“我就想知道你有什麼東西是喝不下的嗎……”西瓊有氣無力道。
安子午微微一笑：“此乃得勝的歡飲，清茶亦如美酒。”
西瓊心道這茶哪裡清了？聽到對方又道：“近來昭雲諸事如常，王庭又正值繁忙時候，我也想著多停留些時日，略盡綿力。到殿下面前，還要請你多美言幾句。”
西瓊稍稍坐直身體，眯起眼睛看他。安子午泰然自若地喝著茶，半晌，西瓊道：“你也知道，殿下未必會在意吧。”
安子午道：“我何嘗不知？但莫說繁嶺自有繁嶺的規矩，而靜流那位大人的行事，也不是我能學得來的。”
與他們從凝波渡同返的施夕未，連芳海的邊都沒進，半路就告辭了。他來去自由，也無人能置喙，畢竟實打實地出力辦事，比什麼姿態都有用得多。
不用安子午多說，西瓊也能明白他的苦衷。靜流凡事不願爭先，雖偏居一隅，但樣樣都不缺乏。王庭孱弱，他們關起門來當自己的水族澤國，王庭複起，他們也是與祈氏矛盾最少的一派。蜃樓一系延續至今，靜流上下幾乎以主將一言而決，相比之下，在紛爭不斷的昭雲，安子午想要真正坐穩主將之位，並不止是閉門修煉就行。
但，就如西瓊所說，長明並不打算將一切權力牢牢握住手中。他只需要在關鍵時刻，三部能起到應有的作用，至於到底誰管事，那不重要，別當禍害就行。
倘若雀蛇牧氏還在昭雲，繼續半瘋半清醒地統治，西瓊敢肯定，殿下絕對會像對待繁嶺一樣親手處置。然而如今的安氏姑且算是腦子正常，這當中的金翅鳥互啄，長明肯定看都懶得看，更別說著力扶持哪一派了。
“我只是擔心你反而繞了遠路。”西瓊嘆了口氣。
安子午卻道：“我有意向殿下求取修行之法，就算最後事情不盡如我意，也不算是白費功夫。再說，殿下對於奮勇爭先之人，就算不多偏心，也總不會阻攔的。”
西瓊一怔，當年隨殿下返回王庭時，那一幕幕再度湧上心頭。
起初他也不是事事都能做好，惹過不少麻煩，但殿下對此意外地寬容，甚至每每親自出手為他收拾。有一次，他實在是忍不住了，冒著被掃地出門的風險，去問殿下自己為什麼還沒被掃地出門。
“你已盡力而為，遠勝於當初的我。”
殿下是這麼回答他的，“你不曾空費自身的天賦，這就夠了。至於錯誤，只要能彌補，倒也沒什麼關系。”
那時西瓊光顧著感動，許久之後，才從那輕描淡寫的半句裡，體會出無法言明的苦澀。
據他所知，殿下在年少時，也遠遠稱不上是遊手好閑。只是他有著難以修正的憾悔，因而才會在日後對自己愈加苛責。
這些他可從來沒和旁人提起過，安子午想必也是下了好一番功夫自行揣摩。說到底，他們兩個從一開始不得不打交道，到如今這樣半真半假的交情，彼此縱未提起過，也多少都是覺得在對方那裡見到了些許自身的反照。
“總之……”他輕咳一聲，“你試試也好。”
安子午心滿意足地靠回座椅，謙虛道：“且看運氣吧。”
西瓊有點牙癢，忍不住潑他冷水：“殿下還不知何時有空來關心這些呢。”
“哦，理所應當，理所應當。”安子午往這邊湊了一點，低聲道：“話說……不知道咱們何時能拜訪一下劍仙？”
西瓊：“你也想和他比試兩招？”
安子午：“……”
回持靜院這一路上沒再見到什麼閑人，謝真在庭中停步，撥動池中泉水，只覺那流水如春雪般幽涼。
池底畫出的小魚隔著水波，彷彿還在搖頭擺尾地遊動。
屋門開闔，百珠從廊後轉了出來。見到二人，她先是欣喜，而後神情不免複雜起來，分別與他們見禮。到了謝真面前，她猶豫了一下，還是道：“雖遲了許多年……但尋藥之恩，不敢稍忘。”
謝真一怔，才道：“夫人言重了。”
他瞥向長明，看得對方輕咳一聲。說起來，當年確有這回事，長明在旅途中為這位自小看顧他的侍女尋找治耳疾的藥草，頗是引發了一場小小風波。謝真也同他一起經歷此事，就是不知道回家之後，長明是怎麼和人家講這段故事的。
百珠看著他們的眉眼官司，不禁露出笑容，只是神色中總是帶著一股憂傷。她問道：“行舟大人還未回塔，我現下去把他請過來？”
