這個平南王本來應該是他的。
孔有德班師回京後，南方局勢又趨於不安，因此清廷又打算調三順王南征，起初決定以孔有德守福建，尚可喜平廣西，但尚可喜他知道廣西地處偏僻，情況複雜，有意推辭，這時孔有德“毅然以粵西為請”，於是清廷予以批准，改封他為定南王，率軍二萬人出征廣西，並攜家鎮守。
此時三人的矛盾已經逐漸凸顯了，他們都發現清廷並不需要這麼多的漢人藩王，更不需要這麼多不聽話的軍閥，孔有德趁勢推出不過是踩在了老兄弟的身上，用來凸顯自己獨特的作用。
尚可喜在那時就明白了這個道理，於是他才會在二哥耿仲明隱匿逃人事發時落井下石，只為了獨攬平南事務，順勢再吞併耿家勢力。
然而事情風雲激變，令人措手不及，而一切的結果也很明瞭了，孔有德弄險去了廣西，最終兵敗桂林死在了李定國的手中，多年積累便宜了多爾袞和順治，而自己求穩進軍廣州，也在攻克廣州府的過程中險象環生，幾乎喪命於此，幸好刺客誤中了耿繼茂這個副車，只把他變成了不人不鬼的恐怖模樣。
吳三桂如今意氣風發，只待取下永曆的首級邀功封王封侯、永鎮雲南，還特意派人來與自己合作，可吳三桂終究還是太過年輕。他只見過山海關外的滿洲人兇悍、目睹一片石的李自成桀驁，卻不曉得這世上，還有比這更加可怕的敵人。
清廷當初所謂的平南定西都是陷阱，形勢早已到了天下沸反的地步，只是尚可喜行事謹慎兼有天助，才能最終掙下這個平南王的尊號。可尚可喜無數次在噩夢中驚醒，只覺得“王”字就是一道催命符，自己本應該也死在暗箭之下的！
那才幾年時間啊，孔有德死了、尼堪死了、耿仲明死了，偽明的弘光、隆武、紹武也死了，耿繼茂也不能算活著，就連當初不可一世的攝政王多爾袞，也不明不白地死在了打獵的途中！
